שתי מדליות זהב אולימפיות, פעמיים אלופת עולם, שיאנית עולם ואלופת אירופה לשעבר. בעוד פחות מחודש תגיע לסיומה הקריירה המפוארת של ילנה איסינבאייבה. קופצת המוט מרוסיה הודיעה היום (רביעי) רשמית כי תפרוש מפעילות לאחר תחרות הקפיצה במוט באליפות העולם באתלטיקה, שתיערך במוסקבה, עיר הבירה של מדינתה.
איסינבאייבה קבעה במהלך הקריירה שלה 30 שיאי עולם בקפיצה במוט, 17 באיצטדיון ו-13 באולם. הקופצת הרוסייה תגיע דווקא כאנדרדוג לאליפות במוסקבה לאחר שהפסידה בגמר האולימפי אשתקד לג'ניפר שור האמריקנית, שכבר שברה את שיא העולם באולם. איסנבאייבה זכתה אשתקד במדליית הארד.
שיאנית העולם אמנם הצהירה לאחר לונדון כי היא רוצה להתחרות במשחקים האולימפיים בריו 2016, אך היום כבר נשמעה אחרת לגמרי. "הקריירה שלי הגיעה לסיומה, הפעם ב-100 אחוזים", אמרה איסינבאייבה שב-2009 לקחה הפסקה בת שנה לאחר שנכשלה באליפות העולם בברלין ב-2009.
איסינבאייבה כבר קיבלה היום כבוד ראשון לאור הפרישה המתוכננת. הוועדה המארגנת של משחקי החורף האולימפיים בחורף הקרוב בעיר סוצ'י הודיעה שהאתלטית תהיה אחת מנושאות הלפיד האולימפי בטקס הפתיחה. "זה כבוד גדול עבורי ואני אשמח להיות באירוע הזה", אמרה ילנה איסינבאייבה.
ילנה איסינבאייבה זכתה במדליות זהב אולימפיות במשחקים באתונה ב-2004 ובבייג'ין, 4 שנים לאחר מכן. בשני הגמרים האולימפיים זכתה הקופצת בזהב תוך כדי שהיא שוברת את שיא העולם. הניצחון ביוון הושג לאחר שעברה 4.91 מטרים ואילו בבירה הסינית היא כבר ניתרה מעל 5.05 מטרים.
איסינבאייבה הוכתרה כאלופת העולם בפעם האחרונה לפני שש שנים, לאחר שניצחה באליפות העולם באוסקה (יפן) עם 4.80 מטרים. שנתיים קודם לכן זכתה הרוסיה בזהב באליפות העולם בהלסינקי עם שיא עולם של 5.01 מטרים. באליפות בפאריס ב-2003 זכתה הקופצת במדליית הארד.
ב-28 באוגוסט 2009, מספר ימים אחרי האכזבה באליפות בברלין, השיגה איסינבאייבה את שיא העולם האחרון שלה, שעדיין מחזיק מעמד, 5.06 מטרים. איסינבאייבה בלטה במיוחד לאור העובדה שהקפידה לשפר את השיא בכל פעם בסנטימטר אחד או שניים.