שלושה משחקים נהדרים הסתיימו הערב (שני) במסגרת המחזור הראשון של ליגת ווינר סל. הפועל ת"א חגגה על נס ציונה בחוץ, כשג'ף אלן, שחתום על חוזה זמני, מוביל את האדומים. ראשל"צ הרשימה מול אילת בבית והוכיחה שהיא קבוצת צמרת לכל דבר. חולון השיגה ניצחון בכורה באולם החדש אחרי מאבק קשה (שהסתיים בהארכה דרמטית) מול הרצליה. שיא צופים למחזור פתיחה בליגה נרשם לאחר ש-15,700 צופים הגיעו למגרשים - וזה עוד כשיש משחק אחד חסר (מכבי חיפה - עירוני נהריה).
נס ציונה - הפועל ת"א 82:66
קלעו להפועל ת"א: כריס אוונס 20 נק' (7 ריב'), ג'ף אלן 18 נק' (18 ריב'), רביב לימונד 15, רוברט רות'בארט 12 (7 ריב'), גיל אמיתי 10, טיילור באטל 4 (8 אס'), מתן נאור 3. קלעו לנס ציונה: דיימון סימפסון 17 נק' (10 ריב', 5 אס'), יובל נעימי 13 (5 אס'), פקוואן אדווין 11, רוסקו סמית' וטל דן 9 כ"א, קמרון ג'ונס 7.
האדומים, שעפו בעונה הקודמת בשלב רבע גמר הפלייאוף, קיוו לפתוח את העונה בצורה חלקה. עם רוברט רות'בארט בעמדת הסנטר הישראלי וחיזוקים בעמדת הזרים בדמות כריס אוונס המעופף והרכז טיילור באטל, הקבוצה של קטש תדבר חזק בצמרת הליגה. המשחק היה צמוד לאורך שלושת הרבעים הראשונים. חניכיו של קטש הצליחו לברוח מספר פעמים, אך הכתומים הצליחו לחזור בכל פעם עם ריצות משלהם.
סיפור המשחק היה ללא ספק נתון ריבאונד ההתקפה. הפועל ת"א לקחה 24 ריבאונדים בהתקפה ו-53 ריבאונדים בכלל, לעומת 33 של נס ציונה. למרות הנתון המטורף, חניכיו של זילברשטיין הצליחו להישאר במשחק עד לרבע האחרון בו נשברו מנטלית. בתוצאה 64:63, התל אביבים רצו ל-3:18 עד לסיום ופתחו את העונה בצורה חלקה.
נראה שכריס אוואנס נהנה מכל רגע בארץ:
חגיגה באדום (דני מרון)
שינויים גדולים בסגל. קטש (עודד קרני)
פתיחה מבטיחה. לימונד (דני מרון)
חדש באדום. רותב'ארט (דני מרון)
משחק קשוח. אוואנס מול טל דן (אלן שיבר)
אמיתי. ניצח את האקסית (דני מרון)
נס ציונה איכזבה (דני מרון)
אלן הרוויח מקום לכל העונה? (דני מרון)
הפועל חולון - בני הרצליה 93:94 בהארכה
קלעו לחולון: ג'רמיס סמית' 21 נק', וויל קלייבורן 17 (9 ריב'), מייק מוזר 13 (9 ריב'), אייזק רוזפלט 12, דודו שמריז ואייל שולמן 11 כ"א, אלון ספיר 5, גוני יזרעאלי 4 (8 אס'). קלעו להרצליה: דרו קרופורד 18 נק', ג'יימס סינגלטון 16, אבירם זליקוביץ' 15, דני רובין ומורן רוט (11 אס') 10 כ"א, סטיבן דניס 8, אמאדי אנג'אי 6 (8 ריב'), ג'מאר סמואלס 5, תום מעיין 3, כארם משעור 2.
אולם חדש, תקוות חדשות? המקומיים השיגו את הניצחון הראשון באולם העירוני החדש אחרי משחק מרתק שכלל מהפכים והסתיים רק בהארכה. הסגולים פתחו נהדר את המשחק ואייל שולמן עם כמה סלים מרשימים הוביל אותם ליתרון 7 בסיום הרבע הראשון. בני הרצליה הצליחה להתאפס ולצמצם את הפער עד לנקודה בודדת בירידה למחצית.
חניכיו של אלעד חסין, שהסתדרו ללא בן רייס שגמר את העונה וכריס רייט שפצוע בשריר הירך האחורי, פתחו בריצה גדולה במחצית השניה, ונראה היה שהמשחק גמור. התוצאה עמדה על 66:75 לחולוניה ואז משהו נתקע. השחקנים של מיקי גורקה ביצעו ריצה של 1:14 ועלו ליתרון ראשון במשחק. מורן רוט וסינגלטון יכלו לסגור עניין, אבל אז המקומיים הצליחו לחזור ולכפות הארכה.
ב-5 הדקות של הארכה ידה של חולון הייתה על העליונה. ג'רמיס סמית' ו-וויל קלייבורן היו חזקים מתחת לסלים והצליחו לפתוח פער של 6 נקודות. זליקוביץ' עם שלשה וקליעות עונשין עוד הצליח לצמק מעט. רובין קלע בטעות זריקה שהיה אמור לפספס והסגולים רשמו את ניצחון הבכורה בליגה באולם החדש.
צפו בתקציר
ככה חונכים אולם (לירון מולדובן)
עולה לדאנק. רוזנפלט (לירון מולדובן)
משחרר קיטור. אנג'אי (לירון מולדובן)
הקהל הסגול מפגין נוכחות (לירון מולדובן)
ערב דרמטי בחולון (לירון מולדובן)
חסין. שכח מההפסד בגביע? (לירון מולדובן)
מכבי ראשל"צ - הפועל אילת 86:95
קלעו לראשל"צ: דריל מונרו (13 ריב', 5 אס') וכריס רייט 18 נק' כ"א, מארק ליונס (6 אס') וגולן גוט 16 כ"א, שון דוסון 13, אבי בן שימול 7, טוני יאנגר 4, ניצן חנוכי 3. קלעו לאילת: קווין פאלמר 20 נק', קאליף ווייאט 19 (6 אס'), עמית שמחון 18, אלישי כדיר 11, אפיק ניסים 8 (8 אס'), סי.ג'יי לזלי 6, אלאדי אמינו 4.
סגנית האלופה הגיעה לעיר היין וקיוותה לפתוח את העונה בצורה שתראה כי היא מתכוונת להגיע עד הסוף גם העונה. אבל חלומות לחוד ומציאות לחוד. השחקנים של אריק שיבק נראו חסרי אונים בשלבים רבים של המשחק מול החבורה הקשוחה של שרון דרוקר. הרבע הראשון עוד היה צמוד ונגמר ביתרון של האורחת מהדרום, אך מפתיחת הרבע השני ועד סיום המשחק הייתה רק קבוצה אחת על המגרש.
המקומיים בראשותם של דריל מונרו וכריס רייט, יחד עם גולן גוט שקבע שיא קריירה (16 נק' ב-16 דקות) פתחו מבערים וכבר הובילו ב-15 הפרש. השחקנים של שיבק עוד ניסו לחזור והורידו את הפרש מעט, אך הסיום היה של הכתומים שהוכיחו שהם יכולים לנצח כל קבוצה בליגה ופיינל פור השנה לא יהיה חלום רחוק.
דרוקר יכול להיות מרוצה (אלן שיבר)
חזק מתחת לסלים. כדיר (אלן שיבר)
ניסים בדרך לסל (אלן שיבר)
אוהדי ראשל"צ במפגן תמיכה באוהד הפועל ת"א שהוכה בפטיש
דוסון. וי ראשון (אלן שיבר)
וויאט. פתיחה מאכזבת לסגנית האלופה (אלן שיבר)
ראשון תלך רחוק? (אלן שיבר)
שיבק. יש מקום לשיפור (אלן שיבר)