בעקבות מצבו הרפואי הלא ברור של סופוקליס שחורציאניטיס, במכבי תל אביב עובדים על מנת למצוא פתרונות. הרצון הוא להביא פאוור פורוורד גדול מימדים, או לחילופין עמדת סנטר קלאסי.
לאתר ערוץ הספורט נודע כי ישנם שני מועמדים מרכזיים. הראשון הוא שם מוכר מאוד לחובבי הכדורסל הישראלי: קרייג סמית', אקס הפועל ירושלים, שבעבר כמעט והגיע למכבי בטרייד שהיה אמור לשלוח את שון ג'יימס לעיר הבירה.
כזכור, סמית' (בן 31, 2.01 מ') לא גבוה יחסית לעמדה שבה הוא משחק, אך מדובר בשחקן פיזי, רחב וחזק במיוחד. בעונה החולפת הוא שיחק בליגת הפיתוח האמריקנית, שם קלע 16.2 נק' והוריד 5.7 כ"ח למשחק.
סופו צריך לחשוש? (צילום: אלן שיבר)
מתכננים לצרף עוד גבוה
עוד לפני כן, שיחק בליגה הסינית ושם הפציץ עם 30.5 נקודות ו-13.3 ריבאונדים למשחק. כזכור, בעונת 2012-13 סמית' קלע 14.7 נק' בממוצע ב-6 משחקים ביורוקאפ, ו-13.5 נק' עם 6.4 ריבאונדים בליגה הישראלית במדים האדומים של ירושלים. בסופו של דבר הוא עזב בעקבות סכסוך עם המאמן שרון דרוקר.
מועמד נוסף הוא מירוסלב רדוליצה. מדובר בסנטר סרבי ענק (בן 26, 2.13 מ'), ששיחק בעונה החולפת במילווקי מה-NBA בחוזה של מיליון דולרים וחצי ברוטו וכעת נמנה על הסגל הסרבי במונדובאסקט. ב-48 משחקים קלע רדוליצה 3.8 נק', והוריד 2.3 כ"ח. הוא עבר לקליפרס אבל עשה עימם את ההכנה לעונה בלבד ולא יכלל בסגל הסופי של הקבוצה.
בעונת 2012-13 שיחק במאריופול האוקראינית שם ב-16 משחקים ב-VTB קלע 12.8 נק' והוריד 5.6 ריבאונדים למשחק. הוא נחשב לשחקן מאוד אגריסיבי ליד הטבעות, שיודע לחסום היטב. ראדוליצה שיחק גם בפרטיזן הסרבית, אלבה ברלין מגרמניה ואנדולו אפס הטורקית.