זה לא היה אתגר גדול, אבל הרצה לא רעה לקראת הדבר האמיתי. מכבי תל אביב הביסה הערב (שני) 75:108 את אשקלון בהיכל נוקיה, בהכנה האחרונה של הצהובים לקראת המשחק מול ז'לגיריס קובנה בפתיחת הטופ 16 של היורוליג. ביום חמישי זה מאיים להיות הרבה יותר קשה. בטח כשאנשי האלופה ראו את דמונד מאלט נפצע הערב אחרי 11 דקות, יוצא החוצה ולא חוזר לשחק.
"עברנו תקופה ארוכה בלי משחקי יורוליג ועשינו את זה היום בצורה טובה", אמר בסיום מאמן מכבי דייויד בלאט, "עשינו כל מה יכולנו כדי להמשיך את המומנטום, ניסינו הרכבים שונים והרווחנו מזה. חילקנו עומסים כמה שאפשר כדי להגיע לשלב הזה במצב טוב".
"אני מקווה שמאלט בסדר כי היה לו איזה מיחוש בשריר", סיפר בלאט, "הוא יצא ולא חזר בגלל זה. סופו שוב הרגיש איזה משהו בברך ואני מקווה שזה גם לא רציני. מצד שני, אחרי למעלה מחודש לנגפורד קיבל את הרגליים שלו ונכנס לקבוצה בצורה טובה. היום הוא הראה לכולם שהוא שחקן מצוין. אחרי התקופה שבה הוא היה עם נפיחות בקרסול הוא חזר והוא מוכן ליום חמישי. יש לנו סגל רחב וטוב ואנחנו יכולים לשחק בלי שחקנים מסוימים. אני מקווה ששום דבר לא יהיה רציני ושכולם יהיו לרשותנו".
בצד המובס עמד אריק אלפסי, מאמן אשקלון, שנתן את ההסבר שלו לאירועים: "אני חושב שההתחלה המוחצת של מכבי סגרה את המשחק. הם שיחקו בצורה מדהימה, ניסינו לחזור למשחק גם שהיה הפרש גבוה. שיחקנו לא מספיק פיזי ואנחנו צריכים להתרכז בעצמנו ובמשחק נגד ירושלים, כי זאת הליגה שלנו".