שון וויליאמס הספיק לרשום 8 הופעות לפני שעזב את מכבי חיפה, שמצאה לו מחליף. הירוקים החתימו על חוזה לשנתיים את הסנטר בן ה-25 ג'רמיס סמית', שהופך לזר החמישי לצד ג'רמיין ג'קסון, קרלוס פאוול וטיילר ווילקרסון.
הקבוצה של מיקי גורקה אמנם די חורקת בליגת העל, אבל את 2012 היא תפתח עם חיזוק משמעותי מתחת לסלים. סמית', המתנשא לגובה 2.03 מטרים, אמור להיות המטרה העיקרית לצד ווילקרסון בקו הקדמי החל מהסיבוב הקרוב.
סמית' הגיע לחיפה מהליגה הראשונה במקסיקו, שם העמיד ממוצעים של 18.7 נקודות, 7.1 ריבאונדים ו-2.2 אסיסטים במשחק. במחזור האחרון, שנערך באמצע השבוע, הסנטר הוכתר כשחקן המצטיין של הליגה.
סמית' שיחק בעבר גם בוונצואלה ובארגנטינה, ואף הוכתר כשחקן ההגנה המצטיין במקסיקו. "סמית' הוא שחקן רעב ומוכשר", אמר בעלי מכבי חיפה ג'ף רוזן. "אני חושב שהוא מבין את המצב שבו הקבוצה נמצאת והוא מגיע כדי לחזק אותנו".
מכבי חיפה מדורגת כיום במקום התשיעי בליגת לוטו עם 13 נקודות מ-10 משחקים. במסגרת המחזור הקרוב יארחו חניכיו של מיקי גורקה את הבקעה (ראשון, 19:35).