מה לא נאמר כבר על הקיץ של מכבי תל אביב. בין פרקינס ופארגו, לשאייר ופרמאר, החודשים האחרונים היו עמוסים מאוד בנוקיה. אחת העונות המסקרנות ביותר עומדת בפתח, ולאחר ששבו מטורניר ה'פרו סטארס' בצרפת עם תואר ראשון לעונה, הצהובים המתחדשים פתחו הערב (שלישי) באופן רשמי את עונת 2011/12 במסיבת עיתונאים חגיגית.
"מכבי זה הרבה יותר מקבוצה", אמר המאמן דייויד בלאט, "כל ההישגים של המועדון לא קורים סתם, הם באים כתוצאה ממחויבות גדולה ואמיתית מצד אלה שמובילים את המערכת, וזה הנהלת מכבי והצוות המקצועי וכל האנשים מסביב שתורמים ומקריבים למען המועדון. כמובן גם השחקנים שהשקיעו כל כך הרבה ומביאים מעצמם על המגרש ומחוצה לו".
"העונה יש ציפיות גבוהות ממכבי ולשמחתי קיבלנו את כל הכלים והתמיכה כדי להצליח. אני לא מדבר רק על ההופעה בשלוש ליגות, אלא גם על האפשרות לשחק כדורסל איכותי בכמה שיותר משחקים ולתת לקהל שלנו לראות כדורסל טוב", המשיך בלאט, "מכבי ת"א מצליחה בגלל האנשים שמרכיבים אותה ואני מקווה שנמשיך באותה מחוייבות כמו בשנים האחרונות".
על העומס הצפוי בשל ההופעה ב-3 מסגרות אמר המאמן: "אני חושב שכל שחקן שנמצא כאן הוא כזה שיכול להיות ברמה של NBA. אולי לא ככוכב, אבל בטח שכשחקן סגל, אז למה לא כאן?לכן אין סיבה ששחקן במכבי לא יוכל ולא ירצה להשתתף בכמות מפגשים כזו".
בלאט גם הרחיב על הסיבות שהובילו ללכת לעונה של מעל 80 משחקים: "לקחנו החלטה אסטרטגית על איך לתת לאוהדים יותר ערך לכסף החשוב שהם משקיעים בקבוצה. רצינו לתת להם יותר וגם עתידית לעשות את העסק שלנו יותר יעיל. זה לא יהיה קל, ובוודאי שזה ידרוש היערכות מיוחדת. אנחנו מודעים לכל הדברים האלה ונעשה את זה".
גם היו"ר המיתולוגי שמעון מזרחי ניצל את ההזדמנות ודיבר על ההמשכיות במועדון: "דריק שארפ יושב כאן יחד איתנו בצוות המקצועי וזה דבר מאוד חשוב למועדון ומראה על המשפחתיות שלנו. זה שחקן שנתן את כל מה שיש לו למועדון וימשיך לעבוד כעוזר מאמן ויקרין מרוחו". אחרי הדברים לקפטן לשעבר, דיבר היו"ר על העונה שבפתח: "נשחק ב-3 מסגרות שונות ויהיה עלינו הרבה עומס. הרמה ביורוליג תהיה גבוהה, הרבה קבוצות התחזקו בשחקני NBA. זו תהיה עונה ארוכה ומרתקת עם איכויות גבוהות".
אחרי שבקבוצה הבטיחו לא להיסחף בגלל השביתה ב-NBA, עם התחמשותן של יריבותיה ביורוליג בכוכבים מעבר לים, גם במכבי שלפו את הארנק והנחיתו את ג'ורדן פרמאר. עם עזיבתו המפתיעה של ג'רמי פארגו, תיאו פאפאלוקאס המעוטר מצא גם הוא את דרכו לתל אביב וכמיטב המסורת, גם שון ג'יימס, ממצטייני ליגת העל, הצטרף.
ההכנות לעונה המתישה נראות לא רע עד כה, כשמכבי זכתה בטורניר ה'פרו סטארס' בצרפת, שם היא ניצחה יריבות כמו שולה, גראבלין (בהארכה) ונאנסי בגמר. אם לשפוט על פי הופעתו בטורניר, ג'ורדן פרמאר מכין ליושבי נוקיה חורף חם במיוחד, זאת כל עוד תימשך השביתה ב-NBA כמובן.