בדיוק כמו בפתיחת העונה שעברה, הפועל ירושלים בבור עמוק. האדומים פתחו את העונה עם שני הפסדים, אחרי שהערב (ראשון) הם נכנעו 74:63 לבני הרצליה בחוץ במשחק שנגמר עוד לפני הרבע האחרון. בבירה עשו הרבה מאמצים בקיץ כדי לצאת לדרך חדשה, אבל בינתיים הם תקועים בסיוט מהעבר. אם זה לא מספיק, ארט פראחוסקי נטש את המשחק בגלל פציעה ומצבו יתבהר בימים הקרובים.
"אנחנו חייבים לשפר את משחק ההגנה שלנו", הודה המאמן בראד גרינברג, "הם עצרו לנו את ההתקפות ולא נתנו לנו לשחק את המשחק הרגיל. אבי בן שימול היה ביום טוב ועשה עבודה טובה, לא הצלחנו להגיב לשליטה של הרצליה, אנחנו צריכים להמשיך להתאמן ולהשתפר. הבור היה עמוק, יש לנו בעיה להכניס פנימה ואיבדנו את פראחוסקי. אנחנו לא יודעים מה המצב שלו כרגע".
דרווין קיצ'ן, שקלע 7 נקודות ולא היה טוב, אמר: "הם עשו לנו עצירות טובות ושיחקו טוב, כלום לא הלך לנו היום. הרצליה קבוצה טובה, יש להם שחקנים מעולים בסגל. אנחנו לא יכולים להרשות לעצמנו עוד הפסד אחד, 3:0 זו לא דרך לפתוח עונה ואנחנו חייבים לנצח בבית. אין לי הסברים למה בדיוק קרה היום, מה שהולך באירופה לא בהכרח טוב לליגה".
הגיבור של הרצליה היה אבי בן שימול, שסיפק את אחד המשחקים הטובים בקריירה שלו עם 21 נקודות ו-9 אסיסטים. "מאוד חשוב לנצח, בטח בבית ובטח אחרי משחק כמו בשבוע שעבר", סיפר הישראלי, "התרוממנו אחרי מצב הרוח הירוד שהיה לנו ועשינו משחק טוב מאוד. אנחנו עובדים קשה, החבר'ה פה עם תיאום שנראה טוב לעין ושמח לכולם. אם נמשיך בקצב הזה אנחנו יכולים להגיע לצמרת, נמשיך להתאמן חזק באימונים וזה יבוא".
"התפוצצנו על המגרש אחרי שאכלנו את עצמנו אחרי המשחק האחרון", הוסיף מאמן השרוניים, אפי בירנבוים, "היו דקות שיכולנו לרוץ ולא עשינו את זה. פיני גרשון אמר לי שהישראלים חייבים להיות טובים בשביל שננצח, אבי שחקן מעולה ואנחנו אוהבים אותו. זו קבוצה של פחות מחודש וחצי, היה לנו קצת חוסר בטחון היום".
בירנבוים. "התפוצצנו על המגרש" (אלן שיבר)