אליפות העולם בשחיה עונה בינתיים על כל הציפיות והבוקר (שבת), בנוסף להצלחה של הישראלים, סיפקה שיא עולם מפתיע במיוחד. בדרך כלל, השחיינים "שומרים" את התוצאות האיכותיות רק למשחי הגמר, אלא שהפעם קיבלנו את התוצאה הטובה בהיסטוריה עוד במודקמות.
מי שעשתה זאת היא יוליה אפימובה, אשר עצרה את השעון על 29.78 שניות ב-50 מטרים חזה. מדובר בשיא העולם הרביעי אשר נשבר באליפות בברצלונה - כאשר כולם נופצו על ידי נשים. הרוסיה בת ה-21 הצטרפה ללדקי, פדרסן ומייליטוטה - אשר שברו שיאים מוקדם יותר.
אגב מייליטוטה. הליטאית הצעירה, שזכתה בזהב במרחק הכפול, סיימה את מוקדמות ה-50 חזה רק במקום השלישי, כאשר ג'סיקה הארדי המצוינת הגיעה שניה. לאור היכולת של השלוש, אי אפשר לפסול את האפשרות שהשיא שנקבע על ידי אפימובה יישבר פעם נוספת.
בהשוואה לאליפות העולם הקודמת מדובר בשדרוג משמעותי: בשנחאי 2011 רק שני שיאי עולם נשברו, כאשר ריאן לוכטה ויאנג סון היו יחידי הסגולה. הפעם, כאמור, המספר הוא כפול והיד עוד נטויה. מיותר לציין שמה שקרה ברומא 2009 (43 שיאי עולם), עם בגדי הים המיוחדים והידועים לשמצה, לא יחזור עוד.
פרט למשחה הנהדר של אפימובה, מוקדם יותר נערכו גם המוקדמות ל-50 מטרים חופשי לנשים. הפתעות לא נרשמו ונטלי קופלין (ארה"ב), ראנומי קרומוואידיויו (הולנד), בריטה שטפן (גרמניה), שרה שיוסטרום (שבדיה), קייט קמפבל וברונטה קמפבל (אוסטרליה) ופראנצ'סקה האלסול (בריטניה) עלו לחצי. במוקדמות ל-1,500 מטרים גם כן לא נרשמו הפתעות מיוחדות, שכן יאנג סון הנהדר (סין) וכן ראיין קוקראן (קנדה) ישחה בגמר.