בקיץ שעבר נחת בהפועל עכו דניאל סטאנצי'ו, עיתונאי וסוכן שחקנים לשעבר, שלימים הפך למנהל ספורטיבי בשש קבוצות בליגה הבכירה ברומניה. סטאנצ'יו הוצג כמי שישקיע במועדון וינהל אותו, וזאת אחרי שחתם על הסכם ניהול לחמש שנים מול עיריית עכו, שבמהלכן יוכל לרכוש את הקבוצה.
מאז, הקבוצה הספיקה לרדת ליגה כשהוא סופג לא מעט אש, אך שמר על שתיקה. אחרי שהסתיימה העונה ושלא ברור איך השנה הבאה תיפתח, סטאנצ'יו מדבר על הכל בראיון בלעדי לערוץ הספורט. הטענות לאי סדרים, העימותים עם העירייה ועתידו. כל הקלפים על השולחן.
"כשחתמתי הגעתי כבעל תפקיד ולא כבעלים, היה לקבוצות חובות ולא היה לה שחקנים. היא הייתה צריכה כסף כדי לסגור חובות עם אנשים. הסיטואציה הייתה לא טובה, כולם רצו לעזור", הוא פתח את דבריו, "לאט לאט ניסיתי לשנות עם ההנהלה החדשה. התחלתי לעבוד עם העמותה וההנהלה הקודמת, צירפתי באופן אישי 23 שחקנים, אך הגיעו 40 כולל נבחנים. קיבלתי את זכויות הניהול על הקבוצה במשך חמש עונות וזה לא משנה אם אני מביא כסף פרטי או כסף מחסויות. לקחתי חברה שתבדוק את כל המסמכים במועדון ורק בסוף נובמבר סיימנו עם הניירת. אשאר בעכו, אך חשוב לי להבהיר שאני לא הבעלים של הקבוצה, אלא רק האיש החזק שמקבל את ההחלטות".
עוד לפני הגעתו של הרומני, עברה על הפועל עכו תקופה קשה, כששתי נקודות הורדו לה חתימה על חוזים כפולים. מי שעמד בראש המערכת דאז, היו"ר, דודי רוזנפלד, הורחק ע"י בית הדין של ההתאחדות לכדורגל לשנה שלמה, והרומני ניסה לאחות את השברים. "כשהגעתי חשבתי שזה פשוט, רציתי לקחת שחקנים טובים שמקבלים הרבה כסף, אני עובד לפי התקציב. התקציב היה 12.5 מיליון ₪, היה לי רק מיליון יורו למשכורות לכולם. מחנה האימונים היה טוב וגם תחילת העונה", סטאנצ'ו נזכר.
כבר במשחק הראשון של הקבוצה, התחילה קומדיה של טעויות. הרומני נזכר בשיתוף בנו של איציק טוויזר במשחק גביע הטוטו נגד עירוני ק"ש, למרות שכלל לא היה רשום בהתאחדות. "היו בעיות באנשים שישבו על הספסל, אמרתי לדוניה (שיינהולץ) שהוא האחראי לטעות. לאחר מכן הייתה טעות ששיתפנו שישה זרים (מול מכבי פ"ת. י.ג)", סטאנצ'יו הסביר, "התחלתי לבנות משהו, רציתי לקרב בין הקבוצה לאוהדים, קיימנו אירועים, הייתי איתם בקשר שוטף. לא לקחתי את השליטה ונתתי את הכוח להנהלה הישנה. התחלתי להביא אנשים שיעזרו לי בהנהלה, היו טעויות שלי, של המאמנים, של השחקנים, היו הרבה טעויות. אני אחראי על מה שקרה. לעולם לא עשיתי דבר לבד, אני לא חותם בבנק ובהתאחדות, בגלל קשיי השפה היה לי קושי בקבלת ההחלטות. למדתי עם הזמן את החוקים".
מתחילת העונה הפועל עכו הייתה המועמדת הבולטת לרדת לליגה הלאומית וזאת בשל הסגל חסר הניסיון שלה. "נזהרתי, נתתי משכורות נמוכות, רצינו להישאר בליגה הראשונה. אם לא היינו מפסידים לאשדוד, היה לנו סיכוי טוב להישאר בליגה, היה לנו סיכוי גם בפלייאוף. הקבוצה לא הייתה חזקה מנטלית. האסטרטגיה הייתה להחתים שחקנים לחוזה ארוך טווח ולאחר מכן למכור אותם. זה הבסיס של הכדורגל, לפחות חצי מהתקציב צריך להיות מהכנסות ממכירת שחקנים", הרומני הסביר.
עכו עברה העונה כאוס ניהולי כאשר נרשמו שינויים תכופים תוך כדי העונה. "בכל יום היה פה בלאגן, בקבוצה, בצוות, באנשים שהיו במועדון. הכל קרה ויצא לתקשורת, עכו הפכה לריאל מדריד מבחינת רמת הסיקור. עכשיו רואים שחצי מהדברים לא נכונים", סטאנצ'יו מסביר, "אנשים רצו לפגוע במועדון, אמרו שאני רוצה לקחת כסף".
למי שנחשב למחזיק זכויות הניהול יש לא מעט טענות המכוונות לעירייה: "בחוזה מול העירייה חתמנו שהם צריכים לתת לנו איצטדיון, חמישה חודשים היו לי איצטדיונים רק יומיים בשבוע. במשך חודש לא היה לי כלל איצטדיון. שכרתי מגרשים כדי להתאמן, השחקנים התאמנו במקום אחד והתקלחו באיצטדיון. התאמנו בנהריה, ראש הניקרה, מכר, ג'דיידה. לא היה לי פתרון. התאמנו באיצטדיון הוקי. היינו רצים בחוף, כי לא היה לנו איצטדיון. אף אחד לא עזר לנו".
סטאנצ'יו מעיד שבמשך תקופה ארוכה יש בין הצדדים נתק: "כבר בינואר העירייה הפסיקה לתקשר איתנו, הרבה אנשים מסביב לקבוצה התחילו לעשות בלאגן והלכו לעירייה. ניסיתי להסביר להם את המצב ושבינואר כולנו צריכים להיות ביחד כדי להילחם נגד הירידה. עיריית רעננה עזרה להם, כשהעירייה עוזרת לקבוצה, היא גם שורדת בליגה הראשונה. העירייה העבירה בבקרה התחייבות על הכסף, ובהמשך סירבה לשלם את החוזה".
בעירייה הודיעו כבר לפני כחודש כי הם רואים את ההסכם בין הצדדים מבוטל, אך סטאנצ'יו טוען שההחלטה לא חוקית. "רק ההנהלה יכולה לבטל את החוזה, אני כיבדתי את החוזה, גם אם באיחור. בעירייה לא שילמו עדיין. שלחו לי מכתב שהדברים לא כשורה, אבל לא הסבירו לי מה", הרומני ביקר, "מישהו קיבל קבלות החלטות נכונה, התחילו לפנות לבקרה, למנהלת ולהתאחדות. הפוליטיקה לא נכנסת לתוך המועדון, בכל העולם לא מכניסים פוליטיקה לספורט. אף אחד לא רצה לדבר איתי, הם נלחמו כמו עיוורים, לא הבנתי למה הם רוצים לריב. לא ביקשתי מהעירייה יותר כסף. שיבדקו אם עשיתי משהו שהוא לא חוקי, אבל זה לא נכון. יכול לקרות תרחיש שבו קבוצה יורדת ליגה, זה חלק מהספורט".
למרות השנה הקשה, סטאנצ'יו מעוניין להמשיך בהפועל עכו: "אני לוקח את הכל תחת חסותי. אני צריך לידי אנשים שרוצים לעשות טוב לכדורגל. אף אחד לא גנב כלום מהמועדון. אני יודע מה צריך לעשות לקראת העונה הבאה. אני צריך לדעת האם העירייה רוצה להמשיך או לא. נמצא פתרון לכך אם היא לא תמשיך לתמוך בנו, יהיה קשה לבנות קבוצה שתתמודד על העלייה. אני לא מפחד, אני רוצה שיהיו לנו תוצאות טובות".
בכל מקרה, הוא נשאר. סטאנצ'יו
בעירייה החלו בחודש האחרון לדבר באופן פומבי על הקשר של סוכן השחקנים, דודו דהאן למועדון. סטאנצ'ו מציג את הצד שלו לסאגה: "החוזה על העירייה הוא תחת שמי, עבדתי בעבר עם דודו דהאן ושיתפנו פעולה. ביקשתי ממנו עזרה, לא כל השחקנים של דודו. רום אילוז, מתן בלטסקה, עליקו באלה, ברונו, סיראז' נאסר, לוטם זינו, מוחמד סיסוקו ופייסל מוליץ' לא מיוצגים ע"י דהאן. מחצית מהשחקנים הם לא של דודו. הציעו לי הרבה שחקנים, אבל הסוכנים דרשו הרבה כסף. כשהייתי סוכן הייתי מדבר עם מאמנים, לא ידעתי ששאול (דה צ'וקרל) ודודו מדברים. הם חברים טובים עוד לפני הפועל עכו. כשהבאנו את קניקובסקי הוא לא התחיל טוב והמאמנים התייעצו עם דודו איך להשתמש בו יותר טוב".
סטאנצ'יו מעוניין להעביר מסר לעיריית עכו: "לדעתי יהיה טוב עם כולם ישבו יחד, יעשו ניתוח של הדברים, יחשבו על העתיד ולא יריבו. אף אחד לא מדבר אחד עם השני, זו שנת 2018. העירייה עלולה לאבד את הקבוצה, אם זה ימשיך יהיה רק יותר בלאגן. לא אמרתי כלום גם כשתקפו אותי בתקשורת. אם לא אוהבים מישהו אפשר לקרוא לו ולהסביר, לוחצים ידיים והכל בסדר. גם כשמתחתנים לפעמים הכל בהתחלה נראה ורוד ואז דברים משתנים".
בעיריית עכו הגיבו בחריפות לנושא וחשפו פרטים מפתיעים: "מרגע שעיריית עכו הבינה שסטאנצ'יו הוא למעשה איש קש של מר דודו דהאן, אשר במקום להשקיע כסף במועדון כמתחייב בהסכם, משך ממנו כספים וטובות הנאה בשווי של יותר מחצי מיליון ש"ח, כל קשר איתו פסק. את מר סטאנצ'יו עיריית עכו תפגוש בבית המשפט מיד ברגע שישוב לארץ (אם בכלל) ושם הוא יצטרך לתת הסברים ובוודאי להשיב כספים, אשר אותם הוא משך מהעמותה שלא לצורך. אנחנו מזועזעים מהחוצפה של האיש אשר הונה את העירייה ואת העמותה וכעת בשיא חוצפתו מפנה אצבע מאשימה כלפי העירייה אשר היא ורק היא תמכה בקבוצה בפועל, ואילו סטאנצ'יו ודהאן רק חלבו את הקבוצה ומשאביה ואף הביאו לירידת הקבוצה לליגה הלאומית. עיריית עכו לא תאפשר השתלטות של שום גורם עויין על קבוצת הכדורגל השייכת לתושבי העיר עכו".