שלושה דייטים מצפים למנצ'סטר סיטי ולליברפול בחודש ינואר. בנוסף למפגש כפול בחצי גמר גביע הליגה, השתיים תפגשנה הערב (שלישי, 21:45) בביתם של התכולים, שמקווים להתעורר מתרדמת החורף שפקדה אותם בתקופה האחרונה ולא פחות חשוב - לפתוח פער של 3 נקודות בפסגה ולשים את הלחץ על יונייטד שתפגוש מחר את ניוקאסל.
הסיטי ספגו הפסד מפתיע אצל סנדרלנד בראשון, שבא בעקבות תיקו מאופס מול ווסט ברומיץ', וראו כיצד יתרונם נמחק. רוברטו מנצ'יני, מאמן הסיטיזנס, יידרש למצוא דרך להחזיר את שחקניו לתלם, ואם לשפוט לפי מה שהוא אומר, זה לא יהיה פשוט. "אני מקווה שזה לא יהיה קשה להרים את השחקנים אחרי ההפסד, איבדנו הזדמנות ליצור פער של 3 נקודות בפסגה, אבל נצטרך להתחיל לחשוב בצורה חיובית לקראת ליברפול", הזהיר האיטלקי.
לא בטוח שדווקא הקבוצה של קני דלגליש היא זו שהסיטי רוצה לפגוש כדי לחזור לנצח. האדומים באים לאחר שניצחו 1:3 את ניוקאסל, במשחק בו בלט קרייג בלאמי ואפילו סטיבן ג'רארד הופיע על לוח הכובשים. ואם לא די בכך, דלגליש יקבל בחזרה את לואיס סוארס, שריצה עונש הרחקה ממשחק אחד בעקבות הערה גזענית שסינן במשחק נגד פולהאם בדצמבר.
מאמן הקבוצה ממרסיסייד עשוי לנצל את ההזדמנות כדי להציב בהרכב את החלוץ האורוגוואי לצד אנדי קרול, כשסטיבי ג'י מאחוריהם. מספר פציעות של שני האחרונים הובילו לכך שהשלושה שיחקו יחד רק 69 דקות בכל העונה. "העובדה שהצלחנו כל כך בלעדיהם מראה שאנחנו עושים התקדמות. אבל תמיד אמרתי שמי שמשחק הוא מי שחשוב, לא מי שחסר", אמר דלגליש.
העובדה שהתכולים ממנצ'סטר יארחו את ההתמודדות תשחק תפקיד חשוב. סיטי הפכה את האיתיחד למבצר ומחזיקה ב-100 אחוזי הצלחה בבית. מנצ'יני שמח גם לדעת, שמלבד קרלוס טבס יעמוד לרשותו סגל מלא.