ימים לא קלים עברו על עירוני אשקלון, בעיקר בכל הקשור לשקט הנפשי של שחקני הקבוצה לנוכח המצב הביטחוני שהתדרדר. אבל אמש במלחה היתה אשקלון אחראית להפתעת המחזור השלישי בליגת לוטו, כשניצחה את הפועל ירושלים 93:95, במשחק בו היתה טובה בהרבה מהמארחת.
אשקלון, שנהנתה ממשחק מצוין של דווין מיצ'ל שקלע 18 נק' עם 12 ריב' ו-6 אס' וחשף המון כשלים במשחק של הירושלמים. ריימר מורגן ומרקו קילנגסוורת' תרמו 16 נק' כל אחד.
"אנחנו באמת קבוצה טובה העונה", אמר הבוקר (שני) ג'נרל מנג'ר אשקלון, שחקן העבר שמעון אמסלם בראיון לגלי צה"ל, "הגענו למשחק אחרי יומיים קשים, אחרי אימון שהתפוצץ בגלל אזעקת צבע אדום ועם זרים מבוהלים. אבל כל זה לא משנה כשאתה בא עם מטרה מאחוריך, ובמקרה שלנו זה לשחק למען העיר. נתנו את הכל, וכשהכל מתחבר אנחנו ממש טובים".
"צריך לזכור כי ירושלים קבוצה פצועה ולא מחוברת ששחקן שלה הגיע רק לא מזמן", הגן אמסלם על מאמן ירושלים ומצבה, "קטש אומר שרנדל חסר וצריך לזכור ששחקן אחד לפעמים מחבר הכל. לנו יש את אותו קאדר מתחילת הקיץ בניגוד אליהם. תוציא את פאפאלוקאס ממכבי והם היו מפסידים לנו. מכבי כבר היו לנו על הצלחת. קטש לאורך הקריירה תמיד הצליח כשהאמינו בו. צריך לתת לעודד לתקן תוך כדי העונה אחרת ירושלים תתפרק. יש להם מועדון נהדר, עם הנהלה נהדרת ובסיס טוב".
"זה בסך הכל מחזור שלישי בליגה", סיכם אמסלם, "גם הפתיחה שלנו לא מעידה על הצורה בה נסיים את העונה. אנחנו רוצים לשמור על הקבוצה ביחד, ונהנים מכך שהעיר מחבקת אותנו".