מכבי תל אביב יצאה מעודדת מהניצחון על פנרבחצ'ה/אולקר, שהותיר לצהובים ציפיות לצלוח את שלב הטופ 16 ביורוליג, בינתיים, עוד לפני המפגש הקרוב מול חימקי מוסקבה, הצהובים של דייויד בלאט מקווים לא למעוד אצל אליצור אשקלון (הערב, 19:10, שידור ישיר ב-5LIVE+).
"היה לנו מספיק זמן לנוח מהיורוליג ולהתכונן כמו שצריך למשחק, אנחנו נגיע מוכנים", הבהיר דייויד בלאט, שקבוצתו נכנעה רק פעם אחת העונה בליגה (למכבי ראשון לציון). "לאשקלון היו שישה שבועות מוצלחים מאוד, ואנחנו נקדיש למשחק את מלוא תשומת הלב שלנו ונשחק בכל הכוח".
ניק קיינר-מדלי עדיין פצוע ולא יתלבש. בסיבוב הקודם ניצחה האלופה 67:100 את החבורה של עדי אזולאי, שפתחה חלש מאוד את העונה הנוכחית. שתי הקבוצות נפגשו גם בשמינית גמר הגביע ומכבי ניצחה ביד אליהו כמעט באותה תוצאה (64:100).
אצל התל אביבים מקווים להמשך היכולת המצוינת של דווין סמית' מעבר לקשת. הפורוורד מוביל את הליגה באחוזים מהשלוש (57.4%) ובארבעת המשחקים האחרונים הוא עומד על 18 מ-28. ריקי היקמן, לעומת זאת, מוביל את הליגה באחוזים מקו העונשין (90%).
אשקלון ספגה פעמיים נוספות העונה 100 נקודות ומעלה, מול מכבי חיפה והפועל אילת, אבל בתקופה האחרונה חלה מגמת עליה, לא מעט בזכות שיפור משמעותי במשחקם של מרכוס דאב ומרכוס מור. הראשון רשם בשני המשחקים האחרונים 26.5 נק' ו-10.5 ריבאונדים בממוצע לערב, השני להט עם 21.5 נק' ו-7 מ-11 מהשלוש.