טאונס והעיר הגדולה

(בוידאו: ההצגה של פורזינגיס מול שארלוט)

מחזור הרוקיז של 2015 ממשיך להוכיח לנו שמדובר בדראפט עמוק ומשובח, וכבר בשבוע השלישי של העונה הצליחו קארל אנתוני טאונס וקריסטפס פורזינגיס להירשם בספרי ההיסטוריה עם משחקנים פנומנליים. ולחשוב שבדראפט 2014 שחקני הפנים שנבחרו ברביעייה הראשונה היו ארון גורדון, שעדיין מחכה לפריצה, וג'ואל אמביד, שעדיין לא ראה מגרש.

גם השבוע אנו רואים שינויים בעשירייה: ווילי קולי-סטיין (סקרמנטו), שלא הרשים מאז חזרתו של דמרקוס קאזנס, פינה את מקומו לסטנלי ג'ונסון מדטרויט.

1. קארל אנתוני-טאונס (סנטר, מינסוטה טימברוולבס)
ממוצעים: 15.8 נק', 10.7 ריב', 0.9 אס', 2.4 חס', 50.3% מהשדה, 29.6 דק'. בשבוע שעבר: 1

טאונס עדיין בטופ, ולא מתכוון לעזוב בקרוב, הוא מראה עקביות במספרים ובתרומה על המגרש, והכי חשוב, בגרות (חגג 20 לפני ארבעה ימים). רצף של ארבעה הפסדים נקטע בעזרתו במיאמי, וגם בהמשך הביקור בפלורידה, מנע סל ניצחון של טוביאס האריס מהמג'יק בשנייה האחרונה (מה שלא עזר בהארכה).

התפוקה שלו על המגרש נשארת יציבה, ויכול להיות שבקרוב תושמט המילה "הצעירים" מהמשפט "אחד הגבוהים הצעירים הטובים בליגה". 11 משחקים לתוך העונה, טאונס מקדים את זמנו: 21 נקודות, 12 ריב' ו-6 חסימות שלו נגד המג'יק הפכו אותו לשחקן השני הצעיר ביותר עם נתונים כאלה ב-30 השנים האחרונות. השחקן הקודם שעשה זאת? אנתוני דייויס. אולי יש משהו במים של קנטאקי.

2. קריסטפס פורזינגיס (פאוור פוורוורד, ניו יורק ניקס)
ממוצעים: 12.8 נק', 8.6 ריב', 0.6 אס', 1.1 חס', 0.8 חט' 40.7% מהשדה, 25.3 דק'. דירוג בשבוע שעבר: 3 (1+)

עבור הרוקי הלטבי של הניקס, זה היה יכול להיות שבוע חלומי במיוחד, במשחק בשארלוט, כשנותרו 00.6 מאיות ובפיגור 2, פורזינגיס קיבל כדור, עלה לזריקה מהשלוש עם שומר על הפנים וקבר שלשה מדהימה. מיד רץ לחגוג עם החברים, אבל לאחר בדיקת השופטים, הסל נפסל והניצחון הוענק להורנטס.

"האצבעות שלו ארוכות מדי" אמר כרמלו אנתוני, וראוי גם לציין שהאצבעות הארוכות האלה גם רשמו אותו בספרי ההיסטוריה של הניקס כרוקי הצעיר ביותר שלקח 15 ריבאונדים במשחק. גם לניו יורקי אגדי קצת יותר, פטריק יואינג מצוות האימון של ההורנטס, היו מילים חמות: "הוא כוח שצריך להכיר בו, ונראה שהוא הולך להיות תוספת טובה לקבוצה שלהם".

ליואינג היה חוש נבואי: במפגש השני בין הקבוצות השבוע, הלטבי חרך את הפרקט עם 29 נק', 11 ריב' וחסימה, ושוב נכנס להיסטוריה של הניקס – כצעיר ביותר עם יותר מ-25 נקודות ו-10 ריבאונדים. בעוד הביקור של ג'רמי לין הזכיר את ימי ה-LINSANITY, כעת מדברים בגארדן על ZINGSANITY.

3. ג'אליל אוקאפור (סנטר, פילדלפיה סיקסרס)
ממוצעים: 18.8 נק', 7.5 ריב', 1.3 אס', 1.7 חס', 48.3% מהשדה, 33.5 דק'. דירוג בשבוע שעבר: 2 (1-)

"זה לא כמה חזק אתה מחטיף, אלא כמה חזק אתה יכול לחטוף, ולהמשיך להתקדם קדימה, כמה אתה יכול לסבול ולהמשיך להתקדם קדימה". את המשפט הזה אומר רוקי בלבואה לבנו בסרט השישי (והמיותר) בסדרה, אבל באותה מידה הוא יכול היה להגיד אותו גם לאוקאפור בתחילת העונה.

הסיקסרס אמנם מחזיקים במאזן 12:0 ועלולים לשבור את שיא הפתיחה הגרועה בכל הזמנים, אבל היה מעודד מאוד לראות איך התאושש יפה מה-3 מ-18 נגד הת'נדר, כדי להרשים מול סן אנטוניו ודאלאס סיים עם דאבל-דאבלס וממוצע של 20 נק', 11.5 ריב' ו-2 חס'. כל עוד יראה ג'אליל חוסן נפשי ולא ייתן להפסדים לתסכל אותו, קשה לי לראות אותו נופל מהשלישייה הראשונה בדירוג.

4. עמנואל מודיאיי (רכז, דנבר נאגטס)
ממוצעים: 11.4 נק', 4 ריב', 6.4 אס', 0.9 חס', 1 חט' 30.5% מהשדה, 30.4 דק'. בשבוע שעבר: 4

יש דברים שהם מעבר לסטטיסטיקה: למרות שהוא קולע באחוזים רעים מהשדה, לגארד בן ה-19 יש משימה קשה מאוד - להוביל קבוצה במערב. נכון להיום הוא עושה זאת בהצלחה, ודנבר, שנחשבת לקבוצה בבנייה, מחזיקה במאזן 6-6 (מקום 8 במערב).

לאחר הניצחון על מילווקי, זכה מודיאיי לשבחים ממישהו שמבין דבר או שניים בריכוז משחק, מאמן הבאקס ג'ייסון קיד: "הוא יהיה יותר טוב ממני, הוא כבר יותר טוב, להיות מסוגל לנהל קבוצת NBA, ועוד בגיל 19 זה לא דבר קל. אתה מסתכל על הגדולים ביותר – מג'יק ג'ונסון הצליח בכך, ואתה מסתכל על הילד הזה מודיאיי, שיש לו הזדמנות לעשות משהו מיוחד. בסוף היום אני מאמין שהוא יהיה טוב ממני". לא יודע מה איתכם, אבל אני לא מתווכח עם אחד הפוינט גארדים הגדולים ביותר של המשחק.

5. ג'סטיס ווינסלו (סמול-פוורוורד, מיאמי היט)
ממוצעים: 7.3 נק', 5.3 ריב', 1.4 אס', 0.2 חס', 0.6 חט' 44.6% מהשדה, 28.7 דק'. בשבוע שעבר: 6 (1+).

"הגניבה" - אולי זה צריך להיות הכינוי של הרוקי הצעיר. במיאמי עד עכשיו לא מבינים איך הוא נפל להם לידיים במקום העשירי. כריס בוש משתגע על הבגרות שלו ומכנה אותו "בן ה-19 הכי מבוגר שהוא מכיר", דווין ווייד כל כך מתלהב ממנו שלדבריו "אי אפשר לדעת לאן הוא עוד יכול להגיע". כשמסתכלים על הממוצעים של ווינסלו, הם לא מנקרי עיניים. כשחופרים קצת יותר לעומק, מגלים שהוא שיחק 92 דקות ברבע הרביעי, יותר מכל שחקן אחר בסגל. ואם זה לא מעיד על אשראי מהמאמן, מה כן?

בשבוע האחרון גם היה שותף פעיל בשני הניצחונות של ההיט, על הלייקרס והג'אז, ויש לו חלק גדול בכך שההיט ממוקמים במקום הרביעי במזרח. הרוקי יוצר לעצמו שם של סטופר הגנתי מהטובים בליגה, ועוד מגוון גארדים ופורוורדים כוכבים עומדים לחוות זאת בקרוב.

6. נמניה בייליצה (פאוור-פוורוורד, מינסוטה טימברוולבס)
ממוצעים: 7.3 נק', 6 ריב', 2.2 אס', 0.4 חס', 0.5 חט' 43.5% מהשדה 26.5 דק'. בשבוע שעבר: 5 (1-).

למרות ירידה קלה בדירוג, ומשחק חלש במיוחד מול ממפיס, הסרבי מראה לנו שיש לו חוכמת משחק וכישרון, כשהוא עולה מהספסל תרומתו מורגשת, ועם עקביות יחסית לשלוש (35.6%, בקטגוריה ואחד הקלעים היעילים בקבוצה) הוא מכריח את היריבות לצאת אליו ומרווח לטימברוולבס את המשחק.

סם מיצ'ל, מאמן מינסוטה, כבר שומר לו כמות די קבועה של דקות; גם כאשר קווין גארנט מקבל מנוחה, אנדריאן פיין עולה בחמישייה, אבל בייליצה שומר על אותן 23-24 דקות לערב.

7. טי.ג'יי מקונל (רכז, פילדלפיה סיקסרס)
ממוצעים: 7.3 נק', 4.9 ריב', 6.6 אס', 0.5 חס', 1.2 חט' 53.2% מהשדה, 33.3% מהשלוש 28.8 דק'. בשבוע שעבר: 7.

הניצחון האחרון של הסיקסרס הגיע בחודש מארס, אבל עדיין אי אפשר להתעלם מרוח הלחימה והיעילות של הגארד הקשוח. הוא תשיעי בליגה באסיסטים (6.6 אס'), שלישי בריבאונד מבין הרכזים עם 4.9 למשחק ומקדים בקטגוריה מתחרים סבירים כמו סטף קארי וקייל לאורי.

במצב הקיים עמדת הרכז הפותח היא של מקונל, אבל מה יהיה כאשר קנדל מארשל וטוני רוטן יחזרו מפציעות? "התשובה הכנה ביותר שלי, היא שכאשר הרגע יגיע, נתמודד איתו", ענה המאמן ברט בראון, שבשלב ראשון ישמח לרגע אחר, בו לקבוצה שלו יש יותר נקודות מאשר ליריבה בעת סיום המשחק.

8. דיאנג'לו ראסל (רכז, לוס אנג'לס לייקרס)
ממוצעים: 9.5 נק', 4 ריב', 2.7 אס', 0.3 חס', 1 חט' 39.3% מהשדה, 31% מהשלוש, 24.8 דק'. בשבוע שעבר: 9 (1+)

לצד השיפור הקטן שהוא מראה בהתקפה, הגארד הצעיר נמצא בסיטואציה מאוד מלחיצה לעומת חבריו: בעוד שלושת חבריו בטופ-4 בדראפט זוכים לגיבוי מהמאמנים שלהם (טאונס, אוקופור ופורזינגיס), ביירון סקוט משליך אותו לספסל על טעויות בהגנה, ומספסל אותו שוב ושוב ברבע הרביעי.

במשחק האחרון מול פניקס, הגרעין הצעיר של קלארקסון, רנדל וראסל הושבו על הספסל במשחק בשלב בו עוד אפשר היה לנצח, והתירוץ של סקוט היה שיש חוסר "גבריות" בקבוצה. ראסל יתקשה לעלות בדירוג או לצבור ביטחון בלי דקות וזמן להתפתח – ובהתחשב במצבו הפיזי של קובי בראיינט, אולי כדאי לסקוט להתחיל לפעול בכיוון.

9. סטנלי ג'ונסון (סמול פוורוורד, דטרויט פיסטונס)
ממוצעים: 7.1 נק', 4.2 ריב', 1.2 אס', 0.7 חט' 36.8% מהשדה, 19.2% מהשלוש 20.3 דק'. בשבוע שעבר: מחוץ לעשירייה.

אחרי שבוע בו יצא מהעשירייה הפותחת, ג'ונסון חוזר ומראה לנו למה היה פה מלכתחילה. מול האלופה קלע 20 נק' עם הגנה קשוחה, גם מול הקינגס והקליפרס הראה תפוקה מהספסל, והבעיה היחידה היא רצף ארבעה הפסדים שפגע במניות הקבוצתיות. כדי להישאר בטופ 10, על ג'ונסון לספק תצוגות כמו בתחילת השבוע מול האלופה, ומול סגניתה מקליבלנד, משחק בו היה שותף לניצחון.

10. ג'ריאן גרנט (רכז, ניו יורק ניקס)
ממוצעים: 6.6 נק', 2.3 ריב', 3.4 אס, 0.6 חט' 38.2% מהשדה, 0.63% מהשלוש, 20.6 דק'. בשבוע שעבר: 10

עדיין בעשירייה, למרות החזרה של ארון אפללו לחמישייה של הניקס, שפגעה בעיקר בדקות של סשה וויאצ'יץ'. ההגנה הצמודה וניהול המשחק נותנים לג'ריאן עדיפות ברוטציה על פני הסלובני, אבל אם הגארד הצעיר לא יתחיל להשתפר בקליעה שלו וימשיך לצנוח באחוזים, דרק פישר עלול לשנות את הרוטציה שוב, ולא בטוח שגרנט יהנה מזה.