סאגת חיפוש הפאוור-פורוורד במכבי תל אביב הושלמה. בראיין רנדל חתם במועדון ויילבש צהוב גם בעונה הבאה. ביום חמישי פורסם באתר ערוץ הספורט כי הבדיקות הרפואיות שרנדל נסע לעבור בשיקאגו תקינות, ובעקבות כך מכבי פתחה עימו במו"מ מואץ. בסוף השבוע הוא סיכם את תנאיו והיום חתם על חוזה לשנה, בסכום של 375 אלף דולרים. הוא יגיע לארץ ככל הנראה כבר מחר.
אבל למרות שיש סוף טוב לסיפור מבחינת שני הצדדים, רנדל מגיע מאוכזב לתל אביב. כשחקן בן 30, הפורוורד רצה למקסם את השכר שלו בשנתיים הקרובות ולעלות מדרגה. אחרי שב-30.6 מכבי ת"א הודיעה לו שהיא לא ממששת עליו את האופציה, הוא החל מו"מ עם קבוצות אחרות וקובאן הייתה הרצינית מכולן.
ביום שהוא היה אמור לחתום ברוסיה, מכבי נכנסה לתמונה שוב, וביקשה לנהל מו"מ עימו, לאחר שלא מצאה חלופות טובות יותר בשוק באותו שלב. הנחת העבודה של הצהובים, כי יצליחו למצוא אופציות טובות יותר, קרסה. למרות שמכבי ניסתה לחזר שוב אחריו, זה היה מאוחר מידי. רנדל כבר סיכם את תנאיו, 1.4 מיליון דולר לשנתיים, עם אופציה לשנה שלישית.
חודש לאחר שסגר בקובאן, הגיע רנדל לבדיקות הרפואיות ואז קיבל את הבשורה המרה: 'אתה משוחרר, לא עברת את הבדיקות. אתה סובל מקצב לב לא סדיר'. ההערכות של גורמים יודעי דבר בענף הכדורסל האירופי, הן שקובאן נבהלה משתי סיבות. הסיבה הראשונה, מבדיקות ה-MRI שעבר רנדל, אותן בדיקות שבישראל מכירים טוב כל כך. בבדיקות האלה מייד צצה הפציעה הקשה שעבר בכתף, המתיחות החוזרות במפשעות ובשריר הירך האחורי, והניתוחים הקלים שהוא עבר בברכיים.
בשיחה עם הרופאים של המועדון הוא גם הזכיר את מחלת ה'קרוהן' ממנה הוא סובל, מחלה שמשביתה אותו מידי פעם במהלך העונה, ובקובאן החלו להשתולל. בכלל, המועדון הרוסי ידע תקופות כלכליות טובות יותר, ונפלה ההחלטה בצמרת הקבוצה: צריך לצאת מהחוזה. לא מעט גורמים, ביניהם עיתונאים רוסים בכירים, מציינים כי לכאורה קובאן אולי 'בישלה' את הבדיקות. כשיש בעיות בקצב הלב, מיד משחררים וכך היה.
למה באמת הוא שוחרר מקובאן (אלן שיבר)
למרות שבראיין רנדל וסוכנו דאג נוישדט 'ניקו את שמו של הפורוורד' באמצעות אותן בדיקות בקליניקה בשיקאגו, הנזק כבר נעשה. הקבוצות ברובן סגורות, ובנוסף גם אם הסכנה בדבר קצב לב לא סדיר הוסרה, הבעיות האחרות עדיין קיימות, בגדול. האופציה היחידה שנותרה: מכבי ת"א. הצהובים הרי מחפשים פאוור פורוורד עם אוריינטציה הגנתית בנרות, ומכירים את רנדל. "תן לי את הרע שאני מכיר", הוא פתגם מפורסם וכך הרגישה מכבי.
ובכן, הצהובים סיכמו עם רנדל על חוזה לעונה אחת שכמובן גם כן יותנה בבדיקות רפואיות קפדניות כאן בישראל בשכר של 375 אלף דולר. 25 אלף דולר יותר בלבד, מחוזהו בשנה שעברה ובאותו סכום שהייתה למכבי את האופציה בקיץ.
רנדל למעשה כבול מעכשיו למכבי. מועדון אחר כבר לא יקח אותו, קובאן עשתה לו נזק אדיר בשוק האירופי, ומכבי ניצלה את ההזדמנות כדי להחתימו. אגב, חייבים לשאול את השאלה הבאה: כשמכבי ויתרה על רנדל בתחילת הקיץ, היא אמרה שעשתה זאת כי הוא יקר מידי מבחינת העלויות שלו, ופציע. מה השתנה? כנראה לא יותר מידי. לפחות עכשיו כולם מרוצים. רנדל הוא כאמור שחקן פציע שלא ישחק פעמיים בשבוע 30 דקות בערב. גם לא 25. היהלום הצעיר דראגן בנדר נשאר בסגל כפי שרצו לא מעט גורמים במערכת ובראשם ניקולה וויצ'יץ', וגם כנראה יקבל דקות.
וגיא גודס? הוא יכול להיות סוף סוף מרוצה, לראשונה בקיץ הזה. אחרי ארבעה שחקנים שרצה ולא הגיעו, הוא קיבל שחקן שהוא רצה. ג'מאל מקלין, שכבר היה סגור בחצי מיליון דולר, ריצ'ארד הנדריקס שעשה כסף גדול בקובאן והסכים לבוא גם הוא בחצי מיליון דולר, וג'ואי דורסי, שתג המחיר שלו היה 600 אלף דולר וחתם בסופו של דבר בגלטסראיי. השחקן הרביעי הוא גל מקל. אגב, בגלל שרנדל שיחק כבר 5 שנים בישראל, העלות שלו מבחינת מיסוי היא כפולה. זאת אומרת שבשכר נטו נמוך יותר מהשלושה שמוזכרים לעיל, רנדל יעלה למכבי יותר.
פניית הפרסה בפרשת רנדל מביאה קצת נחת לגודס. אם החתמתו של דגן יבזורי בתחילת הקיץ הגיעה כהפתעה לחלק מהגורמים במערכת, ללא שום הכנה מוקדמת ולא עלתה בקנה אחד עם תוכניות בניית הסגל, הרי שבריאן רנדל הוא קונצנזוס, אז מה טוב.
יכול להיות מרוצה. גודס (אלן שיבר)
שאלת ויטור פבראני
ב-6 באוגוסט נחת בישראל ויטור פבראני, שחקנה לשעבר של בוסטון סלטיקס וכשרון ברזילאי גדול בעמדה מספר 5, וזאת אחרי שהיה בישראל במהלך חודש יולי להתרשמות, והוחלט להחתימו. פבראני לא שיחק שנה וחצי בגין פציעות, ורק עכשיו באימונים אישיים מתחיל לחזור לעניינים. גורמים רבים מרימים גבה לגביי האפשרות שפבראני יחזור לכושר טוב, ומציינים שבינתיים, ואחרי 3 שבועות של אימונים אינטנסיביים, הוא לא נראה מספיק טוב. וזה בלשון המעטה.
למכבי ת"א יש אופציה בחוזהו, לחתוך אותו במהלך 3 החודשים הראשונים שלו בגלל המצב שבו הוא הגיע. עדיין לא התקבלה החלטה במכבי, אבל יש גורמים שכבר מתחילים לאבד את הסבלנות. בינתיים מכבי ת"א לא צפויה להחתים שחקן נוסף. הצהובים מחכים ונותנים לשחקנים 'לדבר', אחרי קיץ סוער. יחד עם זאת, אם תגיע ההזדמנות הנכונה, במכבי לא שוללים החתמתו של גבוה נוסף בעמדה 4.5-5. פבראני צריך להוכיח את עצמו ומהר. הוא בבעיה. אל תתפלאו אם הוא הראשון שינשור ממכבי ת"א מודל 2015-16.
קדנציה קצרה מהצפוי. פבראני