ברק נתניה היא ללא ספק הלהיט התורן של הליגה. הקבוצה שפתחה את העונה בצורה רעה מאוד, התעשתה וכרגע נמצאת במומנטום נפלא. אמש (שלישי) היא גברה 84:86 את אשקלון ורשמה ניצחון רביעי ברציפות. הבוקר השחקנים ביקרו בבית החולים לרגל חג החנוכה והעניקו לילדים במקום כדורי סל.
"אנחנו במומנטום טוב שנובע ממחוייבות, עבודה קשה ורצון של כולם", אמר אלירן גואטה, "הניצחון החשוב באשקלון החזיר אותנו לליגה. השמחה מהולה במעט עצב בגלל הפציעה של כריסטיאן בארנס וכולנו מאחלים לו החלמה מהירה. אני שמח שאנחנו יכולים לגרום לילדים המאושפזים כאן מעט שמחה בלב ואין ניצחון בעולם ששווה יותר מפניו המחויכות של ילד קטן כאן במחלקה".
מי שהיה אחראי על הניצחון הזה הוא אריק היקס, שקלע ביום ההולדת שלו את סל הניצחון. הנתניינתים נאלצו להסתדר ללא כריסטיאן בארנס שבחימום המשחק נפצע, נאנק מכאבים וגמר את העונה לאחר שאובחן אצלו קרע בגיד הברך. גם ליאור חכמון סיים את העונה בשבוע שעבר עם קרע ברצועה הצולבת. לנוכח חסרונו של רנדל (טס לארה"ב), בריאן אוסברי נאלץ לקחת הרבה על עצמו והיה מעל כולם כשרשם 33 נקודות ו-11 כדורים חוזרים. בינתיים, דני פרנקו החל לחפש אחר שחקן חיזוק נוסף, שימלא את מקומו של בארנס.
"ניצחון טוב אבל עצוב שבארנס נפצע רגע לפני המשחק", אמר אוסברי, "אנחנו מבחינתנו ידענו שאנחנו חייבים להילחם כי את אשקלון זה לא מעניין שאיבדנו שחקן רגע לפני המשחק. היינו צריכים לשחק בשבילו ובשביל הקבוצה כדי להשיג את הניצחון".
"בגלל הנחישות", התייחס להתמודדות עם חסרונם של מספר שחקנים חשובים, "לשחק כקבוצה והרצון להוציא לפועל את מה שהמאמן מבקש מאיתנו. אישית אני נותן הכל. אני אומר לעצמי לפני כל משחק שאני אעשה הכל כדי לעזור לקבוצה שלי. אתמול ידעתי שאני חייב לקחת את זה צעד קדימה כי פתאום היינו חסרים שחקן נוסף".
"יש לנו מומנטום עכשיו. אנחנו לוקחים את זה משחק אחרי משחק ומשאירים הכל על הפרקט". לסיום התייחס לעובדה שבארנס גמר את העונה: "אני מאחל לו רק טוב. הוא היה שחקן מפתח עבורנו, מלבד זה שהוא כדורסלן טוב, הוא גם אדם טוב ולכן אני מקווה שהוא יחלים ב-100אחוז ויחזור בהקדם למגרשים".