שמחת חג המולד של אנטוניו קונטה וצ'לסי התעצמה היום (שני) עם פתיחה מוצלחת למשחקי ה"בוקסינג דיי". הבלוז שברו את שיא המועדון ורשמו את ניצחונם ה-12 ברציפות, עם 0:3 קליל בסטמפורד ברידג' על בורנמות' החלשה. כעת, צ'לסי הגדילה זמנית את הפער בפסגה ל-9 נקודות, וליברפול תוכל להקטין אותו בחזרה אם תנצח מחר את סטוק סיטי באנפילד.
"אני מרוצה מאוד מההופעה שלנו", אמר אנטוניו קונטה בסיום והוסיף: "יכולנו לכבוש יותר, אבל אהבתי מאוד לראות את היחס של השחקנים למפגש הזה. שיחקנו ללא שני שחקנים חשובים (דייגו קוסטה ואנגולו קאנטה המוצהבים), ובכל זאת עשינו עבודה יפה".
"12 ניצחונות רצופים לא באים בקלות בפרמייר ליג", התייחס המאמן האיטלקי לשיא המועדון. "זו ריצה נהדרת אבל חשוב מאוד שנדע להמשיך אותה. בעוד ארבעה ימים מצפה לנו עוד משחק קשה, מול סטוק סיטי, ונתכונן אליו בצורה הכי טובה שיש כי עכשיו כל קבוצה שתפגוש אותנו תרצה לעצור את הרצף".
"חשוב שנדע להמשיך ביכולת הזאת". קונטה (Getty)
קורטואה חוגג. שיא מועדון לצ'לסי (Getty)
מי שעוד יכול לפתוח את חג המולד עם חיוך רחב הוא ז'וזה מוריניו. מאמן מנצ'סטר יונייטד רשם ניצחון שישי ברציפות בכל המסגרות ורביעי בפרמייר ליג, כאשר חניכיו גברו 1:3 על סנדרלנד והאקס דיוויד מויס. השדים האדומים החזיקו בכדור ב-63 אחוזים מן הזמן וסיכנו 25 פעמים את השער, כשבעיטת עקב נפלאה של הנריק מקיטריאן בדקה ה-87 ומצאה את הרשת סיפקה רגע של קסם באולד טראפורד.
"אני קצת מרחם על הנריק שזה היה השער השלישי במשחק ולא אחד שניצח אותו", הצטער ז'וזה מוריניו בסיום והחמיא לקשר הארמני על הרגע הגדול: "אם זה כן היה שער כזה, זה משחק שהיה נכנס עמוק לתוך ספרי ההיסטוריה של מנצ'סטר יונייטד".
הארמני הבין שהשער שכבש הוא כזה שלא רואים בכל יום וגם לא בכל שנה: ""זה הגול הכי יפה שכבשתי בקריירה. התרגשתי מאוד לאחר השער. הדבר הראשון שעשיתי היה לראות שאני לא בנבדל ואז הלכתי לחגוג. ציפיתי לכדור ואז הבנתי שאני יכול לעשות משהו מיוחד".
מי שגנב שוב את ההצגה היה זלאטן איברהימוביץ' שכבש ובישל שני שערים, ולא נתן לשער הנהדר לגנוב לו את הפוקוס: "יכולנו לנצח בתוצאה גבוהה יותר. מקיטריאן הוא מלך העקבים, אני אלוהי העקבים".
הרשת התמוגגה מהשער האדיר של מקיטריאן, קיבצנו לכם את מיטב הממים:
"יכול היה להיכנס לספרי ההיסטוריה" (Getty)
"לא אהבתי את הדרך שבה שיחקנו במחצית הראשונה", הודה "המיוחד" והוסיף: "ציפיתי שנתחיל את המשחק בצורה טובה יותר. בסופו של דבר אני מאוד שמח על התוצאה, ועוד יותר שמח על היכולת שלנו במחצית השנייה".
בזכות הניצחון, נצמדו השדים האדומים למקום החמישי, שם נמצאת טוטנהאם שתשחק ברביעי מול סאות'המפטון בחוץ. ביום שבת תנסה מנצ'סטר יונייטד לרשום ניצחון ליגה חמישי ברציפות כאשר תארח באולד טראפורד את מידלסבורו מהתחתית.
"לא אהבתי את היכולת במחצית הראשונה". מוריניו (Getty)
גם הוא השתתף בחגיגה. שער לזלאטן (Getty)