אליפות ישראל ה-75 באתלטיקה קלה תיפתח היום (רביעי) בהדר יוסף בסימן "הדרך ללונדון 2012", כאשר במהלך היומיים הבאים מצפים לחובבי האתלטיקה בישראל לא מעט תחרויות מעניינות, בעיקר בתחום הקפיצות. במוקד הערב הראשון תעמוד תחרות הקפיצה לגובה לגברים ובמרכזה הדו קרב בין דימיטרי קרויטר לניקי פאלי, שחולמים על השגת הכרטיס לאליפות העולם בדאייגו שבקוריאה הדרומית בעוד פחות מחודשיים. אירועים בולטים נוספים יהיו הקפיצה במוט לנשים עם שיאנית ישראל ג'יליאן שוורץ, קפיצה משולשת לגברים עם יוחאי הלוי והריצות ל-100 מטרים. הכניסה לאליפות חופשית.
קרויטר, שמחזיק בשיא של 2.28 מטרים, ינסה לשפר את שיאו בשלושה סנטימטרים כדי להבטיח מקום באליפות העולם אחרי שכבר קבע את קריטריון B. ניקי פאלי, שהתאושש מפציעה קשה, נמצא כעת בכושר לא רע בכלל ולאחרונה עבר 2.20 מטרים. יש לציין כי קריטריון A מבטיח כרטיס לכל אתלט בעוד B מקצה מקום לספורטאי אחד בלבד מכל מדינה בענף ספציפי.
קרויטר ופאלי ינסו להפתיע את הרוסי אנדריי טרשין, שיוסיף הרבה עניין לתחרות. טרשין, שזכה במדליית כסף באליפות אירופה באולם ב-2006 מחזיק בשיא של 2.36 מטרים (באולם), תוצאה השווה לשיא הישראלי האגדי של קוסטה מאטוסביץ' משנת 2000. קונסטנטין קריניצקי, שמתמחה בקרב 10, ממכבי חיפה ינסה להפתיע את שני הקופצים הבכירים.
אבירם שוורצברד ממכבי ת"א, שהיה אמור להתחרות באליפות ישראל, יתמודד באליפות העולם לנוער, שתיפתח היום בצרפת. שוורצברד, בעל שיאי אישי של 2.03 מ', ינסה להמשיך את שושלת ההצלחות של קרויטר ופאלי באליפות העולם לנוער. גם פז גביראל מעירוני י-ם ינסה לרשום תוצאה איכותית.
"אני מאמין שהאיצטדיון יהיה מלא וזה יתן לי דחיפה גדולה", אמר קרויטר לאתר ערוץ הספורט. "המטרה שלי היא לעבור 2.20, אני מאמין שאם אעבור את זה, ארצה את לעבור גם את הגובה הבא, 2.25 מ', אולי אפילו יותר. בעוד שבועיים תיערך אליפות אירופה לנוער ולשם אני מכוון. אליפות ישראל מבחינתי זה סוג של תחרות לקראת המטרה הגדולה, כך שגם אם לא ילך טוב, לא קרה כלום. באליפות אירופה אנסה לשפר".
גם ניקי פאלי מחכה בקוצר רוח לתחרות: "זה תמיד כיף להשתתף באליפות ישראל. לא הייתי במעמד הזה כבר שלוש שנים ואני מקווה שיבואו הרבה אנשים ושתהיה תחושה של איצטדיון מלא. המטרה מבחינתי היא לעבור 2.20 מטרים וזה שקרויטר מתחרה מולי זה מצוין כי אנחנו דוחפים אחד את השני להצליח. מחוץ לאיצטדיון אנחנו חברים, אבל כשקופצים כמובן שכל אחד רוצה לנצח. אני מרגיש שאני רחוק מהקריטריון האולימפי, אבל עוד יהיו לי מספיק תחרויות כדי להשיג אותו".
בתחרות הקפיצה במוט לנשים הרמה צפויה להיות גבוהה במיוחד, כאשר ג'יליאן שוורץ תנסה לעבור 4.50 מטרים ולהשיג את הקריטריון למשחקים האולימפיים בלונדון 2012. כדי שזה יקרה, באיגוד האתלטיקה הביאו שתי קופצות איכותיות במטרה להוות יריבות ראויות לשוורץ, שזכתה באליפות בשנה שעברה. אנסטסיה שוודובה הבלארוסית, בעלת שיא אישי של 4.65 מטרים, תנסה לקבוע בעצמה את הקריטריון ללונדון ולבדוק באיזה כושר היא נמצאת לקראת אליפות העולם. אגב, שוורץ כבר קבעה את קריטריון B לאליפות העולם ואם לא יהיו בעיות מיוחדות היא אמורה לייצג את ישראל בקוריאה.
יוחאי הלוי ינסה לקבוע גם הוא את הקריטריון לאליפות העולם בדאייגו. כדי להופיע על הבמה הגדולה ביותר עם שמות כמו טדי טאמגו (שיאן העולם באולם), פיליפס אידוו (אלוף העולם) וכריסטיאן אולסון (אלוף אולימפי לשעבר) הוא יצטרך לזנק למרחק של 16.85 מטרים, המהווה את קריטריון B. הלוי יתמודד מול סרגיי איבאנוב הבלארוסי. משתתפים בולטים נוספים: גיא לובלצ'יק (מכבי ת"א), בן אימרגוט (ריאלי ראשל"צ).
עיקר העניין על המסלול יופנה לריצה ל-400 מטרים שם הרץ האמריקני דונאלד סנפורד (24), שנמצא בתהליכי קבלת אזרחות ישראלית, ינסה להתקרב לשיאו האישי (45.21 שניות) ולספק תוצאה איכותית לצופים שיגיעו להדר יוסף. סנפורד יתמודד מול ראובן מג'ולה, יורי ביכמן ויורי שפסאי. בשנה שעברה ניצח סנפורד בקלות עם 46.44 שניות. במוקדמות שלשום הוא עצר את השעון על 46.79 שניות.
אמיר דאי, אסף מלכה, רם מור ועמרי הרוש יתמודדו בריצה ל-100 מטרים. דימיטרי גלושנקו, שנחשב לפייבורייט לנצח בספרינטים, נמצא בספק לאליפות לאחר שנפצע במהלך המוקדמות ביום ראשון. אולגה לנסקי תנסה לנצח בריצה המקבילה לנשים. אמה של אולגה, אירינה לנסקי, שכבר קבעה את הקריטריון לדאייגו, לא תתחרה בשל פציעה.
הדו קרב המסקרן בין דניאל פרנקל לבין מעיין פורמן בקפיצה לגובה יתקיים ביום חמישי, כאשר לדו קרב הזה יצטרפו שתי קופצות מאירופה, מריה קוצ'ינה, שיאנית העולם לנוער (1.97 מ'). פרנקל, שעברה לאחרונה 1.90 מטרים, תנסה לשפר את שיאה הישראלי (1.94) בסנטימטר אחד ולהבטיח את מקומה בלונדון 2012.