במכבי תל אביב דיברו במהלך כל השבוע על כך שזה לא משנה כלל שהמשחק מול רומא הוא לפרוטוקול בלבד ועל כך שהם באים לתת את הכל. אז דיברו. בפועל, שחקניו של דייויד בלאט סיפקו הערב (חמישי) את התצוגה החלשה ביותר שלהם העונה, בסיומה הפסידו 82:69 בבירת איטליה. אז נכון שמדובר במשחק חסר חשיבות, אבל לקראת המפגש בהצלבה עם קאחה לבוראל ויטוריה (אלופת ספרד, ךצי שלא זוכר), הצהובים מוכרחים להתעורר. הרגע המביך ביותר בהתמודדות היה הרבע השלישי במהלכו קלעה סגנית אלופת ישראל 6 נקודות בלבד. ליאור אליהו ודורון פרקינס הובילו את רשימת הקלעים עם 14 נקודות כל אחד.
במשחק הנוסף בבית הביסה ברצלונה 58:76 את אולימפיה לובליאנה. יאקה לאקוביץ' הוביל את אלופת אירופה עם 12 נקודות. הקטאלונים יפגשו בשלב ההצלבה את פנאתינייקוס.
מהלך המשחק
דייויד בלאט פתח עם החמישייה הרגילה הכוללת את דורון פרקינס, ג'רמי פארגו, צ'אק אידסון, ליאור אליהו וסופוקליס שחורציאניטיס. סופו קלע את הנקודות הראשונות של מכבי בדרך ל-0:4 מהיר. אידסון קבר שלשה, אליהו הוסיף שתיים וההפרש צמח לשבע - 2:9. המארחת חזרה לעניינים ובזכות שתי שלשות הורידה את ההפרש לנקודה בלבד - 15:14. חמש נקודות רצופות של סמית' קבעו 17:21 לרומא בסיום 10 הדקות הראשונות.
הגנת מכבי, סימן ההיכר של הקבוצה העונה, לא היתה קיימת בפתיחת הרבע השני. שחקני רומא ניצלו זאת עד תום כדי לפתוח פער בן שמונה נקודות - 25:33. גורדיץ' קבר שלשה וקבע 33:38, אבל מן העבר השני פארגו קלע שתי שלשות רצופות והציב את מכבי בפלוס נקודה - 38:39. רומא עשתה ריצת 0:4 בדרך ל-39:42, אבל שלשה של פניני הורידה את הקבוצות לחדרי ההלבשה ב-42:42.
האיטלקים פתחו את החצי השני בצורה טובה יותר. ריצת 0:5 הציבה אותם ב-42:47. אחרי יותר מחמש דקות בלי סל, אליהו שבר את הקרח. 44:49 לרומא. מכבי המשיכה להיראות נורא ברבע השלישי, רומא ניצלה זאת כדי לעלות ליתרון דו-ספרתי. 46:57. הרבע השלישי הסתיים עם שלשה מדהימה מהחצי של לואיג'י דאטום - 48:60.
היכולת של שחקני מכבי תל אביב המשיכה להיות מתחת לכל ביקורת גם בתחילת הרבע האחרון. איבודי כדור הזויים והחטאות הזויות עוד יותר איפשרו לרומא לברוח ל-50:66. ההמשך היה גארבג'-טיים אמיתי. שלוש דקות לפני הסיום לוח התוצאות הראה 56:71 לרומא. עד הסיום לא השתנה דבר. מכבי הפסידה 82:69 ברומא ותפגוש את קאחה לבוראל בהצלבה.
באדיבות קל נופש - חברת התיירות הותיקה בישראל
