ביום שבו לסטר רדפה אחרי האליפות ההיסטורית שלה, במנצ'סטר סיטי ובליברפול הורידו את הרגל מהגז וחשבו על גומלין חצאי הגמר שמחכה להן בליגת האלופות ובליגה האירופית. מנצ'סטר סיטי, נטולת כוכביה, נתנה תקווה ליריבתה העירונית במאבק על המקום הרביעי עם הפסד 4:2 לסאות'המפטון. גם יורגן קלופ נתן מנוחה לרוב שחקני ההרכב שלו, כדי שיגיעו רעננים לגומלין מול ויאריאל ביום חמישי באנפילד, ולקח בחשבון שזה יעלה לו בהפסד. הוא צדק. ליברפול הפסידה 3:1 בליברטי סטדיום לסוונזי והתרחקה מהמקום שמוביל לאירופה.
סאות'המפטון - מנצ'סטר סיטי 2:4
רגע לפני המשחק הכי חשוב שלהם העונה, הגומלין ביום רביעי מול ריאל מדריד בחצי גמר ליגת האלופות, מנצ'סטר סיטי ספגה מכה מוראלית לא פשוטה. שלושער אדיר של סיידו מאנה ושער נוסף של שיין לונג הביכו את הקבוצה של מנואל פלגריני, כשרק צמד של קלצ'י איהנאצ'ו המתיק במעט את ההפסד. המאמן נתן מנוחה למספר רב של שחקני הרכב, כשסרחיו אגוארו, בקארי סאנייה, גאל קלישי, פרננדו וקווין דה בריינה לא שותפו.
החגיגה של הסיינטס נפתחה בדקה ה-25. דושאן טאדיץ' בישל לשיין לונג, שנמצא פשוט בכושר נהדר וכבש מקרוב את הראשון. שלוש דקות עברו, והסרבי בישל שוב, הפעם לסיידו מאנה, שלא התקשה לכבוש את השני מול ג'ו הארט. איהנצ'ו הצעיר, שמוכיח העונה שיש לו עתיד גדול, ניצל ערבוביה בהגנת המקומיים כדי לכבוש מקרוב בדקה ה-44.
בדקה ה-57 מאנה כבש את השני שלו, הפעם בנגיחה ליד קו השער והשלים שלושער ענק בדקה ה-68 ובכך העלה את מאזנו לעשרה שערים העונה בליגה. השער היפה במשחק הגיע בדקה ה-77, כשאיהנאצ'ו סובב כדור נהדר מ-16 מטרים לחיבורים, שער שלא עזר יותר מדי לסיטיזנס.
בעקבות הניצחון עקפה הקבוצה של רונאלד קומאן את ליברפול בדרך למקום השביעי עם 57 נקודות, שלוש נקודות פחות ממנצ'סטר יונייטד החמישית, לה יש משחק חסר. סיטי, שאמנם תנסה להשיג את הכרטיס לליגת האלופות דרך זכיה במפעל העונה, נמצאת במקום הרביעי שמוביל למוק' המפעל עם ארבע נקודות יותר מיריבתה העירונית, אך לשדים האדומים עדיין יש משחק חסר, פרט לשני המחזורים עד לסיום העונה.
יצטרכו להרים את עצמם לקראת יום רביעי (gettyimages)
סוונזי - ליברפול 1:3
קלופ לקח הימור מושכל. המאמן הגרמני החליט ללכת בכל הכוח על הקמפיין של המייטי רדס בליגה האירופית העונה, כאשר זכיה בתואר תעניק להם את הכרטיס למוקדמות ליגת האלופות בעונה הבאה. הצד האפל של ההימור הזה: כשנותרו 3 מחזורים לסיום הפרמייר ליג, ליברפול רחוקה 9 נקודות מהמקום הרביעי שמוביל לצ'מפיונס דרך הליגה ו-4 נקודות מהמקום החמישי בו נמצאת ווסטהאם, ויכול לסדר לאדומים עונה נוספת בליגה האירופית.
סוונזי ניצלה היום די מהר את ההרכב הצעיר של ליברפול - שחסר את בין היתר את אדם ללאנה, לוקאס לייבה, פירמינו, ג'יימס מילנר והשוער סימון מינולה - וכבשה פעמיים תוך קצת יותר מחצי שעה. אנדרה איוו עלה ראשון על הלוח, כשבדקה ה-20 תרגם מסירה טובה של ג'ק קורק כדי לקבוע 0:1. אותו קורק היה חתום על השני בדקה ה-33.
קלופ שלח אחרי ההפסד את כריסטיאן בנטקה למערכה, במקומו של פיליפה קוטינה, וקיבל ממנו שער מצמק בדקה ה-65. ליברפול הריחה עוד קאמבק, אבל עברו רק שתי דקות לפני שיוו השלים צמד וסגר עניין. 1:3 לסוונזי, שגמרה רשמית את העונה כשהיא במרחק מספק מהקו האדום.
שלא ייצא קירח מכאן ומכאן. קלופ (gettyimages)