שון ג'יימס, סנטר בני השרון בשלוש העונות האחרונות, סגר לעונה הקרובה במכבי תל אביב עם אופציה לעונה נוספת ויהיה החיזוק הראשון של דייויד בלאט לקו הקדמי.
הסנטר סגר את תנאיו בחוזה לשנתיים שמורכב מחתימה לשנה ראשונה, כאשר למועדון יש אופציה להמשיך את החוזה לעונה נוספת. ג'יימס ישתכר 350 אלף דולרים בעונה הקרובה ובעונה הנוספת צפוי להרוויח 400 אלף דולרים נוספים. במידה שמכבי תחליט לא לממש את האופציה עליו בעונה השניה השחקן יפוצה בסכום המוערך בכ-50 אלף דולרים ויהיה רשאי לחפש קבוצה אחרת.
ג'יימס, שמסיים הקיץ את חוזהו בבני השרון, הרוויח בעונה החולפת כ-145,000 דולרים במועדון הצנוע. הוא אב לתאומים ומעוניין להישאר ולחיות בישראל, וצפוי לחתום במכבי תל אביב בקרוב.
הסנטר האמריקני נחשב לאחד משחקני ההגנה הטובים בליגת העל, בה שיחק זו השנה השלישית. בעונה החולפת הוא העמיד ממוצעים של 13.2 נקודות, 11.1 ריבאונדים, 3.2 חסימות, 1.5 חטיפות ו-2.1 אסיסטים ב-30.7 דקות למשחק.
ג'יימס המריא מיד לאחר ההפסד של בני השרון למכבי ראשון לציון בסדרת רבע גמר הפלייאוף ולכן לא השתתף בטקס הגאלה של מנהלת הליגה. הסנטר היה אמור לקבל את פרס מלך הריבאונדים של הליגה, אך הקטגוריה הזו בוטלה בגלל שהוא לא נכח בטקס כדי לקבל את הפרס - מה שהוביל לכעס רב במנהלת על שחרורו המוקדם.
כזכור, ג'רמי פארגו ימשיך במכבי ת"א אחרי שחתם אמש (שלישי) על חוזה לשנתיים נוספות. כפי שפורסם לראשונה באתר ערוץ הספורט, הגארד סיכם שלשום עם הנהלת הצהובים על המשך דרכו במועדון והוא ירוויח כמיליון דולרים לעונה. כמו כן, יקבל במסגרת החוזה החדש סעיף יציאה ל-NBA בכל קיץ.
צפו בגודס מתכונן לגמר >
במכבי שבעי רצון מהניצחון הקל על מכבי ראשל"צ 77:100 בחצי גמר הפיינל פור ומהעובדה שחלק משחקני המפתח של הקבוצה זכו לדקות ארוכות של מנוחה ברבע האחרון. "רצינו לעלות חזק וזה היה המפתח", סיכם צ'אק אידסון שקלע 11 נק' והפגין יכולת הגנתית טובה מאוד, "יש לנו מספיק מוטיבציה. אני לא צריך את הדיבורים של היריבה אבל אני מניח שלחלק מהשחקנים האחרים זה הפריע".
"זה שיחזור הגמר מהעונה שעברה, גליל קבוצה מאוד מאומנת ומשחקת זמן רב יחד", אמר גיא גודס, עוזר מאמן מכבי על היריבה, "יש להם שיטה קבועה כבר כמה שנים והשחקנים אוהבים לשחק יחד. הם מסוכנים כי בכל יום נתון שחקן אחר יכול לעשות דברים. ראינו ברבע השלישי מול י-ם שהם פתחו אגרסיבי, שיחקו יחד, קלעו משלוש ועשו מהלכי שואו-טיים וניצחו בצדק".
לקראת הגמר אמר גודס: "היתרון שלנו הוא שלכל אורך העונה שיחקנו קשוח מאוד מההתחלה ועד הסוף. עברנו המון משחקים ותקופות מעולות ופחות טובות. עברנו שני מעמדי פיינל פור בגביע המדינה וביורוליג, וזה המאני טיים. יש לנו ספסל ושחקנים עם נסיון במעמדים כאלו, ואת הרעב להחזיר את האליפות. הרעב גדול. קבוצה שמפסידה אליפות תמיד רוצה להחזירה שנה אחר כך וזו המטרה שלנו. בשביל זה אנו משחקים כל העונה וביום חמישי נבוא כדי לעשות את זה".