אווירה קשה שררה אמש (חמישי) בחדר ההלבשה של הפועל ירושלים, לאחר ההפסד הביתי 70:65 להפועל חולון במלחה. הסטטיסטיקה אומרת שקבוצה שמנצחת במשחק מספר 3, לרוב מנצחת בסדרה כולה. גם הירושלמים יודעים שהם הכניסו את עצמם לבור, שהם יהיו חייבים לצאת ממנו עם ניצחון ביום ראשון, בלוע הר הגעש באולם הפחים בחולון, שיהיה מפוצץ בקהל.
רוב השחקנים מיהרו לעזוב את האולם באופן טבעי, וג'ון תומאס (12 נקודות ב-25 דקות) התייחס לאווירה: "כל ספורטאי שמפסיד כך בבית, יוריד את הראש בסוף המשחק, אבל כשיצאנו מהאולם כולם הבינו שצריך להרים את הראש ולהתחיל להתכוונן ליום ראשון".
על המשחק עצמו אמר: "הרגשתי שנשברנו ויצאנו מההתקפה שלנו. אנחנו חייבים לעשות עבודה יותר טובה בריבאונד כי הם לקחו הרבה כאלה. זה היה אחד המפתחות ללא ספק. לא קלענו עונשין, אין לכך תירוץ וצריך פשוט לקלוע. אתה לא יכול לקלוע 44 אחוזים מהקו במשחק פלייאוף ולצפות לנצח (11 מ-25, סטרוברי עם 1 מ-8 בלבד)".
כנשאל מה צריך לעשות כדי שזה לא יהיה המשחק הביתי האחרון העונה, ענה תומאס: "אנחנו צריכים להירגע ולשחק את המשחק שלנו. להבין שהלחץ הוא עליהם עכשיו בבית שלהם למרות שהמצב הוא 1:2 לטובתם. אנחנו חייבים לשחק יותר טוב, לאסוף את עצמנו וזה ללא קשר אם המשחק בפחים או במלחה".דאנסטון: "אנחנו שחקנים שמגיעים ברגעים החשובים"
מן העבר השני, בחולון יודעים שהם השיגו ניצחון חוץ יוקרתי שמעמיד אותם בעמדת עלייה לפיינל פור כבר ביום ראשון הקרוב, בבית באולם הפחים. אגב, באותה תוצאה בדיוק, ניצחה חולון בסיבוב הראשון בליגה את ירושלים בבית, אז כשעודד קטש עמד על הקווים של האדומים. 5 שחקנים קלעו אמש בדאבל פיגרס אצל דן שמיר, שממשיך לנהל את הסדרה מהקווים בצורה מוצלחת. פטריק סאליבן היה אחד מהאקס פקטורים של חולון אתמול עם תרומה של 12 נקודות ו-8 ריבאונדים מהספסל. גם טזמין מיצ'ל הצטיין עם 17 נק' ו-9 ריבאונדים.
בראיינט דאנסטון נתן גוף גדול מתחת לסלים מול השלישייה של ג'ון תומאס, אלישי כדיר ואורי קוקיה, כשסיים עם 10 נקודות ו-8 ריבאונדים. דאנסטון סיפר: "ידענו שיהיה קרב פיזי, שיהיה קשה, שאנחנו צריכים להיות חזקים בהגנה. קצת איבדנו אחיזה ברבע השני, אבל יצאנו מההפסקה והחזרנו את האינטנסיביות שלנו ויצאנו יותר בפוקוס ועם כוונה לנצח. אנחנו מקווים שנוכל לגמור את המשחק בבית. זה ידרוש הרבה עבודה, בדיוק כמו במשחק אתמול, נתכונן ונקווה שזה יצליח".
על פטריק סאליבן וטזמין מיצ'ל: "זה מה שאנחנו צריכים, שחקנים שיהיו שם ברגעים החשובים, זה מי שאנחנו. בגלל פטריק ניצחנו לדעתי, ולגבי טזמין, זה מה שהוא עושה, הוא מגיע, קולע ונלחם על הריבאונדים". דאנסטון התייחס גם לקהל: "זה מדהים. הם מגיעים לעודד אותנו בכל מגרש, בכל מקום בחוץ. אנחנו אוהבים אותם, את הדרך שהם מעודדים אותנו וזה נותן לנו המון כוח".