למרות עונה מאכזבת של השתיים, מי פחות ומי יותר, מפגש בין צ'לסי למנצ'סטר יונייטד הוא עדיין אירוע גדול בפרמיירליג. הבלוז יארחו הערב (ראשון ב-18:00) את השדים האדומים למשחק במסגרת המחזור ה-24, כאשר עוד קודם לכן ארסנל תנסה להתאושש אצל בורנמות'.
מעל המפגש בסטמפורד ברידג' מרחפת דמותו של ז'וזה מוריניו שבימים האחרונים התגברו הדיווחים כל כך שהוא קרוב מאוד להסכם עם יונייטד. ערב ההתמודדות המיוחד סיפר בראיון על תחושותיו: "אני יכול להנות מהמשפחה שלי, מהחברים, מהחיים השקטים, שגם הם חשובים לי, וגם מהכדורגל. אני יכול לשלב את הכל ביחד ואני לא צריך לוותר על משהו. כדי להיות מאושר באמת אני צריך את הכל, כך שאחזור לכדורגל. זה בטבע שלי. בטוח שאחזור בקרוב".
ובחזרה למשחק. למרות שהצטרף בחלון ההעברות של ינואר, אלשנדרה פאטו לא נמצא בכושר משחק ולא צפוי להיות בסגל של צ'לסי, שלא הפסידה כבר 6 משחקים ברציפות בליגה, סוג של הישג בעונה הנוכחית. לעומת זאת, אדן הזאר, החוזר מפציעה, צפוי להיות ב-11 של חוס הידינק. "זה משחק גדול", אמר ההולנדי, "אלה מועדונים גדולים. יונייטד בכושר קצת פחות טוב אבל אנחנו חוזרים למסלול לאחרונה".
מהעבר השני, יונייטד, שהפסידה לצ'לסי יותר פעמיים מלכל יריבה אחרת בפרמיירליג (16 הפסדים) תקווה לשמור על מרחק סביר מהרביעיה הראשונה (רחוקה 5 נקודות מארסנל הרביעית ערב המחזור). לואיס ואן חאל הלחוץ צפוי להמשיך עם ההרכב שהביס 0:3 את סטוק סיטי. שינוי אפשרי הוא הכללתו של מורגן שיינדרלין במקומו של מרוואן פלאיני.
בעקבות סימני השאלה סביב עתידו אמר ואן חאל: "בהולנד יודעים שאני יותר מדי יהיר כדי להטיל ספקות ביכולות שלי. אני יודע שנאמרים עליי הרבה שטויות. אני לא מאמין שיש כרגע קשר בין ז'וזה מוריניו למנצ'סטר יונייטד".
ואן חאל לא מקשיב לשמועות (GETTY)
(גארדיאן)
ב-15:30 תעלה ארסנל על הדשא של בורנמות' ואחרי 4 משחקים ליגה רצופים ללא ניצחון תקווה להשיג סוף סוף 3 נקודות. אחרי הניצחון של לסטר ארסן ונגר כבר רחוק 8 נקודות מהפסגה. פרנסי קוקלן עשוי לפתוח ב-11 של ונגר, כאשר גם מוחמד אלנני, שהרשים במשחק הגביע מול ברנלי נלקח בחשבון. המנג'ר הצרפתי יקווה לא לשחזר הישג מפוקפק כאשר הפעם האחרונה בה קבוצתו לא ניצחה 5 משחקי ליגה רצופים היתה ב-2011.
ונגר ייצא מהמשבר? (GETTY)