"אין לי העדפות בין ולנסיה או ריאל ואין לי את הלוקסוס לבחור", הבהיר מאמן מכבי תל אביב דייויד בלאט בראיון לתכנית הספורט של רדיו ת"א, רדיו דרום וקול הים האדום בשיתוף ערוץ הספורט.
ובכל זאת? המאמן הסכים לספק ניתוח קצר: "ריאל קבוצה הרבה יותר מנוסה במעמדים האלה ויהיה קשה מאוד. ולנסיה משחקת יותר טוב מריאל ויהיה לה קשה מאוד לנצח שם. בדיוק עכשיו ראיתי את פנאתייניקוס והיא הפייבוריטית לקחת את הפיינל פור. היא קבוצה סופר חזקה. אנחנו יודעים מי הם ומהם מבחינת סגנון משחק וההתקדמות שלהם, אבל נחכה שנגיע לשחק בברצלונה ונראה איך להתגבר על ריאל או ולנסיה".
"פארגו היה הבחירה הראשונה שלנו. הוא רצה לחכות לאפשרות להצטרף למחנה האחרון של קבוצה ב-NBA, אז הלכנו הלאה. אחרי זה חזרנו אליו. כל חסרון יכול להפוך ליתרון וידענו שנצטרך לעשות כמה התאמות", סיפר בלאט על ההחלטה להחתים את גארד גלבוע/גליל לשעבר בקיץ. "רצינו לסגור עם פארגו יותר מוקדם וברגע שראינו שזה מתחיל להפריע אז ירדנו מזה".
"לאורך כל השנה הוא הוכיח שהוא שחקן ברמה גבוהה ונעשה הכל כדי להשאיר אותו. אני מקווה שנצליח", הוסיף בלאט. "אם לא, הוא יהיה מאושר בכל מקום שיילך ונשמח על כך. הכיוון שלנו הוא להשאיר אותו. יש סיכוי טוב שהוא יישאר".
כשנשאל על הסגנון והאגרסיביות של קבוצתו, אמר בלאט: "הדרך שבה שיחקנו השנה והטקטיקה בה השתמשנו הייתה שונה מהדרכים הרגילות לקבוצה שרוצה לשחק ברמה גבוהה. השנה לחצנו על כל המגרש כמעט 40 דקות וזה לא סוג של כדורסל שרואים כל היום ברמה הגבוהה באירופה".
"אנחנו רוצים להוריד מהעומס של השחקנים ולאט לאט לעלות את זה, בתקווה שנגיע לעוד רגע שיא בעונה בכושר הכי טוב שאפשר", הסביר בלאט. "נצטרך לעשות התאמות ולשנות דברים בחצי גמר כי אי אפשר לשחק באותו סגנון שחסר שחקן כמו פרקינס".
המאמן התייחס גם לתקרית בין גיא פניני לג'רמיין ג'קסון, שהורחקו אחרי עימות ביניהם ב-95:98 על מכבי חיפה. "אני לא חושב שהיה משהו חריג בין פניני לג'קסון וזה היה איזה פלופ גדול מבחינתם, וחבל", אמר. "האירוע לא היה צריך לקרות וגיא לא היה צריך לדחוף, למרות שזה לא היה משהו יוצא מהרגיל. שניהם שילמו על זה. זה חבל, אבל לא ביג דיל. חיפה הובילו ב-7 הפרש ואם ההרחקה ניצחה לנו את המשחק הם יכולים לבוא בטענות רק לעצמם".