חשיפת התמונה אתמול (רביעי) בה נראה חלוץ הפועל תל אביב, עומר דמארי, כשהוא מניף אצבע משולשת אל עבר אוהדי מכבי חיפה במהלך ה-0:3 האדום בבלומפילד ביום שני, גרמה לחשש גדול בקרב אנשי הקבוצה. החשש הוא מהרחקת דמארי למשחק אחד או שניים בפועל אחרי שתובע ההתאחדות החליט רשמית כי הוא יעמוד לדין. "מי שמכיר את עומר דמארי יודע שהוא לא עושה דברים כאלה", אמר גורם בקבוצה, "הוא דמות לחיקוי כשחקן וכאדם. הוא יקבל עונש במסגרת הקבוצה ולדעתנו בית הדין צריך להסתפק בכך".
ההערכה היא כי הפועל תעמיד את החלוץ לוועדת משמעת פנימית לפני הדיון בהתאחדות לכדורגל ותקנוס אותו בסכום גבוה כדי לשלוח מסר לבית הדין כי התקרית נעלמה מעיניהם. דמארי שלא הכחיש את התנועה שביצע, התנצל בפני ראשי הפועל על התקרית: "מעולם לא הייתי בבית הדין ואני לא נחשב לשחקן מלוכלך. לא מתאים לי לעשות את זה. זה קרה אחרי שכמה אוהדים זרקו עליי גרעינים וטרופיות. אני מבקש סליחה". לצד ההודאה באשמה, בהפועל כועסים על מכבי חיפה שחשפה את התמונה. "גם אנחנו היינו יכולים לפנות לבית הדין ולבקש להעמיד את מכבי ת"א לדין אחרי שאוהד ירד לדשא באישור שלהם, הקפיץ את הקהל ועשה פרובוקציות מול האוהדים שלנו אבל לא הפלנו אותם", אמרו בקבוצה.
לצד כל העניינים הללו, להפועל יש מפגש מול סגנית המוליכה, הפועל קרית שמונה ביום שני אליו היא תגיע בסגל חסר במיוחד. אל ביבאן פרנסמן ומריו פצ'אלקה הפצועים יצטרפו טוטו תמוז המוצהב וגל שיש שהורחק ממשחק נוסף על ידי בית הדין התנועה המגונה שביצע. המאמן דרור קשטן מתלבט לגבי מחליפו של תמוז כאשר סלים טועמה הוא המועמד המוביל כרגע על אף שקשטן טרם החליט בינו לבין מהראן לאלה, שמאוכזב ממעמדו ודודו הצהיר אתמול כאן באתר כי הוא לא ימשיך בהפועל מעבר לחוזהו הנוכחי שמסתיים בקיץ.
עמרי קנדה ימשיך לפתוח בעמדת המגן הימני כשנעאל חוטבה ישחק בצד השמאלי של ההגנה. אביחי ידין יוסט לעמדת הבלם ומור שושן הצעיר ימתין על הספסל ויקווה לקבל צ'אנס. שושן הביע את מורת רוחו בפני חבריו על כך שקשטן לא נותן לו צ'אנס להוכיח את עצמו והוא צפוי לבקש לעזוב בינואר. שאר ההרכב אמור להיות זהה לזה שסיים את המשחק מול חיפה, משמע עם שי אבוטבול, רועי גורדנה, אלרואי כהן ונוסא איגיבור בקישור. על פי בקשת הנהלת הפועל, קרית שמונה הוציאה עוד 400 כרטיסים לאוהדי הפועל, אחרי שה-1000 הראשונים נמכרו.