אחרי שאיבדה את האליפות באופן סנסציוני בעונה שעברה, מכבי תל אביב תחל את המסע להחזרת הצלחת בשבת הקרובה במשחק ביתי מול העולה החדשה מכבי קריית גת. רגע לפני הבכורה הרשמית, ושבוע בדיוק לפני ה-TIP OFF הראשון ביורוליג, הצהובים ערכו את ה"מדיה דיי" המסורתי בהיכל ביד אליהו.
מי שלא לקח חלק ביום הפתוח לתקשורת, וגם לא ייקח חלק במשחקי הליגה עד הודעה חדשה, זהו ויטור פבראני. הסנטר הברזילאי, שינחת מחר בלילה בישראל אחרי שהות במולדתו בשל מות סבו, לא נרשם על ידי הקבוצה באיגוד הכדורסל, כך נודע לראשונה לאתר ערוץ הספורט. כל יתר השחקנים נרשמו מלבד הסנטר הניגרי החדש, ארינזה אונואקו, שיוכל להירשם רק לאחר שהגיע האישור הבינלאומי.
המשמעות היא, כאמור, שפבראני לא ישחק בזירה המקומית עד הודעה חדשה. מעבר לכך, מדובר במהלך שאולי מעיד על הכוונות העתידות של מכבי תל אביב בנוגע לפבראני, שמתקשה להציג יכולת טובה עד כה.
מעבר להיעדרותו של פבראני בשבת, גיא גודס יחסר גם את דגן יבזורי. הקלע הוותיק, שנפצע באימון הראשון שלו במכבי תל אביב, אמנם חזר היום (חמישי) לאימונים, אבל הוא עדיין לא כשיר ולא ישחק. שחקן רכש נוסף - טרבור אמבקווה - נמצא בספק למפגש עם העולה החדשה, זאת בשל נפיחות בעין.
עם כל הכבוד לעולה החדשה מקריית גת, המבחן האמיתי הראשון של מכבי תל אביב יגיע בשבוע הבא, אז תתארח אצל צסק"א מוסקבה במסגרת המחזור הראשון של היורוליג.
אונואקו. הוא דווקא נרשם (עודד קרני)
וויצ'יץ' עם סמית'. יתחיל לחפש גבוה חדש? (עודד קרני)
יוגב אוחיון: "יש לנו קו אחורי מהמוכשרים ביורוליג"
במהלך יום התקשורת התייחס הגארד, ג'ורדן פרמאר, לקשר המיוחד שלו עם ישראל: "אבי החורג, שגידל אותי, הוא מנווה צדק, מתל אביב. הייתי הולך למשחקים של מכבי ת"א כילד. ישראל מאוד מיוחדת עבורי וגם מכבי ת"א, זו הסיבה היחידה שחזרתי".
אחד השחקנים המבטיחים העונה הוא הפורוורד, דראגן בנדר, שיהיה בסגל למרות שהוא רק בן 17: "זה קשה להיות בארץ זרה בגיל 17, אבל מצד שני אני רגיל לכך כי אני לא בבית מגיל 12 כשעזבתי לאקדמיה של וויצ'יץ'. כבר התרגלתי להיות בלי ההורים, אבל קשה לי בלי אחי, בלי החברים, בלי השפה, אבל אני צריך להתרגל כי אני מקצוען".
שחקן רכש נוסף הוא הגארד, דגן יבזורי, שבטוח שהוא יכול לעזור לקבוצה: "השיטה במכבי ת"א תפורה למידותיי. זו קבוצה שרוצה לרוץ ולזרוק מבחוץ. אני אצטרך לתת אקסטרה בהגנה, לעלות עוד דרגה. אני לא מפחד מהאתגר הזה". על כך שיש יותר ישראלים העונה בקבוצה אמר: "קבוצות שרוצות להצליח צריכות בסיס, חיבור. הקהל מתחבר יותר כשיש זהות. אני שמח שיש לנו את השנה ואני מקווה שזה ייתן את האקסטרה".
יוגב אוחיון סיכם: "לפחות בקו האחורי יש לנו סגל מהמוכשרים באירופה, אם לא המוכשר ביותר. יש לנו הרבה כלים ואפשרויות. לגבי הגבוהים יש עדיין סימן שאלה, אבל תמיד נמצא את הדרך שלנו. אני לא יכול להבטיח שנגיע לפיינל פור, אבל נדבר חזק מאוד ביורוליג
התמונה הקבוצתית המסורתית ללא פבראני ואמבקווה (עודד קרני)