אחרי התבוסה הכואבת להפועל חולון בגביע המדינה, ברק נתניה תתארח הערב (ראשון, 19:45) אצל מכבי אשדוד במסגרת המחזור ה-13 בליגת לוטו. הקבוצה של דני פרנקו נמצאת במומנטום מצוין בליגה ותגיע אחרי 4 ניצחונות רצופים, בעוד המארחת במצב פחות טוב ותתייצב אחרי שני הפסדים ברציפות.
אריק קמפבל יערוך הערב את הופעת הבכורה המחודשת בנתניה אחרי שהצטרף במקומו של כריסטיאן בארנס שנפצע וגמר את העונה. הפורוורד בן ה-35 הוא אחד השחקנים המוערכים בארץ והיה שותף לאליפות ההיסטורית של הפועל חולון.
"אנחנו יוצאים למשחק חוץ מול יריבה שאנחנו מעריכים מאוד", סיפר דני פרנקו לקראת המפגש, "אשדוד קבוצה טובה הרבה יותר מהתוצאות שלה והמיקום שלה בטבלה. משחק הגביע מאחורינו ונשתדל לתת את המקסימום כדי לחזור למסלול הניצחונות".
בצד השני, באשדוד עדיין מתקשים לעכל את ההפסד לבקעה ברבע גמר הגביע, אבל גם דניאל גור אריה יודע שקרב התחתית הערב הוא קריטי יותר: "היתה אכזבה גדולה מאוד אחרי המשחק מול הבקעה, רצינו לנצח ושהוא יתן אנרגיה גדולה להמשך העונה, רצינו מאוד להיות בחצי הגמר בנוקיה כי זו הבמה האמיתית. אבל צריך להמשיך ולהרים את הראש. זה משחק קריטי כי נתניה מתמודדת איתנו בתחתית ואין דרך אחרת חוץ מלנצח".
אשדוד הסכימה להשאיל את הגארד ינעם אירם להפועל יקנעם\מגידו מהליגה הלאומית. אירם שיחק ארבעה משחקים העונה וקלע 2 נקודות בממוצע תחת עופר ברקוביץ'.