בארסנל מכירים את ההרגשה הזו. ולא, לא מדובר בתחושה של הגביע בידיים, כי אם בציפיות שמורמות אל על עוד לפני השריקה הראשונה. הערב (ראשון) זה קרה שוב: התותחנים הכניסו לארון את התואר הראשון לעונת 2014/15 עם 0:3 נהדר על מנצ'סטר סיטי במגן הקהילה המסורתי בוומבלי. והמחשבות גם על חגיגות באיזור מאי שוב באוויר.
מחזיקת הגביע האנגלי היתה גדולה בדרגה אחת או שתיים על האלופה, שחסרה שחקני מפתח רבים, אך בכל זאת הציגה הרכב שלא אמור היה להיראות כך. עם זאת, הסיפור הפעם זו הקבוצה של ארסן ונגר, שנראיתה פשוט נפלא, זאת למרות שגם היא לא היתה עם ה-11 הפותחים שלה.
פתח את החגיגה. קאסורלה (gettyimages)
חוזר לעצמו. ראמזי (gettyimages)
שבוע לפתיחת העונה - ובאיצטדיון האמירויות שוב מנשבות אותן רוחות אופטימיות. כמעט כמו תמיד. הרכש הנוצץ בדמותו של אלכסיס סאנצ'ס - שמצטרף גם כך לחבורה מוכשרת של שחקנים כמו מסוט אוזיל, אוליבייה ז'ירו וארון ראמזי שחוזר לעצמו - רק הופך את האוהדים לאופטימיים יותר. אלא שכמעט בכל עונה, זה איפשהו מתקלקל באיזור ינואר-מרץ. או שאולי, הפעם, החבר'ה של ונגר מכינים לנו משהו שונה.
לפחות הערב, זה נראה נהדר: הכדורגל היה שוטף, משחק ההתקפה זרם והיה מהיר, וזה עוד בלי סילון כמו תיאו וולקוט וכשעדיין חסר קשר אחורי ברמה עולמית. אוזיל יחזור, ג'ואל קמפבל אמור ייכנס לרוטציה ויאיא סאנוגו ימשיך להתקדם - כך אולי אפשר להתחיל לחלום גם על תואר יוקרתי יותר.
מנגד, דווקא למנואל פלגריני יש מספר סיבות לדאגה: נכון, מרכז ההגנה היה צעיר, סרחיו אגוארו, וינסנט קומפני, פאבלו סבאלטה ואלבארו נגרדו היו ביציע, אבל עדיין - משהו שם עוד לא מחובר. מצד שני, זו רק ההתחלה, וכנראה שליאיא טורה ולחברים שלו יהיה מה לומר. יאללה, שיתחיל כבר.
ומה יהיה כשהוא יתחבר באופן שלם? אלכסיס (getyimages)
בכורה בינונית, בלשון המעטה, לקבאז'רו (getyyimages)
חייך כבר, חייך (gettimages)
מהלך המשחק
בדקה ה-21 הגיע המצב הראשון - ואיתו גם השער. הגנת סיטי לא הסתדרה עם הרחקת כדור, קאסורלה עט על המציאה ושלח ברגל שמאל בעיטה מדויקת ושטוחה לפינה של קבאז'רו. 0:1 לארסנל. הכדור השני נכנס בדקה ה-42: סאנוגו הוביל מתפרצת קטלנית, בסיומה מסר לראמזי, שעבר בקלות את המגן שלו ושלח פנימה. 0:2 לארסנל, תוצאת המחצית. סיטי תקפה יותר אחרי ההפסקה ויובטיץ' מצא את הקורה בנגיחה מפתיעה (50), אבל ז'ירו הבקיע שער מדהים (62) בבעיטה מ-25 מטרים. 0:3 לארסנל, תוצאת הסיום.
הרכבים
מנצ'סטר סיטי: ווילי קבאז'רו; גאל קלישי, דדריק בויאטה, מתיאה נסטסיץ', אלכסנדר קולארוב (מיקה ריצ'ארדס /76); חסוס נבאס, פרננדו, יא יא טורה (ברונו זוקוליני /60), סמיר נאסרי (דויד סילבה /46), סטבן יובטיץ'; אדין דז'קו (ג'יימס מילנר /60).
ארסנל: וויצ'ך שצ'סני; מתייה דבושי, לורן קוסיילני (נאצ'ו מונראל /46), קאלום צ'יימברס, קירון גיבס; מיקל ארטטה, ג'ק ווילשר (מאתייה פלאמיני /67), ארון ראמזי, סאנטי קאסורלה (תומאס רוזיצקי /70); אלכסיס סאנצ'ס (אלכס אוקסלייד צ'מברליין /46), יא יא סאנוגו (אוליבייה ז'ירו /46).