משחק הבית הראשון העונה של מכבי ראשל"צ סידר לה גם את ניצחון הבכורה, 66:78 על העולה החדשה מ.כ הבקעה. אצל הכתומים ציינו לטובה את ג'ו קרופורד, שהוליך את הקלעים עם 19 נקודות, ואת אדריאן יוטר (18), אבל בעיקר שיבחו את ההגנה שעצרה את הקבוצה של אבי אשכנזי על 66 נקודות בלבד.
ניצן חנוכי, שגם לו היה משחק עם 17 נקודות והרבה מנהיגות על המגרש, אמר לאתר ערוץ הספורט: "שיחקנו במשך הרבה מאוד דקות כדורסל טוב ואגרסיבי, וזה מה שעזר לנו לפתוח את הפער ולשלוט במשחק. בחלק מהרבע השני וקצת ברבע השלישי היתה לנו נפילה והבקעה חזרה, אבל אני שמח שידענו לתת את הפוש האחרון ולגמור את הערב עם ניצחון".
"אני מרגיש טוב מתחילת העונה ומקבל הרבה מאוד ביטחון מהמאמן אפי בירנבוים והעוזר שלו מתן חרוש", התייחס חנוכי ליכולת האישית שלו, "זאת היתה גם אחת הסיבות שבגללה היה טוב לי להישאר בראשון. רציתי להמשיך את המגמה שהתחלתי בה בשנה שעברה ואני מקווה להמשיך ככה".
במחזור הבא תתארח ראשל"צ אצל בני השרון/הרצליה, ולמרות התבוסה שחטפה הקבוצה של רועי חגאי מול חולון באולם הפחים (119:80), חנוכי יודע שלכתומים לא מצפה משחק קל. "יהיה קשה", הוא מסביר, "בני השרון/הרצליה קבוצה טובה עם מאמן טוב שאנחנו מכירים. הם מגיעים אחרי תבוסה לחולון, אז בטוח שהם ייראו אחרת ויבואו הרבה יותר אגרסיביים. זה משחק חשוב מבחינתנו ואנחנו רוצים להתחיל ליצור רצף של ניצחונות. נצטרך לבוא מוכנים".