אחרי ההפסד למכבי תל אביב בגמר גביע המדינה, ירד הלחץ משחקני הפועל ירושלים, שהשיגו בתקופה האחרונה 9 ניצחונות מעשרת המשחקים האחרונים בליגה. כעת הלחץ הזה יחזור, שכן שחקניו של דני פרנקו מגיעים למאני-טיים של העונה - פלייאוף ליגת העל. ביום ראשון תצא לדרך סדרת רבע הגמר, כאשר הפועל י-ם תארח בארנה את הפועל תל אביב במשחק הראשון בסדרת הטוב מ-5 משחקים.
הירושלמים ערכו היום (חמישי) אימון בארנה, כאשר הקפטן יותם הלפרין, שמחלים מפציעה בגבו, ערך אימון כמעט מלא וצפוי לשחק במשחק מול החבורה של עודד קטש בראשון.
בתוך כך, לאתר ערוץ הספורט נודע כי מכבי תל אביב הייתה בשיחות עם סנטר הפועל ירושלים דיון תומפסון, כאשר זה היה שחקן חופשי. תומפסון אמר כי בקיץ ניהל שיחות עם המנכ"ל ניקולה וויצ'יץ': "דיברנו בקיץ. וויצ'יץ' הוא מוח כדורסל, שמבין את המשחק והתייחס אליי בהרבה כבוד. שוחחנו על האופן שבו אני יכול להתאים למערכת שלהם ועל אלמנטים במשחק שלי".
על ההכנות לסדרה מול הפועל ת"א אמר תומפסון: "כולנו בריאים וההכנה היא בעיקר מנטאלית. יותם וברייסי חזרו וזה חשוב לנו מאוד". תומפסון התייחס למאצ'-אפ מול יינסי גייטס, סנטר הפועל תל אביב: "הוא מצוין כשהוא מתגלגל לסל וגם הם יודעים היטב איך למצוא אותו. נצטרך לעשות מאמץ קבוצתי כדי לעצור אותו". כשנשאל איך ינצחו בסדרה, השיב סנטר הפועל י-ם: "זה תלוי בנו, בעיקר מבחינה הגנתית. נצטרך לאמץ לטובתנו את האווירה החמה ביציעים, זה תמיד נחמד לכדורסלן לשחק עם תמיכה כזו".
יגיע שוב למעמד הגמר? פרנקו (עודד קרני)