אפקט החלפת המאמן עובד, כך מסתבר, גם מחוץ לכדורגל הישראלי. מייק ד'אנטוני פינה את מקומו על הקווים, הניקס הגיבו בהתפוצצות בלתי מוסברת מחוץ לקשת ו-42 הפרש על פורטלנד שבמקרה עברה בדרך. שיקאגו התגברה על מיאמי בקרב הצמרת במזרח, הלייקרס שוב ניצחו, אבל זה שוב לקח להם הרבה יותר זמן מהצפוי. קווין גארנט ניצח לבוסטון את המשחק מול גולדן סטייט, סן אנטוניו לא ספרה את ההגנה של אורלנדו.עוד לילה סוער ב-NBA.
ניו יורק (24:19) - פורטלנד (23:20) 79:121
כשמייק ד'אנטוני הגיע לניקס, או לכל קבוצה אחרת, המשמעות היתה התקפה, התקפה, התקפה. זה היה חזונו של האיש שאמש, אחרי שישה הפסדים רצופים, שם את המפתחות והתפטר. והנה במשחק הראשון בלעדיו ההתקפה עשתה בדיוק מה שהוא רצה כל הזמן. 19 שלשות ב-50 אחוז מהשדה היו לשחקנים לשעבר של ד'אנטוני, והחדשים של מייק וודסון, כשהם לא מורידים את הרגל מהגז עד הבאזר וברבע האחרון ממטירים 43 נקודות על הבלייזרס האומללים.
כרמלו אנתוני, שנחשב לאחרת הסיבות לעזיבתו של ד'אנטוני, סיים עם 16 נקודות ו-7 אסיסטים. אמארה סטודמאייר הגיע גם הוא עירני לגמרי, קלע את 7 הזריקות הראשונות שלו וסיים עם 17 נקודות ו-8 ריבאונדים. ג'יי.אר סמית' הוביל את קלעי הניקס עם 23 נקודות. לג'רמי לין, שפרץ לתודעה תחת ד'אנטוני, היה הפעם משחק די רגוע עם 6 נקודות, 4 ריבאונדים ו-6 אסיסטים. אצל פורטלנד, למרקוס אלדרידג' וג'ראלד קלעו 15 כ"א, אבל כל השאר נשארו לישון בבית.
"תחת הנסיבות, שמנו הכל בצד ובאנו לשחק כדורסל ופשוט להינות", אמר כרמלו אנתוני שנשמע מרוצה במיוחד מהשינוי בעמדת המאמן, "מזמן לא היה לנו כיף כל כך, וזו היתה דרך נפלאה להשיג את הניצחון הזה אחרי שישה הפסדים".
צפו בשיקאגו גוברת על מיאמי>>
שיקאגו (9:36) - מיאמי (11:31) 102:106
שתי הראשונות במזרח סיפקו את הסחורה עם קרב צמרת אמיתי, והבולס סיימו אותו עם הצהרת כוונות רצינית מאוד לקראת הפלייאוף. לא סתם ניצחון, אלא בלי הכוכב הגדול דריק רוז שהחמיץ משחק בפעם ה-11 העונה. המסר ברור: בשיקאגו אף אחד לא מנצח בקלות, ולא משנה מי על הפרקט. ג'ון לוקאס תפס פיקוד בכל הנוגע לנקודות והוליך את הבולס עם 23, בדרך לניצחון ה-11 ב-12 משחקים.
שיקאגו פתחה פער כבר בחצי הראשון, והוליכה ב-17 הפרש ברבע השלישי. מיאמי חזרה ברבע האחרון והגיעה עד למרחק של 2 נקודות כשנותרה דקה על השעון, אבל הבולס החזיקו מעמד. ניצחון גדול שהושג כאמור בלי רוז, ואפילו יותר טוב מכך - כשבצד השני דוויין ווייד (36 נקודות) ולברון ג'יימס (35) במיטבם. ווייד קלע 19 רק ברבע האחרון, לברון קבר שלשה גדולה בשניות הסיום, אבל זה לא הספיק לקאמבק. הפסד שני ברציפות להיט.
סן אנטוניו (13:28) - אורלנדו (16:28) 111:122
אחרי הניצחון של המג'יק אתמול על מיאמי בדרבי של פלורידה, דווייט האוורד הודיע כי הוא מעוניין להישאר עד סוף העונה. הלילה הוא הפסיד את המשחק שיהיה האחרון שלו במדי אורלנדו אם ימצא את עצמו בכל זאת בחוץ עד יום חמישי בלילה, סיום המועד האחרון של הטריידים ב-NBA. עכשיו הכדור בידיים של המג'יק, שלקחו הימור כשצירפו את דווייט בן ה-18, וכעת צריכים להחליט אם להמר על הביג-מן שלהם בעוד פלייאוף או לנסות לקבל חתיכת חבילה עבורו.
צפו בלייקרס מנצחים בהארכה>>
במשחק הלילה האוורד סיפק את המנה הסולידית שלו עם 22 נקודות ו-12 ריבאונדים, אבל גם שחקן ההגנה הטוב ביותר בליגה לא עצר את ההתקפה של הספרס שירתה מכל כיוון ובכל דרך. סן אנטוניו קלעה 30 נקודות ויותר ב-3 מ-4 הרבעים כאשר טוני פארקר היה שוב בלתי ניתן לעצירה עם 31 נקודות ו-12 אסיסטים. טים דאנקן הוסיף 21 נקודות ו-13 ריבאונדים. ג'אמיר נלסון הוליך את המג'יק עם 25 נקודות, כשהוא מוסר גם 7 אסיסטים.
ניו אורלינס (33:10) - לייקרס (16:27) 107:101 אחרי הארכה
כמה פעמים שמעתם את המשפט הבא: קובי בראיינט התעלה במאני טיים. אז הנה זה בא שוב. הסופרסטאר של LA עשה זאת שוב והיה שם ברגעים הגדולים כדי לסחוף את הלייקרס לניצחון רביעי ברציפות. לקובי היו 33 נקודות בסך הכל, כשהוא מקבל סיוע מאנדרו ביינום, שנמצא בכושר מצוין וסיים עם 25 נקודות ו-18 ריבאונדים. ועם כל החגיגה צריך לומר, ללייקרס יש העונה נטייה לחפור לעצמם בורות וגם הלילה הם פיגרו ב-17 הפרש. קובי היה שם שוב כדי להושיע, אבל בפלייאוף זה יהיה קשה בהרבה.
"אנחנו אף פעם לא מוותרים, גם לא בפיגור גדול", אמר בראיינט בסיום, "כבר עברנו את זה לא מעט פעמים בעבר, כבר פיגרנו בגדול גם במשחק מספר 7 בגמר ה-NBA אז אנחנו רגילים לשמור על קור רוח במצבים האלה". גם במשחק הקודם שלהם, מול ממפיס, הלייקרס חזרו מ-17 הפרש. הפעם היו אלה ג'ארט ג'ק (30) וכריס קמאן (21 ו-12 ריבאונדים) שברחו ובסופו של דבר הוכנעו על ידי מיסטר קלאץ'.
צפו בסן אנטוניו ופרקר מנצחים את דאלאס>>
גולדן סטייט (22:18) - בוסטון (19:23) 105:103
לא משחק גדול של הסלטיקס, אבל ניצחון מוראלי חשוב. כן משחק גדול של קווין גארנט, שקלע 12 מ-24 הנקודות שלו ברבע האחרון, כולל את סל הניצחון 5.1 שניות לסיום. הירוקים ממסצ'וסטס איבדו 18 כדורים וראו את הווריירס קולעים ב-52.6 אחוזים מהשדה, אבל עדיין יצאו עם ניצחון וזו בשורה חשובה להמשך הדרך. סמוך לבאזר פול פירס (15 נקודות ו-6 אסיסטים) מצא את גארנט שקבר את הג'אמפ המנצח מחצי מרחק. ברנדן באס הוסיף 22 רונדו קלע רק 8 נקודות, אבל מסר 14 אסיסטים.
מילווקי (24:19) - קליבלנד (25:16) 105:115
הפסד שלישי ברציפות לקאבס, שפגשו קבוצה במומנטום אדיר ושהשיגה ניצחון חמישי ברציפות. קיירי אירווינג היה שוב ספק הנקודות העיקרי של קליבלנד, עם 28 נקודות באחוזים מצוינים (11 מ-16 מהשדה), אבל הוא גם איבד 8 כדורים ואת המשחק. עומרי כספי התרגל להיות שחקן ספסל וב-15 דקות הוא קלע 4 נקודות והוריד 4 ריבאונדים. ארסן איליאסובה הוליך את קלעי הבאקס עם 22 נקודות, אבל דרו גודן היה כוכב הערב עם טריפל דאבל (15 נקודות, 10 ריבאונדים ו-13 אסיסטים).
תוצאות נוספות: קליפרס - אטלנטה 82:96; אינדיאנה - פילדלפיה 94:111; ניו ג'רזי - טורונטו 84:98; יוסטון - שארלוט 87:107; סקרמנטו - דטרויט 124:112; פיניקס - יוטה 111:120.