האם בני השרון/הרצליה יוצאת לדרך חדשה? מהמקום האחרון בטבלה ועם המאמן החדש אריאל בית הלחמי, בבכורה במסגרת הליגה, הגיעה הערב החבורה מהשרון למפגש תחתית, בחוץ מול מכבי חיפה. אחרי שלושה רבעים צמודים האורחים התפוצצו עם רבע רביעי נהדר ויצאו מהאולם בנשר עם 79:89 מרשים.
לא מעט עבר על בני השרון מאז המחזור האחרון בליגת לוטו. עדי אזולאי הוחלף כאמור במאמן בית הלחמי ומלבד זאת בשרון נפרדו גם מדלרוי ג'יימס ששוחרר מהקבוצה. אלא שהזרים שנותרו בסגל ליסדריוס דאן (22 נקודות), טוויטי קרטר (25) וקני לאוסון (19) עשו את העבודה הפעם ועם משחק יוצא מן הכלל העניקו לקבוצתם ניצחון 3 בסך הכל העונה (מאזן 9:3). חייבים לציין כי יום נהדר של בני השרון מחוץ לקשת (12 מ-21) הפך את המשימה לקלה יותר.
מנגד, חיפה נותרת מאוכזבת מאוד. שחקניו של מיקי גורקה קיוו להתאושש על חשבון היריבה החלשה יחסית, אבל במקום זאת רשמו הפסד שני ברציפות וירדו למאזן 9:3. סילבן לנדסברג היה מצויין עם 24 נקודות וגם טיילר ווילקרסון תרם 18, אך מלבדם יתר הירוקים איכזבו.
מאמן המפסידים, מיקי גורקה, נשמע נסער בסיום: "אנחנו חייבים שינוי, יש פה התפרקות מנטלית. אדבר עם הבעלים, וג'ף רוזן יצטרך להחליט אם יש פה מאמן נחמד אבל לא מספיק טוב, או שיתנו למאמן לעשות שינוי ויביאו לו שחקן. אנחנו צריכים קלעי טוב, ויש בשוק כאלה שניתן להביא. אני מאמין שיש ביכולתי לעשות משהו. זו פעם ראשון שהתפרקנו, בהפסדים בקודמים שלנו זה לא נראה ככה".
למרות ניצחון הבכורה שלו בשרון, אריאל בית הלחמי לא יוצא מגדרו: "זה היה בסדר להיום. אני שמח שניצחנו כי השחקנים קצת איבדו את האמונה. אני שמח שהם חזרו, ועכשיו הכל טוב. מגיעה מילה טובה לכל מי ששיחק, כולם נתנו לחימה. אני כבר מסתכל קדימה".
מהלך המשחק
הרבע הראשון היה צמוד מאוד והמארחים פתחו מעט יותר טוב עם נקודות של טיילר ווילקרסון בדרך ל-7:11. אלא שקני לאוסון המצויין הוביל את השרון גם הפעם עם 9 נקודות ב-10 הדקות הראשונות, בדרך ל-19:21 בסיום הרבע. סילבן לנדסברג הוביל בפתיחת הרבע שני ריצת 2:11 של חיפה שקבעה 26:30. שחקניו של גורקה המשיכו ללחוץ ונקודות של ווילקרסון העלו אותם ל-36:43. השרון הצליחה לצמצם פערים עם טוויטי קרטר (11 נקודות בחצי הראשון) והמחצית הראשונה הסתיימה עם 39:45 לזכות הירוקים.
החבורה של בית הלחמי עלתה טוב מאוד לחצי השני ועם ריצת 1:11 בהנהגת קרטר וליסדריוס דאן עלתה ל-47:50. ג'רמיין ג'קסון ו-ווליקרסון לא נתנו לאורחים לברוח והחזירו את היתרון לחיפה, 54:57. הנדנדה נמשכה וקליעה מחוץ לקשת של קרטר הורידה את השרון עם 59:63 לפני 10 הדקות האחרונות. האורחים המשיכו את היכולת הנהדרת ופשוט השאירו לחיפה אבק ברבע האחרון. שלשות של דאן, קרטר ולאוסון הובילו ריצת 4:16 מדהימה של השרון בדרך ל-66:81 5 דקות לסיום, שבעצם גמר את המשחק. חיפה עוד הצליחה לצמק מעט אבל בסיום ירדה מנוצחת עם 78:89 לזכות השרון הרצליה.