16 הניצחונות הרצופים ו-3 התארים שהשיג דודי סלע בשבועות האחרונים בטורנירי הצ'לנג'ר החזירו לו את הביטחון במשחק, אבל לישראלי יש עדיין דרך ארוכה כדי לחזור לדירוג השיא שלו (29, יולי 2009). היום (רביעי) הוא הפסיד בסיבוב השני בווימבלדון למדורג 15 בטורניר, הצרפתי ז'יל סימון. סלע פתח טוב, אך לא שמר על יציבות ונכנע בשלוש מערכות 7:6, 6:4, 7:5 בתוך שעתיים ו-4 דקות.
מספיק בקושי: 1:2 לוונוס וויליאמס על קימיקו דאטה קרום. צפו בתקציר
ממשיך במסע: 0:3 קליל לרפאל נדאל מול ראיין סוויטינג. גם ברדיץ' עלה
נדאל, פדרר, דיוקוביץ', האחיות וויליאמס ומשחקים נוספים באזור התקצירים
"זה מאוד מאכזב להפסיד בסיבוב השני", אמר דודי סלע לשליחת ערוץ הספורט, מאיה רונן, לאחר המשחק, "לצערי היום שיחקתי פחות טוב מאשר בשבועיים האחרונים על הדשא. הרגשתי שאני יותר טוב ממנו. היו לי הרבה הזדמנויות, אבל לא הצלחתי לנצל אותן. הוא שיחק חכם, היה יציב וניצח את הנק' החשובות".
"פספוס כי הפסדתי בסיבוב ה-2 והייתי יכול להתקדם קדימה. כרגע אני בערך 80 בעולם ואין לי הרבה נק' להגן עליהן. יש עכשיו תחרויות בארה"ב שאני אוהב. המטרה שלי היא לעלות בדירוג ולסיים בטופ 50 בסיום השנה", הוסיף הטניסאי והתייחס לאווירה באנגליה, "כיף להיות בווימבלדון על הדשא. יש גשם, יוצאים החוצה ואז חוזרים. זה היה מיוחד, כולם לבושים בלבן ואני מקווה שיהיו לי עוד הרבה שנים פה ושאנדיוני יזכו בזוגות".
ההבדל המשמעותי ביותר במשחק היה בהגשה הראשונה של השניים. סימון ניצל 81 אחוזים מההגשות הראשונות לנקודות ואילו סלע השיג רק 62 אחוזי הצלחה. בנוסף, סלע לא הצליח לשמור על יציבות במהלך המערכות כאשר אחרי כל שבירה שהשיג (3 במשחק כולו) הוא נשבר מיד במשחקון לאחר מכן. 5 השבירות שהשיג סימון, למרות טעויות בלתי מחויבות רבות, הספיקו כדי לנצח במשחק כולו.
מהלך המשחק
המשחק נפתח מצוין מבחינתו של דודי סלע, שנראה מלא ביטחון. לעומתו ז'יל סימון, שבמהלך המשחקונים הראשונים זרק קללות בצרפתית, הפליא בהלקאה עצמית. סלע, ששיחק מצוין מול פדריקו גיל הפורטוגלי בסיבוב הראשון, שבר במשחקון החמישי בדרך ל-2:3. הצרפתי לא ויתר והגיב מיד בשבירה משלו ל-3:3.
ב-5:6 לסימון, הגיש סלע כדי להישאר במערכה. סימון השיג שתי נקודות חשובות במשחקון, אחרי שהכדורים שלו נחתו ממש על הקו. סלע צעק לעצמו "תתעורר" ובסופו של דבר הצליח להישאר במערכה. לעומת זאת בשובר השיוויון הישראלי לא הצליח לרסן את עצביו. אחרי שלא הצליח לנצל סרב שני של סימון בנקודה הראשונה בשובר השיוויון, כעס על עצמו סלע: "זה היה אצלך בידיים". מכאן והלאה הטעויות שלו תפסו את הבמה. סימון ניצח 3:7 בשובר ו-6:7 במערכה. אגב, זה לא מנע מסימון להמשיך ולקלל.
מגרש מספר 19 קרוב למגרש מספר 1 ולכן שני הטניסאים סובלים מרעש רב. עבור דודי חלק מהרעש הוא "רעש חיובי", שכן למגרש נכנסו כמה ישראלים שתומכים בו בכל הכוח. מנגד, גם כמה צרפתים שחצו את התעלה דאגו להעיר את סימון. סלע קצת כעס על עצמו על ההפסד בסט הראשון, אך התאושש במהרה, שבר ועלה ל-0:2 בפתיחת המערכה השניה.
שוב הצרפתי התאושש מיד במשחקון שלאחר מכן והקטין ל-2:1. סימון שבר פעם נוספת במשחקון השביעי ועלה ליתרון 3:4. עוד לפני שנשבר, סלע פנה לשופטת והביע את זעמו על החלטותיה, אלא שהוא עשה זאת בעברית. לפחות הקהל היה משועשע. סימון המשיך לשמור על היציבות וגם על ההגשות בדרך לניצחון 4:6 במערכה השניה ול-0:2.
לפי שפת הגוף היה נראה שדודי סלע עלה למערכה נטול אמונה. סימון הצליח לשבור את הישראלי ובמצב של 4:5 הגיש כדי לנצח את המשחק. סלע הצליח להחזיר מעט תקווה עם שבירה שאיזנה ל-5:5, אך כשל במשחקון הבא ונשבר על ידי סימון. הפעם הצרפתי שמר על ההגשות וניצח 5:7 בסט ו-0:3 במשחק כולו.