גיא פניני עובר עונה קשה. הישראלי הוא ללא ספק אחד השחקנים הכי מזוהים עם מכבי ת"א אבל בשלבים רבים של העונה הזאת, משהו לא עבד. עכשיו הוא מנסה להתאושש ולהיות שם עבור מכבי בחלקים המכריעים של העונה. זה התחיל בשלוש זריקות עונשין שנכנסו למרות כל הלחץ באואקה והמשיך אתמול בליגה עם 13 נקודות ו-3 אסיסטים ב-32 דקות מול מכבי ראשל"צ. לרגל החג, גיא פניני פותח את הלב, ומדבר על הכל.
ש: סכם את הסדרה מול פאו מראות עינייך
ת: "יש איפשהו בלב איזו פינה כואבת עם פנאתינאייקוס. הסדרה הזו הייתה באמת משהו שונה. ראו באמת מלחמה ספורטיבית אדירה וכל משחק התפתח בצורה שונה, דינמיקה של משחקים, ושילוב של פיזי, מנטאלי, קרב מוחות ובאמת הכל. כל מה שאתה צריך בספורט: הכנה למשחק ברמה הכי גבוהה שיש ובסוף זה נגמר בהתקפה לפה או לפה. זה היה מטורף, חווייה מאוד גדולה, חבל שלא הצלחנו לעבור אבל לומדים מהדברים האלה, כמו שדייויד בלאט אמר. דיאמנטידיס היה אולי ההבדל אז עוד כמה שנים יהיה לנו את הניסיון ויגידו שאחד מאיתנו היה ההבדל. צריך ללמוד מהדברים האלה".
ש: בלטת במשחק החמישי מול פאו, וגם כאמור אתמול מול מכבי ראשל"צ. אתה חוזר לעצמך במאני טיים? כמו שהיה למשל בעונה שעברה בגמר יורוליג למשל?
ת: "אני מרגיש שאני מוכן לעלות בכל רגע נתון, ואני מכין את עצמי לכל משחק אותו דבר, אם זה מנטאלית ופיזית. בשבילי כל משחק הוא 'מאני טיים', אם זה משחק חמישי מול פאנאתינייקוס בחוץ או אם זה מול ראשון בחוץ. מאוד קל להכין את עצמך מנטאלית למשחק חמישי מול פאו כי הטירוף נמצא והמוטיבציה נמצאת והכל קיים מעצם המעמד. לפעמים יש שחקנים שמגיעים באובר מוטיבציה וזה עושה רע, אז צריך לעשות את הבאלאנס. אני תמיד מוכן לתת את הכל, אני שמח שלאחרונה זה הולך יותר. צריך לזכור שפתחתי את העונה פחות טוב, וצריך לזכור שיש בכדורסל תקופות יותר טובות ופחות טובות, אני תמיד ממשיך לעבוד, לא נשבר ומוכן תמיד לרגע שלי".
ש: בוא נדבר על המשבר. מה היה שונה השנה מהעונה שעברה?
ת: "אין הבדל מבחינת השנה שעברה והשנה הזו. כל שחקן עובר את התקופות האלה, זה חלק מקריירה. גם בשנה שעברה, אם תבדקו, ולמרות שכולם זוכרים את העונה המדהימה והיא באמת הייתה כזו, היא התחילה באופן צולע. צריך לזכור ששחקנים, במיוחד אצלנו במכבי, מגיעים מהנבחרת, מקיץ מאוד ארוך וקצת קשה לנו להיכנס אח"כ לעונה, גם מבחינת עייפות וגם מבחינה מנטאלית. זה משהו שאין לזרים, שכל הקיץ נחים ועובדים על עצמם. אפשר לראות שגם בכל אירופה שחקני נבחרת שעוברים קיץ ארוך פותחים את העונה קצת צולע וזהו, צריך לעבור את זה. השנה זה באמת נמשך לי קצת יותר מהרגיל וגם הייתה לי פציעה באמצע. יש לנו העונה עוד הרבה מטרות ואני אהיה מוכן לכל רגע שיצטרכו אותי".
ש: עד כמה זה באמת קשה לחזור לליגה הישראלית?
ת: "ברור שיש הבדלים. קשה לבוא ולהכין מנטאלית שחקנים אחרי סדרה כזו כי אין לנו על מה להילחם. הרי הבטחנו את המקום הראשון. בתור ספורטאים מקצוענים, אנחנו עובדים כל יום וכדי להביא את זה לידי ביטוי אנחנו רוצים נצחונות. אני אעשה הכל כדי לנצח בכל משחק אבל בסופו של דבר, כשאתה מגיע לחדר ההלבשה בסוף וההרגשה היא של ניצחון בתור קבוצה, זה הדבר הכי מיוחד בספורט. אתה מתמכר להרגשה המיוחדת הזו גם אם זה משחק לא חשוב, ואי אפשר לוותר על זה".
ש: איך העבודה מול הצוות המקצועי ודייויד בלאט?
ת: "דייויד הוא פרפקציוניסט ברמה הכי גבוהה שראיתי, זה חלק מהדרך שלו ללמד אותנו. אולי מהצד זה נראה מוזר כשגם ב-20 הפרש הוא צועק, וחלק לא מבינים למה הוא עושה את זה, אבל זה פשוט כי הוא רוצה שאנחנו נתרגל לעשות הכל בצורה הכי טובה וככה הוא מלמד אותנו וזה עובד. גם באימונים אגב, אתה עושה את הדברים על הצד הטוב ביותר, אז במשחקים זה כבר באוטומט, זה נהפך להרגל".
ש: מדברים בקבוצות ספורט הרבה על המשכיות. אתה חושב שאחד המפתחות להצלחה הוא השארת מרבית הסגל?
ת: "בוודאי. זה מאוד ברור. ברגע ששחקנים משחקים ביחד כמה שנים, מן הסתם הכימיה היא יותר טובה והכל יותר אוטומט. גם אם תסתכל על ההבדל מהשנה שעברה לתחילת השנה הזו - לקח לנו קצת זמן להבין אחד את השני כי היו שחקני מפתח שעזבו. כמובן שהייתי רוצה שכולם יישארו כי גם מבחינת חומר אנושי יש לנו קבוצה באמת מיוחדת, אבל לא אני קובע את זה. אני רק יכול לקוות שישאירו את כולם".
"החוק הרוסי היה טוב"
ש: יכול להיות שיש יותר מדי זרים, וצריך לפנות יותר מקום לשחקן הישראלי?
ת: "ברור שהמעמד של השחקן הישראלי בליגה צריך להשתפר ולהתחזק. צריך לתת יותר כבוד לשחקן הישראלי. אני חושב שהחוק הזה של 4 זרים פחות טוב לנו ורואים את זה השנה כי יש שחקנים שנעלמו. אני חושב ששלושה זרים זה מספיק, לא צריך יותר מזה. אני חושב שהחוק הרוסי עזר מאוד למעמד השחקן הישראלי. מבחינת מכבי, מדובר בקבוצה בסדר גודל אירופי מעבר לליגה כאן. בשביל להצליח ברמות הגבוהות היא צריכה את השחקנים הכי טובים ולא משנה אם זה ישראלי או לא".
"החוק הרוסי היה הכי טוב לכולם, אם אתה לוקח את ה'באלאנס' בין הקבוצות לשחקנים ולשחקן הישראלי, זה הועיל לכולם ולא פגע באף צד. חבל ששינו את זה ודווקא בקבוצה הקטנות אפשר לראות שהשחקנים הישראלים ששם צריכים לקבל הזדמנויות ולהתפתח כדי להגיע לקבוצות הגדולות לא מקבלים, ורוב הזרים משחקים 35-40 דקות בממוצע וזה דבר לא הגיוני. במכבי הישראלים עברו את הדרך והוכיחו את עצמם, וגם מקבלים את הכי הרבה דקות. דווקא בקטנות אני חושב שהיו צריכים לדעת לשלב את הישראלים ולקדם אותם".
ש: סימנת 'וי' בזמנו על המטרה לחזור למכבי, מטרה נוספת היא ביום מן הימים להיות הקפטן?
ת: "זה פחות ממטרה, זה חלק מהחלומות שאתה חולם עליהם. ברור שזה יהיה לי כבוד מאוד גדול ואני לא חושב שיש משהו יותר מכובד מזה בכדורסל הישראלי, אבל לטל בורשטיין יש עוד הרבה שנים, ואני רוצה שהוא ימשיך ויהיה טוב. אני אשמח להיות שחקן מן השורה עוד כמה שנים".
ש: מה עמדתך כשחקן, על הפיינל פור הישראלי?
ת: "אני לא חושב שיש מישהו שיגיד שהשיטה הזו היא ספורטיבית. זה מצב נתון, וברור שזה לא אמור להיות ככה בליגה. מי שאומר שיש את השיטה הזו ביורוליג ובאדריאטית - זה לא אותו דבר כי כאן מדובר בליגה מקומית. זה לא התפקיד שלי לדבר על זה אבל זה לא בריא. יהיו גם שחקנים מקבוצות אחרות שיגידו לך שהם מעדיפים שיטה אחרת וזה גם יעזור לכדורסל הישראלי. סדרות זה דבר שהולך עם המסורת. אם אתה מסתכל אחורה, הדברים הכי גדולים בכדורסל הישראלי קרו בסדרות, לדעתי זה חלק בלתי נפרד מהמסורת של הכדורסל. דווקא מבחינת פיינל פור, אני לא זוכר איזה ארוע שיגידו 'וואו, זה הפיינל פור ההיסטורי של הכדורסל הישראלי".
ש: אתה מרגיש שקבוצות שזכו באליפות בפיינל פור הן אלופות עם כוכבית?
ת: "קודם כל על הנייר היא אלופה, אין פה מה להתווכח. ברור שמבחינה ספורטיבית, לנצח בסדרה של הטוב מ-5 זה יותר מרגש ונותן יותר סיפוק לקבוצה שזוכה באליפות. לפני 3 שנים, כשהפסדנו את האליפות לגלבוע גליל, עשינו עונה עם הפסד אחד, ואז עוד הפסד אחד בגמר והפסדנו את האליפות, אז יש פה משהו קצת אבסורדי, אבל שוב, יש פה מצב נתון ואני מאמין שגם במנהלת יודעים את זה והם יידעו לתקן".
"פתאום אתה מסיים גיל נוער ואומר, מה עכשיו?"
ש: ספר לנו קצת על השנים הראשונות שלך בכדורסל, איך התחלת לשחק בכלל?
ת: "כמו כל ילד, הלכתי לחוג כדורסל והאמת היא שאחי הגדול שיחק כדורסל. דרכו למדתי המון והתאהבתי. הלכתי לבי"ס לכדורסל של מכבי בכיתה א' ומאז התמקדתי בזה. וזו האהבה של החיים שלי".
ש: בלטת מההתחלה?
ת: "מהקט-סל סימנו אותי ואמרו שיש עתיד, אבל אתה כמובן אף פעם לא יודע שזה יתפתח ככה. יש 1001 מכשולים בדרך שיעצרו אותך, ואני שמח שהצלחתי להתגבר על הרבה דברים - יש לך את כל החבר'ה שלא בכדורסל, אז אתה מקריב הרבה וזה קשה בתור ילד. אל תשכח שאתה לא יודע לאן הכול הולך - יכול להיות שההשקעה היא לשווא. יש קשיים, זמנים לא טובים אבל אני שמח שהכל עבר כמו שצריך".
"כשהגעתי למכבי רעננה, שרון דרוקר לקח אותי ונתן לי את הבמה והאפשרות לשחק בקבוצה מקצוענית. עד שאתה מסיים נוער אתה לא חושב על זה כ"כ, ואז פתאום אתה מסיים ואתה חושב, 'מה עכשיו עושים?'. אני שמח ששרון הרים את הכפפה ולקח אותי".
ש: האמנת אז שתחזור לבוגרים של מכבי?
ת: "האמת היא שלא כל כך חשבתי על זה, לא חשבתי איך אני חוזר למכבי. כל רגע אמרתי תודה על איפה שאני. נהניתי מאותו רגע ולא הסתכלתי קדימה יותר מידי, בטח שלא לכיוון של מכבי אבל ככל שהקריירה מתפתחת, אתה מקבל יותר הזדמנויות אז החלומות מתחילים, וזה מסתובב בראש. מכבי היה החלום הכי גדול שהיה לי כי גדלתי במועדון".
ש: בהפועל ירושלים, היית מזוהה עם המועדון וכשחזרת למכבי, התחברת מיד לקהל. כיצד?
ת: "אני חושב שזה חלק מסגנון המשחק שלי, האופי שלי. גם בהפועל ירושלים וגם בבני השרון - איפה שהתחלתי והייתי קפטן - האוהדים רואים שאני נותן את כל כולי וכנראה שזה מה שאוהבים בקבוצת כדורסל. האוהדים מעריכים את זה. אני לא עושה את זה בשביל לשמח אף אחד או בשביל לקנות אהדה, אני עושה את זה כי זה האופי שלי ובזה אני מאמין. הדבר היחידי שאני רוצה כשחקן זה שהקבוצה תצליח, כמובן יותר מההצלחה האישית שלי. במכבי זה יותר קל לי כי זה חלק ממני, מהמשפחה שלי וממה שגדלתי עליו אז יותר קל לי לתת".
ש: תרצה להגיב על התקרית אמש בין דייויד בלאט ואוהדי ראשל"צ, ששרו 'שמעון מזרחי, תתאבד כבר?'
ת: "זו בסך הכל חבורה של ילדים. אני בטוח שכשהם יגדלו, הם יבינו שהם עושים טעויות ואין לזה מקום, אבל כדי לעצור את זה מישהו צריך מלמעלה צריך לפעול. מאוד לא נעים לשחק כשאתה שומע את קריאות הנאצה האלה. אנחנו לא רוצים להגיע למצב כמו בכדורגל, שם זה עבר כל גבול. דווקא בכדורסל, שתמיד היה נקי יחסית מאלימות, מתחילים לשמוע על זה יותר ויותר. צריך לעצור את זה לפני שנגיע למצב לא נעים".
"כיף לשמוע את הסיפורים של פאפאלוקאס"
ש: אבנר קופל נסע להיפגש עם עומרי כספי וג'ורדן פארמר. יכול להיות טוב לאליפות אירופה, לא?
ת: "קודם כל פארמר הוא שחקן נהדר, ובטוח שהוא יוסיף לנבחרת, אבל חסר לנו סנטר לפני רכז. אם ג'ורדן יבוא לשחק, אני אשחק את הגבוה".
ש: מי החבר הכי טוב שלך בקבוצה?
ת: "השנה התחברתי מאוד ליוגב אוחיון. אנחנו חברים לחדר, הקשר בינינו נהיה מאוד מיוחד ואני הכי שמח שבשבילו שהוא מצליח. הדור הצעיר צריך ללמוד מהילד הזה, הוא באמת דמות לחיקוי".
ש: בוא נדבר על שחקן אחר שקרוב אלייך מאוד, סופו. הוא שחקן שונה מאוד השנה, הדומיננטיות שלו בקבוצה ירדה באופן דרמטי מאוד
ת: "המרכזיות שלו ממש לא השתנתה. החשיבות שלו היא זהה. אנחנו מאוד צריכים אותו. הייתה לו עונה מאוד קשה פיזית: 3 ליגות, פציעה בברך שהטרידה אותו. לסופו יש לב כ"כ רחב, שהוא לא נתן לעצמו לעצור ולהפסיק ובסופו של דבר זה הקשה עליו. הוא רוצה, אוהב את המועדון ומחובר לכולם. אני מאוד אוהב אותו וחושב שהוא מאוד חשוב לנו, אנחנו עוד נצטרך אותו בשיא שלו כיד להמשיך ולהצליח השנה ולעמוד בכל המטרות שנותרו לנו".
ש: גם פאפאלוקאס הוא חידה. פחות משחק בליגה, ורצה לעזוב לפני תום העונה. איך זה נראה מהעיניים שלך?
ת: "כבוד מאוד גדול לשחק עם שחקן כמו תיאו ואפילו רק לשבת ולשמוע ממנו חוויות מהעבר. הוא ווינר גדול וזכה בהמון תארים בקריירה שלו. זה נכון שהוא עובר עונה לא קלה אבל הוא מקצוען ברמה הכי גבוהה. הוא בא כל אימון ועושה את המיטב, מתאמן ומחכה לרגע שלו. אני מאוד נהנה לעבוד איתו ובאמת באמת לומד ממנו הרבה. הוא יודע לתת הערה כשלא הולך, וטיפ כשכן הולך וזהו. אני מאוד שמח שהוא פה. לגביי הרצון לעזוב לא שמעתי על זה, אין לי מושג מאיפה זה בא, אני רק רוצה שהוא יישאר עד סוף העונה כי הוא באמת יכול לעזור לנו".
ש: תגיד, נפטרת לחלוטין מתדמית הילד הרע, הפרובוקטור? התבגרת?
ת: "קודם כל, זה הרבה תהליך של התבגרות ולדעת לנתב את האנרגיות לדברים הנכונים במשחק. פוקוס בכל מיני מקומות גם בהגנה וגם בהתקפה, להקשיב יותר להוראות, ויכול להיות שזה לפעמים סתם בזבוז אנרגיה, אבל לפעמים אני כן מרגיש שהקבוצה צריכה את הטירוף הזה, את הדברים הקטנים האלה. אל תדאג, אם זה יהיה מה שהקבוצה תצטרך כדי לנצח, אני אעשה גם את זה. זה משהו שבא אינסטנקטיבית".
ש: מה תרצה לומר לאוהדים שלכם, לסיום?
ת: "אני רוצה באמת להצדיע לכל האוהדים שהגיעו השנה כ"כ הרבה משחקים, והיו באמת הרבה. שימשיכו לבוא ולתמוך עד סוף העונה כי יש הרבה מטרות, וזהו. חג שמח לכולם".