מי היה מאמין? הכל כבר היה מוכן לפרידה של אוסיין בולט מהמסלול. הפנומן הג'מייקני היה הפייבוריט המובהק לזכייה בעוד מדליית זהב, אבל לג'אסטין גאטלין היו תוכניות אחרות והוא חולל סנסציה עצומה בלונדון. האמריקאי הדהים את היריב המושבע שלו וניצח בגמר ה-100 מטרים באליפות העולם עם 9.92 שניות, לפני כריסטיאן קולמן (9.94) ובולט (9.95), שסיים רק שלישי.
רגע אחרי הניצחון הדרמטי, גאטלין עשה הרבה כבוד לבולט שירוץ בפעם האחרונה בהחלט בעוד שבוע במירוץ ה-4X100 מטרים. הצופים ההמומים בלונדון ראו את האמריקאי יורד על ברכיו ומשתחווה בפני הג'מייקני, שהסתפק הפעם רק במדליית הארד.
"אני עצוב שלא הצלחתי לנצח", אמר בולט שהודה: "הפתיחה שלי הרגה אותי. בדרך כלל אני מצליח להתאושש ולהתגבר על זה, אבל הפעם זה לא קרה ובגלל זה הפסדתי". הג'מייקני גם הודה לקהל: "התמיכה הייתה נהדרת. הם תמכו בי ודחפו אותי, ואני מעריך את זה". בולט הוסיף: "לא עשיתי מה שצריך כשזה היה חשוב. גאטלין הוא יריב נהדר. אתה צריך להיות במיטבך נגדו. אני מעריך את זה שהתחריתי נגדו".
למרות ההפסד, הג'מייקני כמובן יודע היטב שמקומו בהיסטוריה מובטח: "כבר הוכחתי לעולם שאני אחד הגדולים אי פעם. אני לא חושב שהלילה הזה משנה את זה. עשיתי את חלקי כספורטאי, לקדם את הענף ולהראות שהוא משתפר. תחליטו אתם מה המשמעות שלי לענף הזה. אני חושב שהראיתי לאורך השנים שאני מיוחד. אני עושה דברים אחרת. אני לא חושב שיהיה עוד אחד כמוני".
ומה היה למנצח הגדול של הערב לומר? "עשיתי מה שהייתי צריך לעשות", אמר גאטלין ששמע בוז בסיום בגלל ההפסד של בולט, "זה היה המירוץ האחרון שלו. היו לי ניצחונות והפסדים לאורך השנים, וזה מעמד מדהים. אנחנו יריבים על המסלול, אבל בחימום אנחנו צוחקים ונהנים. הדבר הראשון שבולט עשה היה לברך אותי ולומר לי שהבוז לא הגיע לי. הוא נותן לי השראה".
הפסד סנסציוני (Getty)
אבל עדיין עם חיוך (Getty)
"בולט נותן לי השראה". גאטלין (Getty)
הקריירה המפוארת קרובה לקיצה (Getty)
על אף שלא הצליח לזכות בזהב בריצת 100 המטר האחרונה שלו, אוהדים ברחבי העולם נפרדו מבולט. פאולו דיבאלה מיובנטוס כתב: "שימחת מיליוני אוהדים וגרמת להם לחייך. היית דוגמה לכולם, תודה לך". שחקן העבר מייקל אואן צייץ: "השאיר טעם חמוץ בפה אבל לא ייזכר בגלל הערב הזה. שינה את הענף, אגדה".