אחרי שצירפה את בראיין רנדל רק לפני מספר ימים, מכבי חיפה ממשיכה להתחזק מתחת לסלים. אלופת המדינה הכדורסל החתימה היום (שבת) את הסנטר הוותיק אורי קוקיה על חוזה לשתי עונות. על המגעים המתקדמים בין הצדדים פורסם לראשונה כאן באתר
למעשה קוקיה בן ה-32 חוזר כעת לקדנציה שניה בחיפה, אחרי שכבר שיחק במועדון במשך עונת 2007/08. הסנטר הוותיק, שעזב את הפועל ירושלים, חוזר גם ע"י הפועל גלבוע/גליל, אותה מאמן שרון דרוקר שמעריך את השחקן מאוד מהתקופה המשותפת בהפועל ירושלים, אך בסופו של דבר היכולות הכלכליות העדיפות של הירוקים הכריעו. אגב, קוקיה כזכור שימש כעוזר המאמן של י-ם בעונה שעברה כאשר היה פצוע ולא היה יכול לשחק.
עם החתמתו של קוקיה, הירוקים צפויים להציג מצבת ישראלים שתדבר חזק מאוד בליגה. מלבד קוקיה, בחיפה נמצאים כבר סנטר הנבחרת עידו קוז'יקרו, הפאוור פורוורד אלכס צ'וברביץ' (שניהם נשארו מהעונה שעברה), הרכז מורן רוט, הקלעי דגן יבזורי והסמול פורוורד בן רייס. הסנטר הוא שחקן הרכש ה-9 שמגיע הקיץ לכרמל.
קוקיה סבל מפציעות בעונה החולפת ושותף רק בחמישה משחקים, בהם קלע בממוצע 3.4 נקודות למשחק והוריד 2.4 כדורים חוזרים. מלבד ירושלים, הוא שיחק בעבר גם בהפועל חולון, עירוני נהריה, בני השרון וגליל עליון, בה החל את הקריירה.