אחרי התבוסה לניז'ני ביורוקאפ ושחרור ברייסי רייט, הפועל ירושלים חזרה הביתה ודרסה 73:89 את הפועל חולון. לפני המפגש עם ההיסטוריה הטעונה הונף מתקרת הארנה דגל האליפות, תזכורת מחויכת למשחק הליגה האחרון בבירה בעונה שעברה. אחר כך זו כבר הייתה ההצגה של בר טימור.
הרבו לקלוע לירושלים: טימור 22 נקודות (4 מ-7 לשתיים, 4 מ-4 מהשלוש), סמית' 14 נק' ו-6 ריבאונדים, דאנקן 11, אליהו (5 אסיסטים ו-4 ריב') ורולנד 10 כל אחד, הלפרין 9. לחולון: קלייבורן 20 נק' ו-9 ריב', מוזר 19 (5 מ-6 מהשלוש) ו-5 ריב', שמריז 12, שולמן 8 ו-8 אס', רוזפלט 4 ו-10 ריב'.
מאט ג'נינג, שעדיין לא נכלל בסגל, ישב בצד וראה על המגרש תחרות לא קלה. איי.ג'יי רולנד ויותם הלפרין פתחו בחמישיה, אבל על הפרקט היה זה בר טימור שסחף את האדומים קדימה. הגארד הצעיר הכניס אנרגיה אדירה, הכתיב קצב מהיר וחדר לצבע פעם אחר פעם עם המון בטחון והנאה. 22 נקודות בקצת יותר מ-26 דקות ו-4 מ-4 מהשלוש (8 מ-11 מהשדה) הראו כמה פוטנציאל יש לבחור הזה.
למען האמת, זה לא היה כוחות. הסגל של דני פרנקו עמוק בהרבה מזה של הקבוצה אותה הוביל לפני מספר שנים לזכיה בגביע ואחוזי הקליעה הגבוהים הוכיחו שיש לאדומים עם מה לעבוד מחוץ לקשת, על אף היכולת החלשה מהטווח הזה ברוסיה. חולון צירפה השבוע את הגארד היהודי-אמריקני קלארק רוזנברג, שבקושי שיחק. כריס רייט הפצוע לא התלבש אצל אלעד חסין, כאשר גם וויל קלייבורן התאושש מפציעה וגוני יזרעאלי נעדר.
הפועל ירושלים עם מאזן 0:2 וחולמת על שבירת השיא מהעונה שעברה (0:9). בינתיים מחכה לה עוד ציון דרך מעניין: הניצחון הבא יהיה ה-600 של האדומים בליגה, רף אליו הגיעו עד כה רק מכבי והפועל תל אביב. במחזור הבא יתארחו דני פרנקו ושחקניו אצל מכבי ת"א, בעוד שחולון תנסה להתאושש בבית מול מכבי אשדוד.
מהלך המשחק
דני פרנקו פתח עם איי.ג'יי רולנד, יותם הלפרין, דונטה סמית', ליאור אליהו ודיאור פישר, בעוד שאלעד חסין הציב בחמישיה שלו את אייל שולמן, דודו שמריז, וויל קלייבורן, מייק מוזר ואייזיק רוזפלט.
אחרי שלשה של מוזר, ירושלים הגיבה בריצת 0:8 לפני שחולון השוותה משלשה של שמריז. טוני גפני עלה למגרש ושניות לאחר מכן נחסם בעבירת תוקף של ג'רמיס סמית' ונפגע. הפורוורד התאושש אחרי רגעים ספורים והעלה את רמת האינטנסיביות במשחק. חולון פתחה פער של 5 נקודות, אבל הירושלמים חזרו ובסיום הרבע הראשון 18:20 לאורחת.
ירושלים העלתה הילוך ברבע השני. שלשה של רפי מנקו ונקודה של פישר מהקו קבעו יתרון של 8 נקודות למקומיים, לפני שבר טימור העלה מהעונשין ל-27:37 בדרך ל-33:43 בהפסקה.
האחוזים הגבוהים של ירושלים מעבר לקשת נשמרו והפער צמח ל-15, על אף שדונטה סמית' נקלע לבעיית עבירות. טימור המשיך ביכולת מצוינת ויחד עם אליהו בלם את המומנטום של האורחים. המקומיים הגיעו לרבע האחרון ביתרון 55:63.
מאט ג'נינג, מחכה לצ'אנס שלו (לירון מולדובן)
פישר, עלה גבוה (לירון מולדובן)
סמית', הסתבך בבעיית עבירות (לירון מולדובן)
שמריז מול גפני, מאבק רציני (לירון מולדובן)
טימור, הופעה נהדרת (לירון מולדובן)
גם מחולון הגיעו (לירון מולדובן)
אבל האדומים שלטו בארנה (לירון מולדובן)