לאולימפיה לובליאנה יש הרבה מה להציע העונה ביורוליג, וביום חמישי היא תנסה להפתיע את מכבי תל אביב בנוקיה. התבוסה של רומא? את הסלובנים זה לא באמת מפחיד. "המאבק על הכרטיס השני לרבע הגמר יהיה בינינו למכבי", אמר מאמן לובליאנה יורי זדובץ' בנתב"ג.
"באנו לשחק את המשחק שלנו במטרה לנצח", הוסיף המאמן, "אנחנו מרגישים טוב וחושבים שיש לנו סיכוי טוב להעפיל מהבית הזה. סופו? אני לא מפחד ממנו, הוא רק שחקן אחד. מכבי היא קבוצה טובה וגדולה ויהיה לה יתרון טוב בבית. אני לא יכול לומר איך נשחק, אבל נהיה חייבים לשחק חזק, מסודר וננסה להפתיע".
מאוחר יותר הוסיף זדובץ' באימון שחקניו בנוקיה: "אין הרבה קבוצות שינצחו בנוקיה. אנחנו חייבים להיות מרוכזים ולשחק חכם כי מכבי, במיוחד בבית, משחקת מהר. הם עושים טעויות, אבל איכשהו מצליחים לנצח. יש לי כבוד גדול לדייויד בלאט. השופטים הקהל וכל האווירה מציבים לחץ גדול עלינו, אבל אני אוהב את זה ומחכה למפגשים כאלה. גם אם ננצח פה נהיה חייבים עדיין לנצח בבית. אם להפסיד, אז שיהיה בהפרש נמוך".
גארד לובליאנה, ולאדו אילייבסקי: "לפרקינס יש עונה מצויינת ביורוליג. יהיה מצ' אפ קשה מולם, אבל נעשה את הכל כדי להגיע מוכנים ולנצח את המשחק. המפתחות? למנוע מהם לרוץ כי זה מה שהם עושים הכי טוב כבר כמה שנים. כל שחקן במכבי מסוכן. גם אנחנו וגם מכבי משחקים כדורסל טוב ומהנה עבור האוהדים העונה, נקווה למשחק טוב בחמישי".
עם לובליאנה הגיע גם אקס הפועל ירושלים, קווין פינקני, שאמר: "טוב לחזור אחרי שנה שלא הייתי כאן. אני אוהב את ישראל. מכבי קבוצה מצוינת, אפילו יותר טובה מהשנה שעברה, אבל ננסה להסתדר איתם ב-40 דקות. יש לנו קבוצה טובה מאוד ואנחנו באים עם ביטחון. יהיה מאוד קשה".
גם פינקני נשאל על הדומיננטיות של סופוקליס שחורציאניטיס, וענה: "זה אתגר רציני. הוא בחור גדול, אבל ננסה להסתדר איתו ולנצח. יש לנו עונה טובה מאוד אבל אני לא יודע מה יהיה בהמשך כי עוד לא עברנו מחצית מהטופ 16".
אולימפיה לובליאנה מגיעה לת"א אחרי שני משחקים צמודים במיוחד. בשבוע שעבר היא נכנעה לאלופת אירופה ברצלונה 68:67 לאחר מותחן גדול. במשחק שפתח את הטופ 16 היא ניצחה 63:64 את רומא באיטליה.