בדיוק כשחשבתם שלואי ואן חאל ומנצ'סטר יונייטד לא יכולים לצלול נמוך יותר, בורנמות' הגיעה והוכיחה שתמיד אפשר לרדת עוד יותר. שלושה ימים אחרי שהשדים האדומים הודחו מליגת האלופות, הם הפסידו 2:1 לעולה החדשה, אותה קבוצה שרק לפני ארבע שנים עוד דישדשה בליגה הרביעית באנגליה.
למרות ההפסד המביך, ואן חאל המשיך להגיד דברים שהתקשורת בממלכה עושה מהם מטעמים. "יש לנו את השחקנים כדי לזכות באליפות", התעקש המנג'ר ההולנדי, "אני הולך לאתגר את הסגל שלי, אנחנו צריכים לנצח שלושה משחקים בשבוע רק כדי להיות בעניינים אחרי חג המולד. אנחנו מסוגלים לעשות את זה, אבל עלינו להמשיך להילחם. כמובן שאני מודאג מכיוון שזה לא שגרתי עבור יונייטד. נעבוד קשה, בדיוק כמו שעבדתי ב-35 השנים שלי כמאמן".
השדים כבר לא מפחידים (getty)
מה יהיה? (getty)
אחרי משחק חמישי ללא ניצחון, מאמן יונייטד ידע לחפש תירוצים: "אנחנו נמצאים בעמדה קשה בגלל כל הפצועים, ואנחנו נאלצים לשחק עם הרבה חבר'ה צעירים. זה מאכזב להפסיד בשני משחקים בשבוע כזה חשוב, אבל אנחנו עדיין נמצאים בעמדה טובה. עכשיו אנחנו מוכרחים לנצח".
מנגד, בבורנמות' חגגו ניצחון גדול שני ברצף, אחרי ה-0:1 על צ'לסי בשבת שעברה. "העברתי חמש שנים במנצ'סטר יונייטד", סיפר ג'וש קינג, החלוץ הנורווגי שגדל בשדים האדומים וכבש את שער הניצחון, "המשכתי הלאה, אבל להבקיע נגד הקבוצה שלי לשעבר זה אומר הרבה".
באנגליה שפעו במחמאות למאמן הצ'ריז, אדי האו. הוא עצמו הקדיש את הניצחון להארי ארטר, קשר הקבוצה שאיבד יחד עם אשתו את בנם במהלך הלידה, ועדיין התעקש לשחק נגד יונייטד. "ההכנה הייתה קשה עם החדשות של הארי, אני רוצה להביע את ההוקרה לו ולמשפחה שלו", אמר האו, "הוא היה אמיץ".
הדובדבנים מתוקים במיוחד השבוע (getty)
האו. כוכב הרגע (getty)