אחרי ראחים סטרלינג ופביאן דלף, מנצ'סטר סיטי השלימה היום (חמישי) את הרכש המשמעותי השלישי שלה הקיץ. הקבוצה הודיעה רשמית על חתימתו לחמש שנים של ניקולאס אוטמנדי מוולנסיה תמורת סכום שלא פורסם, אך מוערך בסביבות 40 מיליון יורו. כעת, לסגנית אלופת אנגליה יהיו בסגל שלושה שחקנים בכירים מנבחרת ארגנטינה, כשהבלם יצטרף לסרחיו אגוארו ופאבלו סבאלטה.
"באתי לכאן כדי לתת את הטוב ביותר שלי ולדחוף את סיטי קדימה ככל שאפשר", אמר אוטמנדי עם חתימתו. "אני מקווה שאוכל לזכות כאן בכמה שיותר תארים, זה הדבר החשוב ביותר. הכל פה נראה חלומי". מנואל פלגריני התלהב מהרכש החדש שלו: "הוא היה הבלם הכי טוב בליגה הספרדית בעונה שעברה ואני שמח לצרף שחקן באיכות כמו שלו. יש לו את כל היכולות כדי להצליח בפרמיירליג, הוא חזק וטכני מאוד. האוהדים יאהבו אותו".
בספרד דיווחו כי אליקים מנגאלה יעשה את הכיוון ההפוך ויצטרף לוולנסיה בהשאלה לעונה כחלק מהעסקה, אך עושה רושם שהעניין לא ייצא לפועל. גם פלגריני וגם בהודעה הרשמית שהוציא המועדון לאחר החתימה נמסר כי "אוטמנדי יתאחד עם חבריו מפורטו, מנגאלה ופרננדו", כך שנראה שבלם נבחרת צרפת ימשיך באתיחאד, ולמעשה יתחרה עם וינסנט קומפאני והרכש הארגנטיני על מקום בהרכב.
אוטמנדי גדל במחלקת הנוער של ולס סארספילד במולדתו ועלה לקבוצה הבוגרת ב-2007, במדיה זכה באליפות ב-2009 ושיחק עד 2010, אז נמכר לפורטו תמורת 4 מיליון יורו. עם הדרקונים זכה ב-3 אליפויות ובליגה האירופית. בפברואר 2014, חתם לחמש שנים בוולנסיה עבור 12 מיליון יורו והושאל לחצי עונה לאתלטיקו מיניירו מברזיל, לפני ששב למסטאיה ובעונה שעברה שיחק בכל 38 משחקי הליגה, אותה סיימו העטלפים במקום הרביעי.
אוטמנדי גם היה מועמד ליונייטד (צילום: מנצ'סטר סיטי)
מנגאלה לא יעבור לוולנסיה (gettyimages)