זלאטן איברהימוביץ' וז'וזה מוריניו נגד פפ גווארדיולה יהיה הסיפור העיקרי סביב הדרבי של מנצ'סטר בשבת (14:30). עושה רושם שהכוכב השבדי של השדים האדומים כבר מוכן לקרב מול המאמן הקטאלוני, כשבין השניים קיימת מערכת יחסים קרה מאוד לאחר שהסתכסכו מהתקופה בה היו חלק מברצלונה. גם עבור "המיוחד" זהו מפגש מול האויב המושבע מהימים בהם הובילו את שני המועדונים הבכירים בספרד.
זלאטן, שמעולם לא הסתיר את ההערצה שלו למוריניו והסלידה מגווארדיולה, המשיך באותו קו גם בראיון לקראת הדרבי. "מוריניו הוא לא מאמן שהולך מאחורי הגב שלך. אם אתה לא טוב, הוא יבוא ויגיד לך את זה בפנים", עקץ השבדי, "כך אני מעדיף שהדברים יתנהלו. ושלא תהיה 'ככה-ככה', אף אחד לא יאמר לך דבר על כך ויגרמו לך לחשוב שאתה משחק עושה את הדברים הנכון למרות שזה לא באמת כך".
"אני לא יודע איך גווארדיולה עובד היום, למען האמת זה גם לא מעניין אותי. הוא לא המאמן שלי", הוסיף זלאטן, "ז'וזה עושה כל מה שצריך כדי להשיג את הניצחון. הוא בדיוק כמוני, אנחנו לא מוכנים לקבל הפסד. הגענו להישגים כשהיינו צעירים יותר, ונגיע להישגים גם כשנהיה קצת יותר מבוגרים". בראיון, נשאל איברה למה הוא מתגעגע מפ.ס.ז', ובצורה שכל כך אופיינית לו ענה: "למשכורת האחרונה שלי שם".
לא אוהב את פפ, לא מסתיר את זה (gettyimages)
גם מוריניו נשמע מוכן לקראת המפגש המרתק מול הסיטיזנס: "כולם כשירים. כמובן שזה היה טוב יותר אם כל הסגל היה מתכונן ביחד במהלך השבוע, אבל כולם כשירים ורוצים לשחק. גם מיקיטריאן מוכן. הוא אמנם לא יכול להשלים 90 דקות אך הוא יעמוד לרשתונו".
בהמשך הפורטוגלי נשאל על היריבות עם הקולגה, אך העדיף להיות שקול הפעם: "מערכת היחסים בינינו אינה בעייתית. הוא מנג'ר מצוין. מאז שהגיע הבעלים החדש תמיד נבנה שם סגל מצוין ומאמנים טובים. הם מועמדים לתואר וצריך לכבד אותם".
המאמן הצבעוני בחר להנמיך את הלהבות לקראת המשחק: "אני יודע שהדרבי חשוב מאוד לאוהדים, אבל אני מוכרח לשלוט באמוציות שלי במהלך המשחק. עבורנו זה רק עוד משחק. אנו רוצים לזכות באליפות ולשם כך כל משחק בפתיחת העונה הוא חשוב באותה המידה". לבסוף בחר להחמיא לכוכב שלו: "זלאטן הוא אותו אדם בכל מועדון בו הוא נמצא, בלי קשר למועדון או למנג'ר שמעליו. הוא שחקן פנומנלי. הוא לא רדף אחר הכסף בסין או בארה"ב, אלא העדיף את הליגה שהכי קשה להצליח בה. הוא תמיד מגיע במלוא המוטיבציה".
שווי השחקנים שיתרוצצו על כר הדשא של אולד טראפורד בשבת יהפוך את הדרבי למשחק היקר בכל הזמנים. על פי ההרכבים המשוערים, זה של גווארדיולה וסיטי יהיה שווה 289.2 מיליון ליש"ט, בעוד של מוריניו ויונייטד יהיה שווה 328.1 מיליון ליש"ט. השחקן היקר ביותר אצל התכולים יהיה קווין דה בריינה, שנרכש מוולפסבורג תמורת 54.8 מיליון, אצל השדים האדומים זה יהיה כמובן פול פוגבה, שהצטרף מיובנטוס בעבור 89 מיליון. שיא נוסף שהדרבי המסקרן צפוי לשבור יהיה בכמות הצפיות, כשלא פחות מ-190 מדינות ברחבי העולם ישדרו אותו.
עומד במרכז העניינים בדרבי (gettyimages)
פוגש ביריב המושבע (gettyimages)