ערב חצי גמר הפיינל פור מול מכבי ראשון לציון, במכבי תל אביב משתדלים לשמור על פוקוס. מאז הונהגה השיטה ראו הצהובים איך שתי אליפויות הולכות להפועל חולון ולגלבוע/גליל ובמועדון מתכוונים לעשות הכל כדי למנוע מצב כזה מלקרות שוב. הפעם יתמודדו דייויד בלאט וחניכיו מול החבורה של אפי בירנבוים (שלישי, 18:15, שידור חי כאן באתר), בעוד שבחצי הגמר השני ייאבקו הפועל ירושלים וגלבוע/גליל (21:00, שידור חי כאן באתר).
עוד לפני חצי הגמר נודע כי אולימפיאקוס היוונית, בה משחק יותם הלפרין, הגישה לגיא פניני הצעה לחתום בשורותיה לשנתיים הבאות. ראוי לציין כי מכבי מחזיקה בזכות ראשונים על הפורוורד שכבר סיכם על חוזה משודרג לשלוש השנים הבאות בשכר של 1.2 מיליון דולר ולפיכך הוא לא צפוי לעזוב. סוכנו, אריק קריין, אמר: "כמובן שזה מחמיא שקבוצה גדולה מביעה עניין בגיא".
חזרה למשחק מול קבוצתו של אפי בירנבוים. "אנחנו צריכים לבוא חדים ומפוקסים", קבע ליאור אליהו, "גם אם היינו זוכים השנה באליפות אירופה, זה לא משכיח את אובדן האליפות בשנה שעברה". אליהו נשאל על דבריו של אפי בירנבוים כי ראשל"צ פייבוריטית, וענה: "כל אחד יכול לחשוב מה שהוא רוצה. הלחץ הוא עלינו ואנחנו הפייבוריטים, אבל במשחק אחד הכל יכול לקרות".
"יש להם מאמן טוב והרבה כשרון, נצטרך לבוא ולשחק חזק", הסכים גם דייויד בלו. "התכוננו והמשחק מול שרלואה עזר לנו מאוד. היו לנו אימונים טובים ונגיע מוכנים. אנחנו מגיעים עם בטחון, ניצחנו העונה משחקים גדולים והיינו בפיינל פור".
כרגיל, גם הפעם נשמעו קולות נגד שיטת הפיינל פור באימון מכבי ת"א. "הפיינל פור נעשה כדי שיהיה סיכוי נגדנו", טען בלו. "כל קבוצה יכולה לתת הופעה גדולה ולזכות כמו בשנה שעברה. זה לא בדיוק פייר".
אליהו, כזכור, סבל בימים האחרונים ממחלת אנגינה ונטש שני אימונים. למרות זאת, נראה שהפורוורד החלים בזמן וישחק מול ראשון לציון. חדשות טובות נוספות הגיעו מכיוונו של יניב גרין, שלראשונה מאז פציעתו לקח חלק באימון ועשוי להיות בסגל למשחק.
ארגוני האוהדים: לא נגיע יותר לפיינל פור
ערב חצאי הגמר, יצאה הודעה מטעם אירגוני האוהדים של ארבע הקבוצות שהגיעו למעמד ולפיה, צפוי חרם אוהדים על אירוע החל מהשנה הבאה. בהודעה נכתב: "ערב הפיינל פור, דנו ראשי ארגוני האוהדים של ארבע הפיינליסטיות בתקלות החוזרות ונשנות בקיום האירוע בהיכל נוקיה ובמחירי הכרטיסים המופרזים. האוהדים של ארבע הקבוצות קוראים למנהלת ולראשי הקבוצות לחזור לשיטה בה תוכרע האלופה בסדרות ולאפשר השתתפות האלופה ביורוליג. ראשי האוהדים הודיעו כי בכל מקרה, זהו הפיינל פור האחרון בו ייקחו חלק".