ההתלהבות מהגעתה של אליפות אירופה לנבחרות צעירות לארץ הקודש כבר מאחורינו. עכשיו אפשר להתעסק בכדורגל, ובקרב על הזכייה בגביע. הערב (רביעי), איטליה עשתה צעד ראשון וחשוב לעבר המטרה הזו כאשר ניצחה 0:1 מוצדק את אנגליה באצטדיון בלומפילד, שהעלה אותה לפסגת בית א' (הבית של ישראל) אחרי מחזור המשחקים הראשון.
השחקנים של דוויס מנג'יה סומנו עוד לפני הטורניר כפייבוריטים הגדולים של הבית, והם לא נרתעו מהלחץ והציפיות. האזוריני היו יותר טובים מהאנגלים במשך כל 90 הדקות, בעטו הרבה יותר לשער וגם סבלו מטעות שיפוט קשה שמנעה מהם פנדל. למרות השליטה במשחק, הם היו צריכים לחכות 79 דקות עד שהגיע השער שהעניק להם 3 נקודות קריטיות.
לורנצו אינסינייה, הקשר הדינאמי וקטן הקומה של נאפולי, היה השחקן הכי טוב על כר הדשא, ומן הראוי היה שהוא זה שגם יכבוש. 11 דקות מהסיום הוא שלח כדור חופשי נהדר לחיבורים של שוער אנגליה ג'ק באטלנד, שהצליח רק ללטף את הכדור בדרכו לרשת. ביום שבת האיטלקים יפגשו את הנבחרת של גיא לוזון בידיעה שניצחון יבטיח להם כמעט בוודאות את המקום בחצי הגמר.
לעומת זאת, אנגליה איכזבה ולמעט שער שנפסל בצורה מפוקפקת, היא כמעט ולא היוותה איום. המאמן סטיוארט פירס לא היה יכול להשתמש בשירותיהם של ווילפריד זאהה הפצוע וטום אינס המושעה, אבל בשבת נבחרת שלושת האריות תהיה עם הגב אל הקיר מול נורבגיה באצטדיון המושבה.
וחייבים כמה מילים לסיכום היום הראשון של יורו 2013. למרות שהיו כאלה שהביעו חשש, הארגון עושה רושם מתוקתק, למעט קצת עיכובים בכניסת האוהדים לאצטדיונים. בהתאחדות לכדורגל יכולים לשמוח שהשופטים האירופיים החלשים שניהלו את המשחקים ביום הראשון של הטורניר מאפילים על כל מה שמסביב.
מהלך המשחק:
למרות שאנגליה שלוטה בכדור בדקות הפתיחה, המצב הטוב הראשון היה מהעבר השני. בדקה ה-10 אימובילה דהר לרחבה מימין ומזווית קשה בעט כדור שטוח ליד הקורה. כעבור 3 דקות קליין ביצע טעות קשה שכמעט עלתה לאנגליה בכדור ברשת, אבל המגן התעשת מהר והרחיק. האיטלקים המשיכו לאיים ובדקה ה-24 אינסינייה הגיע לכדור לפני באטלנד והקפיץ, אך הכדור נחת על גג השער.
בדקה ה-30 לואו ניסה את מזלו מ-20 מטר, השוער בארדי שלח את הכדור החוצה. רגע המחלוקת הגיע בדקה ה-39, כאשר פלורנצי דרש פנדל מוצדק אחרי הכשלה של הנדרסון, אבל השופט לא נענה לבקשות.
5 דקות לתוך המחצית השנייה, ואנגליה החלה לחגוג אחרי שדוסון הגיע לכדור כתוצאה מקרן ונגח לרשת. אלא שבעיצומן של החגיגות שופט הרחבה הפנה את תשומת ליבו של השופט הראשי לעבירה, והשער נפסל. בדקה ה-62 בוריני אילץ את באטלנד להתעופף עם נגיחה מזווית בלתי אפשרית, וכעבור 3 דקות החלוץ לא הצליח לנצל טעות של באטלנד כדי לכבוש.
אחרי 79 דקות של שליטה במגרש, סוף סוף איטליה השיגה את הגול שהגיע לה. אינסינייה, השחקן הטוב במגרש, סובב באמנות כדור חופשי מ-18 מטרים שבאטלנד הצליח להדוף רק לתוך הרשת שלו. 0:1 לאיטליה. האנגלים ניסו להגיב ורדמונד ירה כדור בשמאל מ-20 מטרים ששייט מעל המשקוף.
הרכבים:
אנגליה: ג'ק באטלנד; ג'ק רובינסון, סטיבן קולקר, קרייג דוסון, נת'ניאל קליין; ג'ורדן הנדרסון, ג'ייסון לואו, ג'ונג'ו שלבי (ג'וש מקאקרן /75), נת'ן רדמונד; מרווין סורדל (נת'ניאל צ'אלובה /65), קונור וויקהאם (נת'ן דלפונסו /82).
איטליה: פרנצ'סקו בארדי; ג'וליו דונאטי, מתיאו ביאנקטי, לוקה קאלדירולה, כריסטיאנו ביראגי; מרקו וראטי, לוקה מארונה (פאוסטו רוסי /87), לורנצו אינסינייה, אלסנדרו פלורנצי; פאביו בוריני (מתיאה דסטרו /78), צ'ירו אימובילה (מאנולו גביאדיני /60).