אחרי חודשים ארוכים של ציפייה, הנבחרת הצעירה של ישראל הוגרלה הערב (רביעי) לשלב המוקדם ביורו 2013, שייערך בקיץ הבא כאן בארץ. החבורה של גיא לוזון תפגוש בבית 1 את אנגליה, איטליה ונורבגיה, ותנסה להשתחל לאחד משני המקומות הראשונים ולהעפיל לחצי הגמר - דבר שייחשב כהישג עצום.
על פניו הנבחרת של לוזון היא החלשה ביותר בבית (ובטורניר כולו למעשה), אבל הביתיות בהחלט עשויה לעזור לחבר'ה הצעירים לעשות את מה שנראה כלא ייאמן. המשחקים, אגב, ייפתחו ב-5 ביוני, כאשר הגמר יתקיים 13 ימים לאחר מכן. האיצטדיונים שיארחו את הטורניר יהיו טדי, בלומפילד, נתניה והמושבה בפתח תקוה.
"אין ספק שאנחנו הפחות טובים בבית הזה, אבל זה לא יגרום לנו לבוא בגישה שלילית", הצהיר גיא לוזון אחרי ההגרלה. "העובדה שנורבגיה הדיחה את צרפת, שנחשבת לטובה באירופה בגיל הזה, מראה על העוצמה שלה. מי שחושב שהם חלשים, טועה בגדול. המטרות? אני לא אוהב לצאת סתם בהצהרות. אני יכול להבטיח שנהיה מאורגנים וניתן את המקסימום. נשחק כדורגל התקפי. היריבות שלנו יותר איכותיות, אבל נעשה הכל כדי לצמצם את הפערים".
מאמן נבחרת איטליה, דוויס מנג'ה, אמר: "בכל מקרה היינו מקבלים הגרלה קשה, כי כל הנבחרות פה הן חזקות. ישראל? אני מכיר אותה מעט מאוד, אבל אנחנו נעשה שיעורי בית. האם באלוטלי יגיע? יהיה קשה להביא אותו".
המאמן האנגלי, סטיוארט פירס, סיכם: "ההגרלה רק חיזקה את מה שידענו - נצטרך להיות בכושר מצוין כדי להצליח בטורניר. את נורבגיה אנחנו מכירים, איטליה חזקים מאוד טקטית. לישראל תהיה תמיכה גדולה מהקהל. כל מי שמגיע לפה מתקדם בתור שחקן. זו הגרלה קלה רק על הנייר, זה לא עובד ככה במציאות. ישראל? זה הביקור השלישי שלי ומאוד נחמד פה. אני מצפה לקיץ פנטסטי".