הכיסא של ברנדן רוג'רס כמנג'ר ליברפול ממשיך להתנדנד. אחרי שבמועדון הכחישו את הדיווחים על פניה לקרלו אנצ'לוטי, הלחץ סביב הצפון אירי המשיך לגדול אחרי שהוא נזקק אתמול (רביעי) לבעיטות הכרעה מ-11 מטרים על מנת לעבור את קרלייל מהליגה הרביעית ולהעפיל לשמינית גמר גביע הליגה. אם כל זה לא מספיק, שריקות בוז גרמו לכך שהוא נטש את עמדת הראיונות בסיום המשחק ומי שמילא את מקומו מול המצלמות היה עוזרו, גארי מקאליסטר.
"ברנדן, כמו כולם, מרוצה מאוד מכך שעברנו שלב", סיפר מקאליסטר. "רצינו לספק הופעה טובה יותר ואני משוכנע שנעשה זאת בהמשך. אנחנו עובדים קשה מאוד באימונים. אני שמח שאדם בוגדאן קיבל את ההזדמנות ורשם מספר הצלות בפנדלים, זה משהו שנוכל לשאוב ממנו ביטחון לקראת המשחק מול אסטון וילה בשבת". כעת, נשאר לתהות האם המשחק מול הוויליאנס יהיה ההזדמנות האחרונה עבור רוג'רס, שיצטרך להסתדר ללא דיאן לוברן שנפצע לחודשיים, כשגם ורוברטו פירמינו נפצע ובספק.
הצ'אנס האחרון יהיה מול וילה? (gettyimages)
לעומת ליברפול, אצל ארסנל מעט הורידו את הלחץ אחרי ההפסדים לדינמו זאגרב בליגת האלופות ולצ'לסי בליגה. התותחנים עלו לסיבוב הבא בגביע הליגה אחרי 1:2 על טוטנהאם בדרבי הצפון לונדוני, כשמתיה פלאמיני מפתיע עם צמד נדיר. "אני מקדיש את שני השערים שלי לאוהדים", סיפר הקשר שלא זוכה ליותר מדי הזדמנויות בהרכב. "זאת הפעם הראשונה שאני מבקיע פעמיים במשחק, ואני יודע עד כמה משחק נגד טוטנהאם הוא חשוב עבור הקהל". ארסן ונגר פירגן לבן ארצו: "שיכנעתי אותו לחזור לקבוצה כי אני יודע שהוא ווינר. זאת לא הפעם האחרונה שהוא יקבל הזדמנות, נמשיך לעשות רוטציות כשנצטרך".
בצל עזיבתה של ד"ר אווה קרניירו, האפשרות שיעמוד לדין בשל הערות "גסות" כלפיה והרחקתו של דייגו קוסטה מ-3 משחקים, ז'וזה מוריניו וצ'לסי המשיכו בהתאוששות שלהם עם 1:4 על וולסול מהליגה השלישית בדרך לשלב הבא. "זה לא היה קל", סיכם מנג'ר האלופה. "התחלנו את העונה עם תוצאות רעות, לא היינו יכולים להרשות לעצמנו להפסיד לקבוצה מהליגה השלישית. אסור לנו להכניס לקבוצה תחושות רעות". הפורטוגלי נתן צ'אנס בהרכב לראדמל פלקאו והברזילאי הצעיר קנדי, בנוסף לג'ון טרי ששב ל-11. "קנדי שיחק טוב, החלפתי אותו כי הוא סבל מכאבים. אני חושב שזה גם היה משחק טוב עבור פלקאו. ג'ון היה יציב", ניתח "המיוחד".
גם מנצ'סטר יונייטד עשתה את העבודה ועלתה לשלב הבא אחרי 0:3 חלק על איפסוויץ'. מי שממשיך לפרוע את השטרות, ושולמו עליו הרבה כאלה, הוא אנתוני מרסיאל, שכבש בדקה ה-90 את השער האחרון של השדים האדומים אחרי שוויין רוני ואנדראס פריירה עשו זאת לפניו. "לא קשה להשאיר את אנתוני עם הרגליים על הקרקע, הוא שחקן מאוד צנוע", סיפר לואי ואן חאל, שחשף מה באמת גרם לו להיות מרוצה מהמשחק: "לא ידעתי יותר מדי על היריבה מלבד שמדובר במועדון בכיר בצ'מפיונשיפ. אני שמח שחסכנו לעצמנו את הנסיעה הארוכה ושיחקנו בבית".
פלאמיני. צמד נדיר (gettyimages)
4 שערים ב-4 משחקים. מרסיאל (gettyimages)
הגרלת שמינית גמר גביע הליגה (המשחקים ב-26 באוקטובר):
מנצ'סטר סיטי - קריסטל פאלאס
ליברפול - בורנמות'
מנצ'סטר יונייטד - מידלסברו
אברטון - נוריץ'
סאות'המפטון - אסטון וילה
שפילד וונסדיי - ארסנל
האל - לסטר
סטוק - צ'לסי