המחזור השני בליגת לוטו הפגיע הערב (ראשון) את שתי המאוכזבות הגדולות של השבוע שעבר. בסיומן של 40 דקות מותחות וצמודות מי שיכולה לחייך עם ניצחון ראשון בכיס היא בני השרון/הרצליה, שגברה 82:84 על מכבי חיפה. עבור מאמנה רועי חגאי מדובר בניצחון בכורה כמאמן ראשי בליגת העל.
במחזור הקודם השרון היתה קרובה להדהים את הפועל ירושלים במלחה, אך בסופו של דבר איבדה יתרון מבטיח ונכנעה לאחר הארכה. הפעם שחקניו של רועי חגאי דווקא היה בצד הרודף לאורך שלבים גדולים של המשחק, אך כ-3 וחצי דקות לסיום הצליחו לתפוס את חניכיו של מיקי גורקה עם שיוויון 71:71 ובעזרת הרבה קור רוח מהקו למנף זאת לניצחון.
כמו במשחק במלחה גם הפעם גילינו כי הזרים שהביא הקיץ רועי חגאי בהחלט עושים את העבודה, אך מלבדם אין לשרון כלים נוספים. טוויטי קרטר (22 נקודות), לייסדריוס דאן ודלרוי ג'יימס (21 כ"א) וקני לאוסון (16) קלעו 80 מתוך 84 הנקודות (!) של המארחים. גיא לוי שהצטיין מול ירושלים הסתפק הפעם ב-2 בלבד. אחרי הפסד דרמטי להפועל חולון במחזור הקודם, חיפה שוב נותרה בלי כלום.
מוקדם עדיין לקבוע, אך גורקה בוודאי מקווה כי לשחקניו אין בעיה מנטלית ברגעי ההכרעה. טיילק ווילקרסון (19 נקודות) הוביל את קלעי הירוקים. סילבן לנסברג (15) קרלוס פאוול (13), שון וויליאמס (11) וג'רמי וויז (10) הוסיפו. אבי בן שימול תרם 9 נקודות ו-3 אסיסטים
מהלך המשחק
מי שפתחה טוב יותר היתה החבורה של מיקי גורקה שבהנהגת טיילר וילקרסון הנהדר ירדה עם יתרון 14:22 בסיום הרבע הראשון. הירוקים המשיכו להיראות טוב ושתי נקודות של דניאל איידן נתנו להם 14:29 מבטיח.
דלרוי ג'יימס, אחיו של שון, התעורר ומשך את שחקניו של רועי חגאי, כאשר 5 נקודות רצופות של טוויטי קרטר הורידו את המקומיים להפסקה בפיגור של 38:35 בלבד. הרבע השלישי היה צמוד, השרון הצליחה לאזן ל-49:49, אך לא הצליחה לקחת את ההובלה ועד לסיום הרבע נקודות של קלוס פאוול נתנו לגורקה 56:61 לאחר 30 דקות.
ברבע האחרון המקומיים הצליחו לאזן ובדקות הסיום עלו ל-71:75 הודות לקרטר הנהדר. ההגנה של חיפה לא סיפקה את הסחורה בדקות הסיום, שחקניו של חגאי שמרו על קור רוח מהקו וסידרו למאמנם ניצחון בכורה כמאמן ראשי.