הפועל תל אביב הפסידה משחק ליגת שלישי ברציפות, הפעם 94:88 לבני הרצליה, אבל האדומים שומרים על אופטימיות וממשיכים לחפש חיזוק. האדומים סיכמו עם הגארד האמריקני ג'רמיין טיילור על הצטרפותו, אבל קבוצתו, לסן סבסטיאן שנועלת את טבלת הליגה הספרדית, מערימה קשיים בשחרורו. בהפועל ת"א הצליחו להגיש הצעה יפה לטיילור מאחר שמאז תחילת העונה הצליחו לחסוך כסף כשלא מילאו את משבצת הזר הרביעי, ולא הפסידו כסף בעקבות פציעתו של ג'ף אלן שהיה על חוזה חודשי. למרות הסיכום מול השחקן, קבוצתו הספרדית עדיין לא משחררת אותו ומדובר בעניינים כספיים שבהפועל מקווים שיסתדרו.
ב-10 משחקים בליגה הספרדית, טיילור שותף ב-17.5 דקות למשחק בממוצע בהן קלע 8.8 נקודות. הוא שיחק אתמול 12 דקות וקלע 7 נקודות בתבוסה לברצלונה. מדובר בגארד בן 26, ששיחק אשתקד בליגת הפיתוח האמריקנית בקבוצת ריו גראנדה, ומחזיק ברזומה גם הופעות במדי סקרמנטו קינגס ויוסטון רוקטס ב-NBA. בנוסף, בעברו הוא שיחק גם בסין והוא בוגר הקולג' של מרכז פלורידה. במידה והמו"מ מול סן סבסטיאן לא יעלה יפה, האדומים כבר הכינו 2 חלופות נוספות.
בחזרה להפסד אתמול, המאמן ארז אדלשטיין ניסה להסביר את הקשיים של הקבוצה שלו: "התשובה היא ברורה למה זה לא הולך, זו ההתבגרות של קבוצה. צריך ללמוד לנצח משחקים כאלה. בליגה השניה יכולנו לעשות את זה. מה שניצח את המשחק זה מהלכים גדולים של שחקנים מנוסים, הם שמו שלשות ענקיות. מבחינה מקצועית, ברור לי שפתיחת המשחק היא שאנחנו פותחים בהתלהבות, היריבות מפחדות ואז אנחנו נשארים בסגל לא טוב והקבוצה השניה חוזרת למשחק ואפילו גונבת לנו אותו".
"היה מאוד קשה, לא הצלחנו לעשות את ההגנה שאנחנו רגילים", ניתח המאמן המנוסה, והצהיר: "אמרתי בתחילת העונה שהמטרות הן שאחד השחקנים שלי יהיה תגלית העונה. אנחנו בונים מועדון, יש לנו קהל שמלווה אותנו בכל
משחק, יש שחקנים שמשאירים 200 אחוז כל המגרש. הקבוצה מחפה על הכל וחסר לנו את קבלת ההחלטות הטובה, את הניסיון ואת הגו טו גאי. אם אחרי המשחקים הקודמים הייתי מאוד מאוכזב או אחרי המשחק נגד נתניה הייתי מתוסכל כי גנבו לנו אותו, היום אני מרוצה כי זוהי הדרך לקדם שחקנים. היה משחק גדול".
לקראת המחזור הבא אמר אדלשטיין: "הפועל ירושלים היא קבוצה איכותית, היא קבוצה בכירה, חבל שהמשחק לא בראשון לציון, אבל אני מקווה שביום רביעי בוועדת המשמעת יתעשתו וישנו את ההחלטה. אם זה היה שחקן של הפועל, אז זה היה פותח את כל מהדורות החדשות".
בר טימור הוסיף: "לצערנו, אנחנו קצת מכירים את ההרגשה של הפסדים בשבועות האחרונים. בכל פעם שהיינו קרובים, הם עשו סל גדול משלהם וככה זה בכדורסל. האמת שבשנה שעברה שיחקנו פעמיים בשבוע והשנה זה רק פעם אחת, יש חלק שעומדים בעומס ויש חלק שפחות. בכל מה שקשור לעוד שחקנים שיגיעו, זה עניין של ההנהלה. אני לא מאמין בכדור שלג כי כל משחק הוא שונה. ברור שאנחנו בתקופה רעה, אבל אנחנו לא במשבר מנטלי ואני חושב שנצא מזה בקרוב".
"עשינו הגנה נהדרת"
מהעבר השני היו קצת יותר מרוצים. "בתקופה האחרונה אנחנו נראים יותר טוב, למרות שלא חיברנו שני ניצחונות רצופים כי בכל זאת התחברנו לאט והגיעו שני שחקנים חדשים", סיכם בן רייס. "אני רק מקווה שנדע להמשיך הלאה עם הניצחון הזה ושאת הסיבוב השני אנחנו נעשה הרבה יותר טוב מהסיבוב הקודם. החברה החדשים מצוינים והם מוסיפים לנו המון, אני מקווה שככל שהזמן יעבור הם יהיו יותר טובים ואני מאמין שגם אנחנו".
מאמן הרצליה אריאל בית הלחמי אמר: "היה אחלה משחק. מגיעות הרבה מחמאות להפועל תל אביב על המשחק הזה, היה משחק מהיר, קשוח. ידענו שהפועל פותחים את המשחקים שלהם בצורה חזקה עם הרבה אנרגיות מהקהל ומהשחקנים שלהם, עשינו רבע ראשון מצוין שנתן לנו הרבה בטחון ובסופו של דבר, למרות התוצאה הגבוהה, עשינו הגנה נהדרת. בסוף זה היה משחק על שלשות שנכנסו באחוזים גבוהים ואני שמח שהצלחנו לנצח את המשחק".
"אמרו לי בסוף על מה שהיה עם רומל בק, הבנתי שהוא השתיק את הקהל של הפועל ואני מצדיק אותו", התייחס בית הלחמי לתקרית בין השחקן שלו לאדומים ביציעים. "זה קהל שמקלל ויושב כל כך קרוב... אבל אני לא חושב שהוא עשה פעולה שהיא חמורה. הוא לא קילל חזרה, הוא לא רצה לשמוע את הקללות. היו שם הרבה קללות על הקו. ברוב המשחק הוא שמר על פאסון ואני לא חושב שצריך לעשות יותר מזה".