22 שנים בילה ג'ון טרי בצ'לסי במהלכן הוא קטף אין ספור תארים והפך לאחד הסמלים הגדולים ביותר של המועדון. ביום שבת הוא ילבש לראשונה את המדים של אסטון וילה וינסה להחזיר את המועדון מברמינגהאם לבמה המרכזית של הכדורגל האנגלי.
אסטון וילה פתחה את העונה הקודמת עם ציפיות לחזרה מהירה לפרמיירליג, בה בילתה 26 עונות רצופות החל מ-1989, אלא שפתיחת שנה רעה מאוד תחת המאמן רוברטו די מתיאו חיסלה את הסיכויים שלה. מלבד טרי, גלן ווילן צורף למועדון ויחד עם המאמן הוותיק סטיב ברוס, וילה נחשבת לאחת המועמדות הבולטות לעלייה. הבעלים הסיני טוני שיאה מקווה שהבלם יפגין את יכולת המנהיגות שלו גם הרחק ממערב לונדון.
טרי. לא חושש לרדת לליגת המשנה (getty)
"העפלה עם אסטון וילה לפרמייר ליג תשתווה להישגים הכי גדולים שלי עם צ'לסי", סיפר הבלם בן ה-36 לגרדיאן, "לעזוב את אזור הנוחות שלי היה צעד לא פשוט, אבל אני עדיין מרגיש שאני יכול לתרום ובגלל זה הגעתי לכאן. מרגש אותי לשחק בליגה שהיא לא הפרמייר ליג".
"זאת ליגה קשוחה, אולי אחת הבלתי צפויות ביותר בעולם הכדורגל", הוסיף השחקן שזכה 5 פעמים באליפות אנגליה, "נהיה חייבים לגבש זהות ואופי, בלי קשר לרמת המשחק שלנו. אני מרגיש שאנחנו קבוצה מאוד תחרותית וזה יכול לדחוף אותי קדימה ולאתגר אותי".
הבלם שראה כבר כמעט הכל במהלך הקריירה הארוכה שלו לא מהסס לצאת בהצהרות: "אין ספק שאנחנו חייבים להעפיל והמטרה היא כמובן לעלות אוטומטית. אנחנו אחת הקבוצות הכי גדולות בליגה הזאת, עם היסטוריה מפוארת בכל קנה מידה. המקום הטבעי של המועדון הזה הוא חד משמעית הפרמיירליג".
"אנחנו אחת הקבוצות הגדולות בליגה" (getty)