אחרי עונה נהדרת אשר בסופה זכתה הפועל גלבוע/גליל באליפות הליגה הבלקנית, הקבוצה של ליאור ליובין פתחה היום (חמישי) שנה חדשה במסיבת עיתונאים חגיגית. המועדון מהצפון איבד מספר שחקנים חשובים במהלך הקיץ ביניהים קורטני פלס שחתם בהפועל ירושלים, רומאו טראוויס, עידו קוזי'קרו ואבישי גורדון הוותיק. מצד שני עשתה רכישות מעניינות מאוד דורגמת קני הייז, ראקים סנדרס (שהושאל ממכבי ת"א) ומיצ'ל וואט.
ליובין התחזק גם בכמה שחקנים ישראלים כשהעלה מהליגה הלאומית את יועד בית יוסף, שחקנה הנהדר של מכבי באר יעקב, עמית שמחון מעירוני אשקלון ודגן יבזורי סיכם לעונה נוספת בצפון. הסגל של הקבוצה אמנם חדש, אבל במועדון מקווים להצליח למעט יותר בעונה הבאה בליגת ווינר לאחר שהודחו כבר ברבע הגמר אשתקד ע"י מכבי אשדוד.
ליובין: "נבניתה קבוצה צעירה כי היתה החלטה לרענן את השורות. כולם מבטיחים. ההחלטה האסטרטגית היתה ליצור המשכיות לעונה הבאה, זה חשוב לנו בתור מועדון. זו שנה חמישית שלי בגלבוע, אני מרגיש חלק מהאזור. יש פה תמיכה נהדרת מהמועצה והספונסרים לבנות משהו מאוד נעים וישראלי שייצור יותר זהות עם הסביבה והקהל. אנחנו מקווים שתהיה נוכחות יותר מאסיבית בקהל ונבניתה קבוצה שאמורה להביא אוהדים. מכאן, האחריות היא עלינו. בנינו קבוצה שבה כל אחד יכול לתרום, אנחנו לא מביאים שחקנים כדי שישבו על הספסל, כולם יכולים להשתפר ולהתקדם בקבוצה".
המאמן הוסיף: "אנחנו מקווים שהמחוייבות תגיע מהקהל ומהאוהדים. האופן שבו הגליה והקבוצות בנויות, הכל פתוח. אפשר להסתכל על החסרונות של סגל צעיר אבל אפשר גם לראות את הדברים החיוביים, יש הרבה אנרגייה ורוח חיובית. זה מרענן לאמן שחקנים חדשים שאפשר ליצור איתם דברים נוספים וליצוק את התכנים שלך, אני יכול להמציא את עצמי".
מנהל המועדון עמית גל: "יש פה 9-10 שחקנים חדשים, כולם אמורים להוביל אותנו לצמרת הכדוורסל הישראלי והאירופי. אני ממש מתרגש ושמח להיות השנה במערכת הזו. אני מאמין שהזרים שהגיעו הם מהרמות הגבוהות ביותר, קבוצות אחרות כבר החלו לשים עליהם עין. אנחנו צריכים סבלנות, השחקנים פה מוכשרים ואני מעריך ש-4 עד 5 שחקנים יאיישו את הנבחרת בעוד כמה שנים. אני חושב שבגלבוע משחק כרגע את הדור הבא של השחקנים המובילים בארץ. כדורסל מדרגים לפי הישגים, וגלבוע/גליל מדורגת בצדק במקום השני בארץ".
יו"ר המועדון ירון אוחיון, אמר לגבי עזיבתם של שני השחקנים הישראלים הבולטים עידו קוז'יקרו ואבישי גורדון: "אני מאוד מעריך את אבישי גורדון ועידו קוז'יקרו אבל החלטנו לבנות קבוצה צעירה ולשנות אותה. התקציב לעונה הקרובה יעמוד סביב 8 מיליון ש"ח".