אחרי התבוסה שספגה בהיכל נוקיה, להפועל תל אביב תהיה מחר (ראשון, 21:00, שידור ירי באתר ובאפליקציה) הזדמנות לנסות ולנקום: האדומים יארחו את מכבי ת"א לדרבי השני של העונה, וינסו לחולל סנסציה מול מוליכת הטבלה והאלופה. מהסיבוב הראשון, בו נערך הדרבי הראשון בעיר אחרי 7 שנים ארוכות, כולם זוכרים את התקרית בין גיא פניני ליונתן שולדבראנד ואת הבלאגן מסביב, שכלל עימותים בין מחנות האוהדים, כתובות גרפיטי ושאר רעות חולות. הפעם כולנו מקווים שהכל יעבור בשלום ושנוכל להתרכז בכדורסל בלבד.
הפועל החתימה השבוע את אנתוני גודס מ-BC קייב, והזר החדש צפוי לערוך בכורה. גם בראיין רנדל, שהחסיר אימונים בגלל קלקול קיבה, ישחק. כ-120 שוטרים ומאבטחים ישמרו על הסדר בבית מכבי בראשל"צ, אליו חוזרים האדומים אחרי שסיימו לרצות עונש רדיוס.
"גם אם יש תוכנית משחק לקראת מכבי תל אביב, לא באמת יצא לנו להתעסק בזה", הסביר ארז אדלשטין. "הגיע אלינו זר חדש ביום רביעי ולצערי יותר מדי פעמים במהלך השנה התעסקנו בלהכניס מישהו לעניין ולשיטה וללמד אותו את המינימום ולנסות לעשות שינויים מתאימים לגביו. גם בראיין רנדל פספס השבוע שלושה אימונים כי הוא היה חולה, אז להגיד שהתכוננו ספיציפית למכבי, אני לצערי לא יכול".
על הזר החדש גודס אמר הג'ינג'י: "הוא הגיע ביום רביעי עם כושר משחק כי הוא שיחק יותר מ-30 דקות באוקראינה. בתחילת העונה בדקנו אותו אך זה לא היה בתקציב שלנו ונוצרה שם עכשיו איזושהי סיטואציה. הציעו לנו אותו ביום ראשון ב-12 בלילה וביום שלישי הוא כבר היה חתום".
ומה חושב המאמן על הסיכויים להפתעה? "בואו נעמיד דברים בפרופורציה, קראתי את אנשי מכבי אומרים שביורוליג לברצלונה וצסק"א יש תקציב כפול מהם? אז התקציב שלנו ביחס למכבי הוא בפער גדול יותר. עם כל העובדה שהמשחק הזה הוא חשוב מאוד לכדורסל הישראלי ושהרבה שנים חיכו לדרבי, אנחנו לא מורידים מהיכולות של מכבי. ראינו אותם רק ביום חמישי מנצחים במגרש קשה בויטוריה, הם באים בביטחון ואנחנו נצטרך לבוא מוכנים למשחק חשוב כי אנחנו צריכים לכפר על הרבה משחקים שאיבדנו העונה. אנחנו גם שמחים סוף סוף לחזור הביתה, זה המשחק הראשון שלנו בסיבוב הזה שהוא בבית. כולם שכחו מזה".
על העובדה ש-120 שוטרים ומאבטחים ישמרו על הסדר אמר: "לא התעסקתי בזה אז וגם לא עכשיו. הייתי במספיק דרבים - גם יותר חשובים - בקריירה שלי ואני מקווה שיהיה משחק ספורטיבי ומהנה. אם מחר היה פה אולם של 15,000 אלף איש אז הוא היה מלא, כי אני לא מכיר יריבות ספורטיבית כזו, אולי רק בין פרטיזן לכוכב האדום ואולימפיאקוס לפאנתנייקוס, אני לא חושב שאפילו היריבות בין ריאל מדריד לברצלונה כזו אמוציונאלית, בעיקר כאשר שבע שנים לא נערך משחק כזה. אני מקווה שתהיה פה אווירה ספורטיבית וטובה".