עמנואל אבואה הושעה לשנה מכל פעילות על ידי פיפ"א. המגן מחוף השנהב, שהצטרף רק לפני כשלושה שבועות לסנדרלנד כדי לעזור לה במאבקי ההישרדות, קיבל את העונש אחרי שהתברר כי לא שילם לסוכניו את הכסף שמגיע להם.
יחד עם זאת, על פי פיפ"א, אם אבואה ישלם את כל הכסף שמגיע לסוכנים שלו, יוכל לחזור מידית לפעילות מלאה ולשחק, אך כרגע הכסף טרם הועבר. השחקן היה אמור לקחת חלק במשחק של סנדרלנד בעוד יומיים מול ווסט ברומיץ', אך כרגע נראה שבכל מקרה הקבוצה תרצה לשחרר אותו כיוון שהיא טוענת כי לא הייתה מודעת למתרחש.
הסיפור של אבואה התחיל כבר לפני כמה שנים וביולי 2013 הוא חוייב על ידי פיפ"א לשלם. לאחר שלא העביר את הכסף, המגן נקנס ב-21,000 ליש"ט בספטמבר 2014 וחוייב להעביר את הכסף תוך כמה חודשים, מה שלא קרה בסופו של דבר.
כאמור, אבואה שרק חזר מחופשה, חתם לפני 22 ימים בקבוצה שממוקמת 18 בפרמיירליג ומנסה לשרוד בליגה. השחקן מחוץ השנהב בן ה-32 זכור בעיקר מהופעותיו במדי ארסנל בין השנים 2005-2011. לאחר מכן עבר לגלאטסריי, שם שיחק ב-4 השנים האחרונות, עד שחזר שוב לאנגליה, שם לא הספיק לשחק שוב.